Informe de buceo:

  • Beber café puede estimular las células quemadoras de grasa del cuerpo -conocidas como grasa marrón-, lo que puede conducir a la pérdida de peso, según un estudio realizado por la Universidad de Nottingham.
  • Hasta hace poco, no se sabía que la grasa marrón -también conocida como tejido adiposo marrón- existiera en los adultos, según los investigadores. La función principal de esta grasa es generar rápidamente calor corporal quemando calorías.
  • Michael Symonds, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nottingham y coautor del estudio, dijo en un comunicado que el siguiente paso es confirmar que el componente del café que activa estas células de grasa marrón es la cafeína. Para ello, los investigadores están utilizando suplementos de cafeína para comprobar si el efecto sobre las células de grasa marrón es similar al del café.

Dive Insight:

Ya han pasado los días en los que los médicos desaconsejaban encarecidamente el consumo de café, pensando que podía forzar el corazón y frenar el crecimiento. Esto se basaba en investigaciones anticuadas que a menudo no tenían en cuenta otros factores relacionados con el estilo de vida, como el tabaquismo, según Time.

Incluso antes de este nuevo estudio de la Universidad de Nottingham, el café ocupaba un lugar destacado en la opinión pública, ya que los estudios demostraban que tres tazas de café al día reducían el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, hepáticas y accidentes cerebrovasculares, además de contribuir a una mayor esperanza de vida. Otro estudio reciente descubrió que los aficionados al café ni siquiera necesitan consumirlo para beneficiarse de sus efectos estimulantes, que pueden enfocar la mente y mejorar la concentración.

A pesar de los recientes elogios, el café nunca se ha relacionado con la activación de las células de grasa marrón. De hecho, los científicos aún no han descubierto por qué activa estas células, según los investigadores. No fue fácil llegar a la conclusión de que el café causaba el efecto. Los investigadores determinaron primero que las células madre expuestas a la bebida con cafeína tenían temperaturas más altas, lo que indicaba la activación de las células de grasa marrón. A continuación, los investigadores duplicaron este efecto en adultos mediante la monitorización de la temperatura, lo que demostró que, tras unos cuantos tragos de café, la zona de la clavícula, que contiene la población más densa de estas células, mostraba una mayor actividad.

Añadir la capacidad de quemar grasa y la posible pérdida de peso a la larga lista de beneficios asociados al consumo de café será probablemente beneficioso para el mercado. Estos descubrimientos pueden asegurar a los consumidores preocupados por su salud que su dosis matutina de cafeína ofrece más ventajas que un simple impulso. También podría ampliar el mercado a aquellos que aún no se han subido al tren del café, al reposicionar la clásica taza de café matutina como una bebida funcional, una categoría de moda que está recibiendo cada vez más inversiones.

El café es un gran negocio en EE.UU. El país es el principal consumidor mundial de café, con unos 400 millones de tazas al día. El elevado consumo de café se traduce en unas ventas previstas que alcanzarán casi 80.900 millones de dólares en 2019, aumentando a una tasa de crecimiento anual compuesta del 4,5% hasta 2023, según Statista. Al ver la creciente popularidad del café, las empresas de bienes de consumo no se han quedado de brazos cruzados.

Coca-Cola, J.M. Smucker y Nestlé han realizado recientemente grandes inversiones en este espacio. El pasado agosto, Coca-Cola anunció la compra de Costa Coffee al grupo británico de bebidas y hoteles Whitbread. La marca Folgers de Smucker introdujo una marca de gama alta de café 100% Arábica, mientras que Nestlé realizó una notable inversión en Blue Bottle, adquirió Chameleon Cold-Brew y compró los derechos para vender el café de la marca Starbucks en las tiendas.

Estas opciones de café de alta calidad ofrecen una sensación de lujo a los consumidores que buscan opciones de lujo para tomar en casa. Sin embargo, el café en frío y otros cafés refrigerados son los que registran un mayor crecimiento. El segmento se disparó un 580% entre 2011 y 2016, señaló la investigación de Mintel.

Si los investigadores pueden confirmar que la cafeína del café activa las células marrones que queman grasa, las grandes empresas que invierten en el café -así como la reciente proliferación de aperitivos con cafeína y aguas con gas- podrían cosechar los beneficios.