El Monte Everest, la montaña más alta de la Tierra, acaba de aumentar su altura en aproximadamente un metro

¿Cómo se hace la montaña más alta de la Tierra… más alta? El Monte Everest, el pico más alto del mundo, tiene unos 8.848,86 metros de altura, según han decidido China y Nepal después de años de volver a medirlo. Es más alta que la altura reconocida anteriormente de la montaña, aunque no mucho más. El cambio con respecto a la anterior altura aceptada del Everest es de menos de un metro, es decir, menos de 3,28 pies. Pero cuando se habla de la montaña más alta de la Tierra, cada pequeño detalle cuenta.

«Podemos estar seguros de que esta es la altura más precisa del Everest que hemos tenido nunca», dijo el jefe de topografía de Nepal, Susheel Dangol, jefe de topografía de Nepal, según el Washington Post. «Ha sido una gran responsabilidad por nuestra parte».

Los dos países, que hacen frontera en la cima de la montaña, compartieron la noticia en una sesión informativa virtual conjunta el martes que fue transmitida en directo por Internet. Nepal comenzó a volver a medir la montaña en 2017, y China comenzó su propio trabajo después de que el presidente chino Xi Jinping visitara Nepal en 2019.

Como parte de la complicada medición, los investigadores colocaron receptores de señales en la montaña y midieron la cantidad de tiempo que las señales tardaron en viajar entre el receptor y los satélites para calcular la nueva altura.

También se utilizaron dispositivos de posicionamiento global y radares de penetración en el suelo. El topógrafo principal de Nepal, Khimlal Gautam, terminó con los dedos de los pies dañados debido a la congelación que sufrió mientras instalaba el equipo de medición.

«No pude usar zapatos durante unos seis meses», dijo en una entrevista en línea con un sitio de noticias nepalí. «Sin embargo, no estoy muy triste porque mi misión ya fue un éxito».

Un terremoto de 2015 en Nepal ayudó a inspirar la nueva medición del Everest. La BBC señala que algunos geólogos pensaron que ese terremoto podría haber encogido la capa de nieve de la montaña, mientras que otros señalan que los picos del Himalaya en realidad pueden crecer más altos con el tiempo a medida que las placas tectónicas cambiantes los empujan hacia arriba.

El equipo de topografía chino fue el único grupo que llegó a la cumbre del Everest durante la pandemia de coronavirus de 2020, en medio de la prohibición de China a los viajeros extranjeros.