La actividad bursátil de Nueva York se desarrolló históricamente en espacios exteriores hasta 1792, cuando se fundó un predecesor de la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE), y algunas operaciones se trasladaron a su edificio. La negociación siguió realizándose «en la acera», fuera del edificio de la Bolsa de Nueva York. Los operadores externos se beneficiaron de la negativa de la NYSE a permitir el comercio de algunos tipos de valores, y se convirtieron en un mercado líder de valores no cotizados. Este mercado no tenía una ubicación fija, sino que se desplazaba según el tráfico y otras condiciones.
A partir de la década de 1880, Emanuel S. Mendels y Carl H. Pforzheimer intentaron estandarizar el mercado de la acera poco organizado de los corredores de la calle Broad. En 1908 se creó la New York Curb Market Agency para codificar las prácticas comerciales. Tres años después, los corredores de la acera pasaron a ser conocidos como el New York Curb Market, con una constitución formal y normas de corretaje y cotización. El Curb Market tenía oficinas en el Broad Exchange Building, en Broad Street y Exchange Place, aunque el comercio seguía siendo al aire libre.
Nuevo edificioEditar
En la década de 1910, el Curb manejaba un volumen creciente de acciones, y en 1915, su presidente Edward R. McCormick sugirió trasladar el mercado al interior para aumentar la confianza de los inversores en el mercado. Aunque Mendels ya había sugerido el traslado del Curb al interior en la década de 1890, la propuesta de McCormick se consideró seriamente como una forma de proporcionar un lugar resistente a la intemperie para los corredores de bolsa, así como para eliminar a los «vendedores poco éticos» de la bolsa. En junio de 1919, los miembros de la Curb formaron la Curb Market Realty Association en un intento de regular más estrictamente el mercado. Ese mismo mes, los miembros de la Curb aprobaron una serie de normas que permitirían la construcción del edificio y limitaron su número de miembros a 500 en el futuro. Al mes siguiente, se propuso fusionar el Curb y la Bolsa de Nueva York, plan que se abandonó en noviembre de 1919.
El Curb Market compró en diciembre de 1919 un terreno de 26.000 pies cuadrados (2.400 m2) en forma de L entre Greenwich Street y Trinity Place por 1,6 millones de dólares (equivalente a unos 24 millones de dólares en 2019). El solar había sido la antigua ubicación de un edificio ocupado por la American Bank Note Company. Aunque el solar colindaba con ruidosas vías férreas elevadas -la línea de la Novena Avenida en la calle Greenwich y la de la Sexta Avenida en Trinity Place-, esto no se consideró importante, ya que en las inmediaciones acababan de abrirse estaciones de metro, que más tarde sustituirían directamente a las vías elevadas. Además, el lado de Trinity Place estaba situado frente al cementerio de la Iglesia de la Trinidad, por lo que era poco probable que se construyera allí una gran urbanización. La Curb pagó parte del coste de adquisición del terreno en enero de 1920, pero en julio detuvo temporalmente la planificación por falta de fondos o de una corriente de financiación adecuada. La situación financiera había mejorado en octubre de 1920, cuando la New York Title & Mortgage Company prometió 800.000 dólares para financiar la construcción de la nueva estructura.
Los planos de la estructura del Curb Market se presentaron al gobierno de la ciudad en noviembre de 1920. El edificio original estaba situado en la calle Greenwich, con un pasillo desde la calle Trinity hasta la entrada principal; el resto del lado de la calle Trinity contenía un pequeño patio delantero ajardinado, que podría albergar una futura ampliación del edificio o ser vendido para pagar la hipoteca del mismo. La construcción comenzó en un mes, con la empresa Thompson-Starrett Co. como contratista. En aquel momento, el coste de la estructura estaba previsto en 1,3 millones de dólares. Los agentes del Curb Market esperaban ansiosamente la finalización del edificio: el historiador Robert Sobel afirma anecdóticamente que un miembro del Curb consideraba que la finalización de la nueva estructura era más importante que «la construcción de su propia casa», otro lo equiparaba a «esperar el nacimiento de un nuevo hijo», y un tercero lo comparaba con un niño «contando los días para la Navidad». El espacio del restaurante se alquiló a Tankoos, Smith Co. en abril de 1921. El edificio se inauguró el 27 de junio de 1921, momento en el que la Curb Exchange de Nueva York era la segunda más grande de Estados Unidos, por detrás de la NYSE. Después de trasladarse al interior, el Curb Market creció para incluir una amplia selección de emisiones, incluyendo «industriales de clase alta, servicios públicos, aceites y bonos nacionales y extranjeros», y en diez años, el Curb Market tenía 2.300 acciones en su lista.
Funcionamiento de la bolsaEditar
Para 1929, el Curb Market había superado las operaciones del edificio original. Ese año, el comité de construcción del Curb propuso añadir ocho pisos de oficinas por encima de la sala de juntas, así como ampliar la sala de juntas, extendiendo así el edificio del Curb Market a la parte restante de su terreno no urbanizado. El consejo de administración recibió los planos ese mes de mayo y votó para aprobar el plan dos meses después; durante este tiempo, en junio de 1929, el New York Curb Market cambió su nombre por el de New York Curb Exchange. La Curb Exchange volvió a contratar a Starrett & Van Vleck para construir el anexo. Los planos se presentaron al gobierno de la ciudad en enero de 1930, y la construcción del anexo comenzó al mes siguiente. Como parte de la ampliación, se adquirió el edificio Hamilton adyacente por 1,2 millones de dólares. La obra de acero estaba a medio camino cuando se colocó la primera piedra del anexo en julio de 1930. La estructura ampliada se inauguró el 14 de septiembre de 1931. El edificio original permaneció prácticamente sin cambios, excepto por la eliminación de su pared oriental para acomodar el anexo.
El anexo fue diseñado con capacidad adicional para el crecimiento futuro, y en caso de que se necesitara más espacio, el edificio Hamilton podría ser demolido para otra expansión. El New York Times dijo que las nuevas instalaciones podían «ocuparse de mercados de un tamaño mucho mayor del que se ha visto hasta ahora», y el Brooklyn Daily Eagle dijo que «en muchos aspectos el edificio es más moderno y actual» en comparación con el edificio de la NYSE. La Curb Exchange pronto se convirtió en el principal mercado de valores internacional. Sobel afirmó que la Curb «tenía más emisiones extranjeras individuales en su lista que todos los demás mercados de valores estadounidenses juntos». No obstante, el volumen de operaciones de la Curb se resintió durante las décadas de 1930 y 1940 con el inicio de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, la Curb Exchange alquiló cuatro de las plantas superiores para fines de defensa, y la Curb alquiló una planta del Hamilton Building.
La Curb Exchange pasó a llamarse American Stock Exchange (AMEX) en 1953, y la señalización exterior en Trinity Place se modificó en consecuencia. El valor de las acciones negociadas en la AMEX casi se duplicó durante la década de 1950 hasta alcanzar los 23.000 millones de dólares. Para dar cabida al mayor volumen, la AMEX presentó planes para ampliar el parqué en 1967, y posteriormente reorganizó el parqué. En 1975, el presidente de la AMEX, Paul Kolton, indicó que la bolsa estaba estudiando si debía dividir la sala de operaciones en dos pisos. Kolton dijo que el consejo de administración había presupuestado 100.000 dólares para estudiar una ampliación como parte de un programa de expansión de cinco años. Al año siguiente, la bolsa empezó a considerar la posibilidad de trasladarse, aunque gastó 2 millones de dólares para ampliar sus instalaciones actuales. La AMEX consideró la posibilidad de trasladarse a Nueva Jersey, Connecticut o Battery Park City, pero su consejo de administración votó finalmente en contra de estas propuestas. Para animar a AMEX a permanecer en la ciudad de Nueva York, el alcalde Abraham Beame formó un grupo de trabajo para ayudar a la expansión de AMEX.
El edificio de la American Stock Exchange fue designado monumento histórico nacional en 1978 y, por extensión, se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). En 1980, AMEX abandonó sus planes de reubicación y formó un comité para estudiar la forma de ampliar la estructura existente. Así, en 1981 se anunció la construcción de un entresuelo en la sala de operaciones, que se completó al año siguiente por 7 millones de dólares, ampliando así la capacidad del parqué entre un 35% y un 40%. Tras la fusión de AMEX con la National Association of Securities Dealers (NASD) en 1998, se anunció que la NASD renovaría el edificio como parte del traslado de la asociación al cercano One Liberty Plaza. La NASD vendió AMEX en 2004. En 2007, el edificio fue designado como propiedad contribuyente al Distrito Histórico de Wall Street, un distrito NRHP.
ReurbanizaciónEditar
NYSE adquirió AMEX en enero de 2008, y AMEX vendió su edificio. El 1 de diciembre de ese año se cerró el American Stock Exchange Building, y las plantas de negociación de Amex Equities y Amex Options se trasladaron a la planta de negociación de NYSE en 11 Wall Street. En 2011, el American Stock Exchange Building y el edificio vecino de Western Electric en el 22 de Thames Street fueron adquiridos por la sociedad de Michael Steinhardt y Allan Fried a un coste de 65 millones de dólares, una cuarta parte de los cuales se gastó en el edificio AMEX. La sociedad anunció sus planes de renovar el edificio de Greenwich Street para convertirlo en una estructura comercial con un hotel, y destruir el 22 de Thames Street, lo que suscitó la preocupación de los conservacionistas y los residentes del barrio. La Comisión de Preservación de Monumentos de la Ciudad de Nueva York designó posteriormente el edificio como monumento de la ciudad en junio de 2012. Ese octubre, Fisher Brothers compró el terreno del 22 de Thames Street, dejando a Steinhardt y Fried con el antiguo edificio de AMEX.
En 2015, Clarion Partners compró una participación del 70% en el edificio de la Bolsa de Curb a la empresa de Fried, GHC Development. El antiguo edificio de la Bolsa se utilizó en noviembre de 2017 para una exposición sobre la historia de la casa de moda Louis Vuitton. El éxito de la exposición, así como la continua evolución del Distrito Financiero en un barrio de «vida-trabajo-juego» con varias atracciones turísticas notables, impulsó a Fried a seguir adelante con su propuesta de hotel. En 2018, GHC Development y Clarion Partners anunciaron que renovarían el edificio para convertirlo en un complejo hotelero y comercial, cuya finalización está prevista para 2021. También se planeó un local de conciertos de Live Nation Entertainment para el lado de la calle Greenwich.
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