El ataúd de madera es el mayor de los tres ataúdes concéntricos en cuyo interior se encontró la momia del rey Tut. Este ataúd exterior había permanecido dentro de la tumba hasta ahora, mientras que los dos ataúdes interiores han estado expuestos en el Museo Egipcio del centro de El Cairo. Los tres se expondrán juntos por primera vez cuando el museo abra sus puertas a finales del próximo año.
El ataúd estaba en un estado «muy frágil», dijo el domingo el ministro de Antigüedades, Jaled Anany, al hablar con los periodistas invitados a ver la reliquia. «Hicimos una intervención de primeros auxilios y luego trasladamos el ataúd al museo. Se mantuvo en la bodega de aislamiento durante siete días. A continuación, se inició la fumigación hace unos días durante tres semanas».
El ataúd está dañado en un «30%» a causa de las altas temperaturas y la humedad en el interior de la tumba, dijo Eissa Zeidan, director general de Primeros Auxilios de Conservación y Transporte de Artefactos, de pie dentro del laboratorio. «El ataúd está en muy mal estado, muy deteriorado. Encontramos muchas grietas, encontramos muchas partes que faltan, capas que faltan.»
El ataúd de oro de 2 metros y 3 pulgadas de largo, que representa al niño rey como Osiris, el dios egipcio del más allá, descansaba dentro de una incubadora de plástico en uno de los 17 laboratorios de última generación del nuevo museo, rodeado de restauradores con batas blancas de laboratorio que trabajaban en otras piezas atesoradas de la tumba, incluyendo un carro y una cama ritual.
Se espera que el proceso de restauración dure ocho meses.
Hablando a pocos metros delante del ataúd, el director general de conservación del museo, Hussein Kamal, explicó los principales retos. «Hay muchos fragmentos», dijo. «Debemos estudiar el lugar original de cada pieza» para volver a unirlas correctamente al ataúd, añadió.
El nuevo museo, aún en construcción, mostrará por primera vez todos los más de 5.000 artefactos que se encontraron en la tumba de Tutankamón hace casi un siglo en Luxor.
La exposición cubrirá más de 75.000 pies cuadrados, dijo Anany, y formará la pieza central de lo que será el mayor museo del mundo dedicado a una sola civilización cuando se inaugure. «Tutankamón sería la estrella de cualquier museo del mundo», añadió.
La fascinación internacional por el faraón de oro quedó patente el mes pasado después de que la casa de subastas Christie’s de Londres vendiera un busto del rey Tut de 3.000 años de antigüedad por 6 millones de dólares, una venta que Egipto intentó detener. Existe la preocupación de que pueda haber sido saqueado de un templo egipcio.
Los funcionarios egipcios dicen que Christie’s no ha proporcionado la documentación que probaría que el artefacto salió del país legalmente. Christie’s ha dicho que el busto ha estado expuesto durante varios años antes de la venta sin que los egipcios se hayan quejado. También ha publicado una cronología de sus propietarios durante los últimos 50 años.
Egipto dijo que había solicitado la ayuda de la Interpol para recuperar el busto.
También se está tratando de modificar la ley vigente en Egipto, añadió Anany, para que «se prohíba la venta de objetos sin pruebas incluso en el extranjero».
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