Antes de llegar a ser conocido como el «padre del iPod», Tony Fadell dijo que fue rechazado por 80 inversores de capital riesgo cuando intentaba conseguir financiación para su propio negocio tecnológico.

«Así que tuve literalmente una década de fracasos», dijo Fadell, reflexionando sobre sus primeros años en la industria tecnológica en la década de 1990.

Fadell hablaba en un panel de la conferencia CogX 2020 con antiguos compañeros de General Magic, la empresa derivada del gigante tecnológico Apple, que operaba en Silicon Valley en los años 90 pero que quebró a principios de la década de 2000.

General Magic fue descrita como «la empresa más importante que salió de Silicon Valley y de la que nadie ha oído hablar» en un documental de 2018 sobre el negocio. Fue la empresa que diseñó el plano del primer smartphone y fue pionera en otras tecnologías modernas, como las pantallas táctiles y los emojis.

Fadell trabajó en General Magic durante cuatro años desarrollando tecnología de comunicación personal portátil antes de pasar a la marca holandesa de electrónica Phillips, donde creó su grupo de informática móvil. A continuación, se lanzó por su cuenta y fundó la empresa de electrónica de consumo Fuse Systems en 1999, pero la crisis de las puntocom llegó un año después.

Fadell dijo que fue duro haber pasado esos 10 años «siempre intentando superar los límites, levantándose, intentándolo de nuevo», para luego enfrentarse a la caída del mercado de valores del año 2000.

«Teníamos una pequeña empresa y tuve que hacer 80 lanzamientos a (inversores de capital riesgo)… y los 80 dijeron que no», recordó.

«Pasar por una década de este fracaso desgarrador y que la gente dijera ‘no te equivocas, no te equivocas’, dolió. Pero eso preparó el terreno para los siguientes 10 años y más allá, que ya sabes que fue el iPod y luego el iPhone, que fue General Magic de nuevo», añadió Fadell.