Antecedentes: Para mejorar el control del sarampión en Kinshasa (Zaire), en 1988 se inició un proyecto para aumentar la cobertura vacunal y, en 1989, el programa de vacunación de la ciudad cambió la política de vacunación contra el sarampión, pasando de la vacuna Schwartz a los 9 meses de edad a la vacuna Edmonston Zagreb (EZ) de título medio a los 6 meses. Informamos del impacto del programa en la incidencia y la mortalidad por sarampión.

Métodos: Los datos sobre la cobertura de la vacuna se obtuvieron a partir de encuestas de muestreo por conglomerados realizadas cada 1 ó 2 años y de los informes rutinarios de las dosis de vacuna administradas. Los datos sobre la incidencia y la mortalidad del sarampión se obtuvieron de los sitios de vigilancia centinela. La respuesta serológica a la vacuna contra el sarampión EZ se evaluó en un centro de salud en 1989 y en una encuesta comunitaria en 1990.

Resultados: La cobertura de la vacuna contra el sarampión estimada en las encuestas de grupo aumentó del 50% de la cohorte de nacimientos de 1984 al 89% de la cohorte de nacimientos de 1989, aceptando un registro domiciliario o una historia verbal de vacunación. La incidencia de sarampión notificada por cada 10.000 habitantes disminuyó en más de un 90%, pasando de 37,5 en 1980 (primeros años de vacunación) a 1,6 en 1991. Hubo un descenso relativo en la proporción de casos de edad < 9 meses (32% de los casos en 1986-1987 y 23% de los casos en 1990-1991) y un aumento en la proporción de edad > 23 meses (29% de los casos en 1986-1987 y 43% en 1990-1991). Según las pruebas ELISA, entre el 74 y el 76% de los niños respondieron a la vacuna EZ administrada a los 6-7 meses de edad en las condiciones del programa de rutina.

Conclusiones: El sarampión puede controlarse en las zonas urbanas, aunque es difícil determinar la magnitud de la contribución de la vacunación a los 6 meses de edad por encima del logro de una cobertura elevada.