(Foto de Francis Apesteguy/Getty Images)
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Todos hemos sentido que se nos rompe el corazón con las historias de maltrato animal: esos actos únicos, violentos y sin sentido de crueldad contra los animales. Aunque la negligencia puede no parecer tan brutal, no proporcionar los cuidados básicos necesarios a un animal puede ser igual de devastador.
La negligencia grave puede significar periodos prolongados de sufrimiento extremo que provocan lesiones permanentes o incluso la muerte.
Los perros no pueden hablar por sí mismos cuando los humanos los maltratan, por lo que es importante dar un paso adelante cuando sospechamos que hay un problema. A continuación, te explicamos cómo detectar las señales de un perro descuidado y qué puedes hacer al respecto.
Señales de un perro descuidado
¿Cómo detectar un animal descuidado? Algunos signos son demasiado obvios para pasarlos por alto, y a menudo hay un patrón.
¿Está el perro flaco hasta el punto de parecer desnutrido? Un pelaje sucio, enredado y enmarañado puede indicar que un perro no recibe ni siquiera los cuidados de aseo más básicos.
Los animales que se encogen de miedo cuando se acercan sus humanos son probablemente víctimas de maltrato. Pero los animales domésticos que son abandonados pueden ser dejados solos regularmente sin comida ni agua. A menudo, sus dueños los encadenan en un patio.
Algunas mascotas son incluso abandonadas. Sus dueños simplemente se mudan y los dejan atrás, por lo que los vecinos pueden oírlos aullar y llorar.
El acaparamiento de animales es otra forma de abandono. Algunas personas tienen más animales -generalmente gatos, pero a veces también perros- de los que pueden cuidar adecuadamente.
Una persona que acoge a muchos más animales de los que puede cuidar puede haberlo hecho inicialmente con la mejor intención. Pero se ve abrumada y prácticamente ciega ante el sufrimiento que estos animales padecen a diario.
Otros signos de abandono son las infestaciones de pulgas o garrapatas sin tratar, las heridas en el cuerpo, la cojera y la falta de pelo.
¿Qué ocurre con los perros abandonados?
(Crédito de la foto: KIM JAE-HWAN/AFP/Getty Images)
Los perros que son atropellados por un coche o sufren una herida sin recibir tratamiento médico sufren abandono. Lo mismo ocurre con los animales que se mantienen al aire libre sin un refugio adecuado en condiciones meteorológicas extremas.
En temperaturas gélidas, los perros pueden sufrir hipotermia y dolorosas congelaciones. Cuando hace mucho calor, pueden deshidratarse rápidamente y morir de un golpe de calor cuando sus órganos dejan de funcionar.
El abandono puede ser deliberado o involuntario, pero en cualquier caso el animal sufre y los periodos prolongados de abandono comprometen seriamente su salud y pueden llevarle a la muerte.
Es trágico que un animal muera a escasos metros de la casa donde vive su cuidador, y parece incluso más cruel que un solo acto de violencia al azar.
¿Por qué? Porque el abandono significa que el animal pasa por un dolor y un sufrimiento prolongados durante meses o incluso años. La miseria, la confusión y el miedo son compañeros crueles de los mejores amigos de los humanos cuando son víctimas del abandono.
Un perro que se muere de hambre pasa por una serie de etapas dolorosas durante su deterioro. A su pérdida inicial de grasa corporal le sigue la pérdida de músculo y la aparición de atrofia, fallos en el hígado y otros órganos, e incluso lesiones por quemaduras en la piel.
Perros encadenados
En algunas jurisdicciones, no es ilegal encadenar continuamente a un perro. Pero los perros encadenados son más propensos a ser víctimas de la inanición porque su confinamiento los hace indefensos.
Las cadenas pueden ser demasiado cortas o apretadas, retorcerse y enredarse, asfixiar al animal o hacer imposible que el perro alcance la comida, el agua o se refugie de las inclemencias del tiempo.
También hay un verdadero desgaste emocional en un perro encadenado. Los perros son animales de manada social, por lo que el aislamiento al final de una cadena puede hacer que se vuelvan agresivos, tengan neurosis o muestren un comportamiento de automutilación al intentar liberarse.
¿Qué debe hacer si ve un perro abandonado?
(Foto de Michael Fresco/Evening Standard/Getty Images)
Deja que el sentido común te guíe, pero una vez que reconozcas los signos de abandono, es fundamental que actúes rápidamente para salvar al animal.
La mayoría de las comunidades tienen una agencia de bienestar animal a la que puedes llamar. También puede ponerse en contacto con el departamento de policía local para denunciar la sospecha de abandono de un animal.
La ASPCA sugiere que tenga alguna información disponible cuando hable con estas autoridades. Anote con el mayor detalle posible la fecha, la hora y el lugar del maltrato.
No entre en la propiedad sin permiso, pero las fotos o el vídeo que tome con su teléfono móvil pueden ayudar a las autoridades. Incluya tanto la mascota como el área circundante si es posible. Si alguien más está al tanto y se preocupa por la situación, incluya su información de contacto.
Puede permanecer en el anonimato denunciando un incidente de abuso. Sin embargo, la probabilidad de éxito de la acusación en estos casos aumenta en gran medida con un testigo que esté dispuesto a declarar. Usted debe tratar el abandono de animales como un delito grave debido al sufrimiento extremo que implica.
¿Qué sucede con la persona negligente?
Muchos estados tienen ahora una disposición que aborda específicamente el abandono de animales escrita en sus leyes de crueldad hacia los animales, mientras que otros permiten el enjuiciamiento por el abandono de animales bajo los estatutos generales de crueldad que prohíben los actos de tortura contra un animal.
Varios estados tienen leyes que limitan el encadenamiento continuo de los perros.
Según la Humane Society of the United States, la mayoría de los casos nunca llegan a juicio, sino que se resuelven colocando al animal en un nuevo hogar o poniéndolo en adopción a través de un refugio. El maltratador se enfrenta con frecuencia a sanciones y multas.
Los organismos encargados de hacer cumplir la ley son conscientes de que las personas insensibles al sufrimiento de los animales tienen más probabilidades de ser también insensibles a las necesidades de las personas dependientes en sus hogares.
Varios estados tienen leyes de notificación cruzada y acuerdos informales entre los organismos de bienestar social que animan a los asistentes sociales a informar de los signos de negligencia animal. A nivel nacional, las agencias de control de animales informan de que los casos de abandono de animales son las llamadas más comunes a las que responden.
¿Cree que el abandono es una forma de maltrato animal? ¿Has denunciado alguna vez a las autoridades a un perro que sufre abandono? Háganoslo saber en los comentarios a continuación.
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