Como dijo Shakespeare: «La brevedad es el alma del ingenio». Lo que traducido al lenguaje moderno significa: «Todo el mundo debería escribir y leer microficción».

¿Qué es la microficción?

Es un subconjunto de la ficción flash, esas historias súper cortas que suelen contarse en 1.000 palabras o menos. Las definiciones varían, pero en su mayoría, la microficción es cualquier historia contada en 300 palabras o menos, e incluso podría ser tan corta como unas pocas palabras. (En Microfiction Monday Magazine, utilizo el límite de 100 palabras.)

Entre los autores de microficción se encuentran Amy Hempel, Ernest Hemingway, Steve Almond, Stephen Graham Jones y Lydia Davis, entre muchos otros. Basta con buscar en Google para encontrar microficción en Internet, pero aquí hay un ejemplo rápido de mi propio armario-lleno-de-historias, de 99 palabras en total:

Eclipse

Me dijo que los objetos pequeños flotarían si se lanzaban al aire durante un eclipse lunar. Sabía que se equivocaba, pero llené cien globos de agua para que pudiéramos hacer malabares con ellos en la oscuridad y fingir que estaban hechos para flotar por alguna magia. Y cuando realmente lo hicieron mientras la luna se volvía roja como la sangre, se reveló como un mago y los reventó todos con la punta de los dedos, haciendo que lloviera.
«Mi piel es una armadura», le dije. «Es fina como el papel, pero puede repeler las flechas».
«Corre rápido», dijo. «Voy a ver si es verdad».

¿Por qué la microficción?

El atractivo de la microficción para el lector moderno no es sorprendente si se tiene en cuenta que la capacidad de atención del adulto medio no es mucho más larga que el tiempo que se tarda en hacer clic en un ratón o en tocar una pantalla táctil, ¿verdad?

No escribas mala microficción. Es demasiado fácil hacer un montón de ella y el mundo se desmoronará bajo el peso de todo ello.

Es posible que esto sea cierto, pero más que la conveniencia, a un lector le gusta una buena historia. Las buenas historias vienen en todas las formas y tamaños, todas las longitudes y formas. Si una novela se puede considerar como una comida de diez platos, y un relato corto como un excelente sándwich de delicatessen. Una obra de microficción puede ser una exquisita trufa de chocolate. Todo es comida. Todos son agradables. Pero son muy diferentes. La microficción es un delicioso bocado de historia. Contiene un gran sabor y satisfacción en un paquete pequeño.

Para el escritor:

Como escritor, la microficción te obliga a examinar realmente tu prosa y a determinar qué es esencial y qué no lo es; qué es redundante y qué no lo es. Perfeccionar estas habilidades en la microficción puede hacer que tu relato corto y tu prosa de novela sean mucho más nítidos, pero también es una forma de arte en sí misma, un medio de expresión diferente, tan diferente de los relatos cortos como los relatos cortos lo son de las novelas. Es divertido explorar diferentes medios para contar historias, y algunos escritores descubren que la microficción es su medio preferido.

Consejos para escribir microficción:

La verdadera clave de la microficción es la eficiencia del texto. No es necesario contar menos de una historia, y no es necesario resumir la historia. Lo que hay que hacer es elegir cuidadosamente las palabras y las frases que sean capaces de pintar imágenes vívidas e implicar más de lo que su brevedad podría sugerir. El lema «Muestra, no cuentes» sigue siendo válido. Además, hay que tener en cuenta todas las características que suelen hacer que una historia sea buena -caracterización, trama, conflicto, escenario y ambiente-; si se quiere que el lector se enganche a la obra, debe haber un gancho y la sensación de que ocurre algo importante. No es una hazaña pequeña para realizar en tan pocas palabras, pero se puede hacer. Aquí encontrará un excelente ejemplo del proceso de Lydia Davis.

Mercados para la microficción:

Hay numerosos mercados para la microficción, y Jim Harrington en Every Day Fiction tiene una excelente lista de mercados de micro y flash. Sólo tienes que desplazarte hacia abajo para encontrar los que aceptan recuentos de palabras más cortos.

Consejo final:

Escribir una mala microficción puede hacerse muy rápidamente. Es decir, ¿cuánto tiempo se tarda en escribir unas cuantas frases? No escribas mala microficción. Es demasiado fácil hacer un montón de ella y el mundo se desmoronará bajo el peso de todo ello. No seas el imbécil que desencadena el apocalipsis. Tómate tu tiempo y escribe algo que la gente realmente quiera leer.