Por Eddie Jorgensen
SEBASTOPOL (CBS SF) – El siempre prolífico héroe del bajo del Área de la Bahía, Les Claypool, tuvo otro año ocupado en 2016, presentando una colaboración con Sean Lennon y una nueva bebida con Sea Pop, así como tocando en festivales con su banda de trabajo, Primus.
Claypool nació en Richmond, California, pero su familia acabó trasladándose a la humilde localidad de El Sobrante, donde su carrera musical acabó tomando forma. Publicó su primer disco de larga duración como parte del cuarteto de thrash metal Blind Illusion en 1986. Aunque el grupo pasó por cambios de miembros antes de que él se uniera, el disco también contaba con el guitarrista Larry LaLonde, que se había hecho un nombre con la banda seminal de thrash del Área de la Bahía, Possessed. LaLonde acabaría siendo el compañero creativo de Claypool en Primus.
Ambos grupos tocaron en muchos locales de la Bay Area durante sus primeros años, pero fue Primus el que se puso de moda en la escena de clubes y teatros de la North Bay, construyendo su base de fans con espectáculos regulares en Cotati, Petaluma, Santa Rosa y Guerneville. En 1994, Claypool estableció su hogar y formó una familia en el Valle del Río Ruso del condado de Sonoma.
Claypool introdujo un elemento de comedia autocrítica en las actuaciones de la banda – «Primus Sucks» fue uno de los primeros eslóganes de la banda y un grito de guerra frecuente para los fans en las actuaciones en directo- que se contraponía a su estilo poco ortodoxo y virtuoso de tocar el bajo que hacía que los seguidores se quedaran mirando con asombro.
Aunque Primus ha seguido siendo su principal salida creativa, Claypool se ha diversificado con una serie rotativa de bandas (Sausage, la Fearless Frog Brigade, la Fancy Band y, más recientemente, su despojado Du Twang) y proyectos de colaboración. Sus actividades extracurriculares incluyen grabaciones y giras con todo el mundo, desde el efímero proyecto Oysterhead (con el batería de Police Stewart Copeland y Trey Anastasio de Phish), el trovador experimental y residente en North Bay Tom Waits, el Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains (que incluía al mago de la guitarra e invitado habitual en directo Buckethead y el difunto teclista de P-Funk Bernie Worrell), la jambanda Gov’t Mule y el guitarrista de King Crimson Adrian Belew, por nombrar algunos.
The Claypool Lennon Delirium (ATO Records)
Para su último proyecto paralelo, el bajista se asoció con el renombrado artista en solitario y guitarrista de Ghost of a Saber Tooth Tiger, Sean Lennon (hijo del Beatle John) para fundar el Claypool Lennon Delirium. Tras unas fructíferas sesiones de improvisación después de un concierto durante una gira de verano conjunta de sus dos bandas principales, la pareja se reunió en el estudio de Claypool en Sebastapol para un mes y medio de retoques psicodélicos que dieron lugar a su primer álbum de prog/space-rock, Monolith Of Phobos. Publicado en junio por ATO Records, el álbum obtuvo buenas críticas y dio a la banda una razón para salir de gira durante el verano.
La suerte quiso que su encuentro fuera más bien fortuito.
«Estábamos buscando un telonero para una gira de Primus que hicimos con Dinosaur Jr. hace un tiempo, y me llamó la atención que Sean quería hacer la gira», dijo Les Claypool durante una reciente entrevista telefónica. En última instancia, fue la música de Sean la que cerró el trato.
«Entré en YouTube y vi su vídeo «Animals» y acabé preguntándole un poco después. Lo siguiente es que se reunió con mi mujer y mi hijo y estuvimos improvisando en la parte trasera de un autobús de gira y salieron cosas interesantes», explicó Claypool. «Más tarde, le pedí que viniera a Rancho Relaxo y todo salió bien».
Sobre si se lo pasó bien escribiendo con Lennon y si hubo alguna canción que le gustara más que las demás, Claypool se resistió a hacer comparaciones con otros socios creativos. «Tengo que decir que fue muy fácil escribir con Lennon. Sin embargo, no me gusta el término favoritos», dijo.
Cuando se le presionó sobre cómo escribir con Sean Lennon en comparación con proyectos anteriores, comparó sus proyectos con tener conversaciones.
«Realmente creo que cualquier interacción musical es una conversación. Además, cualquier conversación es diferente dependiendo de con quién estés hablando», dijo Claypool. «Una buena conversación tiene lugar cuando estás aprendiendo algo y la conversación fluye libremente».
Más aún, Claypool ha utilizado la tecnología en su beneficio para capturar sus conversaciones musicales y grabar música en su propio estudio sin tener que afrontar costes de grabación desorbitados. «Por desgracia, no puedes evitar la tecnología. Tanto si recibes un telegrama como si tienes una interacción cara a cara. Ambas cosas pueden funcionar siempre que sea un medio eficaz y los mensajes lleguen», dijo Claypool.
En cuanto a la publicación de más discos con Lennon, Claypool no tiene ninguna prisa.
«Hemos estado casi todo el verano y nos quedan tres semanas de gira», dijo Claypool. «Veremos qué pasa. Estoy seguro de que haremos algo».
Su traslado a los confines mucho más tranquilos del condado de Sonoma tiene mucho sentido, dado el agitado calendario de giras que tuvo en su día. A diferencia de los días en los que su banda estaba bajo la presión de la discográfica y del management, hoy en día todo depende de Claypool. Vive cómodamente y ha encontrado un término medio entre las giras, las grabaciones y la comercialización de los productos de su otra empresa, Claypool Cellars.
Fundada en 2007, la empresa familiar ha despegado a lo grande. El sentido del humor de Claypool brilla en los varietales que vende y almacena, como el Purple Pachyderm Pinot Noir y el recién lanzado Champagne Pachyderm. Todos ellos se pueden degustar en la estación de degustación Fancy Booze Caboose de Claypool Cellars en Sebastopol.
Su más reciente brebaje de la variedad sin alcohol se llama Sea Pop. Y al igual que sus ridículas y desenfadadas bromas y letras, las ilustraciones del refresco natural son divertidas y la bebida es dulce sin contener aditivos adicionales.
«Tengo que decir que no es realmente una cerveza de jengibre. Es una bebida burbujeante totalmente nueva con un perfil de sabor diferente. No es una cerveza de jengibre en absoluto y es mucho más dulce», dijo Claypool.
Sea Pop sólo está disponible en un puñado de tiendas actualmente, ya que la distribución principal aún no se ha determinado.
A pesar de la naturaleza adicta al trabajo de Claypool, los fans pueden esperar que el bajista se tome un descanso prolongado de las giras, aunque es probable que haya algunos nuevos eventos de Claypool Cellars con música en vivo. No se sabe a dónde llevará la naturaleza creativa de Claypool, posiblemente a la fabricación de productos lácteos comestibles para acompañar sus vinos especiales. Después de todo, Primus lanzó un álbum en 1991 llamado Sailing The Seas Of Cheese.
¿Le parece una locura? Cosas más extrañas han sucedido.
Claypool celebrará otro hito esta Nochevieja con su Silver Anniversary Extravaganza en el Fox Theater de Oakland, marcando la 25ª celebración anual del bajista para la fiesta. Para las festividades, hará un triple trabajo tocando con Du Twang y Claypool Lennon Delirium antes de que Primus cierre el espectáculo.
Enlaces adicionales:
www.lesclaypool.com
www.claypoolcellars.com
www.seapop.com
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