• Una economía mixta es un tipo de organización económica de la sociedad que combina elementos de la economía de mercado y de la economía dirigida. La mayoría de las economías actuales son economías mixtas.

    Para entender una economía mixta, hay que saber qué es una economía de mercado y una economía dirigida. Una economía de mercado es un método de organización económica en el que las decisiones económicas se toman a través de la interacción de la demanda y la oferta, y el papel del gobierno es el de un observador que se limita a asegurarse de que nadie rompa las reglas. En cambio, en una economía dirigida, el gobierno lo es todo, es decir, el productor de todos los bienes, el propietario de todos los medios de producción (tierra y capital), el empleador de todas las personas y el director general de todas las empresas.

    Características

    Una economía mixta combina las características de una economía de mercado y de una economía dirigida para mantener sus beneficios y evitar sus escollos. La popularidad de las economías mixtas proviene del hecho de que tanto las economías de mercado puras como las economías dirigidas puras han demostrado ser estructuras económicas condenadas al fracaso. Por ejemplo, en una economía de laissez-faire, la falta de supervisión gubernamental puede significar una grave degradación del medio ambiente, una explotación desenfrenada de los empleados, una sobreproducción excesiva, una coordinación muy deficiente, etc. Del mismo modo, una economía puramente dirigida es un monolito burocrático que acaba con todos los incentivos para la innovación tecnológica, lo que da lugar a un estancamiento, atenta contra la libertad de las personas, concentra el poder en manos de unos pocos, etc.

    Ejemplo

    Estados Unidos es un buen ejemplo de economía mixta. Por un lado, permite y hace valer todos los derechos de propiedad privada, es decir, patentes, derechos de autor, etc. Por otro lado, es el medio ambiente necesario, la seguridad social y la legislación antimonopolio para garantizar la igualdad de condiciones.

    Ventajas y desventajas

    Dado que la economía mixta combina las buenas características tanto de la economía de mercado como de la economía dirigida, es la más popular porque:

    • deja que las fuerzas del mercado determinen la cuestión de la asignación de recursos en su mayor parte sin dejar que nadie demasiado grande pueda explotar a los consumidores o empleados.
    • Permite al gobierno promulgar leyes y reglamentos para hacer que las empresas paguen por las externalidades negativas de sus decisiones, salvando así a la humanidad de un desastre ecológico y otras implicaciones negativas.
    • Habilita al gobierno con uñas y dientes (en forma de leyes antimonopolio) para impedir que las empresas monopolicen las industrias; y, en algunos casos, incluso para disolver empresas con el fin de fomentar la competencia.
    • Habilita a los gobiernos para utilizar los aranceles y las sanciones económicas con el fin de fomentar el bienestar global, es decir, castigando a los regímenes/países que tienen trabajo infantil, marcos deficientes contra el blanqueo de dinero y la financiación del terrorismo, etc.
    • Obliga a los gobiernos a proteger los derechos humanos básicos de sus ciudadanos, es decir, su libertad, privacidad, etc.
    • Permite a los gobiernos aumentar los impuestos y adoptar otras medidas políticas para crear una red de seguridad para las personas económicamente vulnerables y, en cierto modo, redimir la disparidad de ingresos y riqueza.
    • La economía mixta permite al gobierno utilizar la política fiscal y la política monetaria como herramienta para amortiguar los ciclos económicos.

    A pesar de la importante flexibilidad que se permite tanto a las empresas privadas como al gobierno en una economía mixta, aparecen algunas desventajas, por ejemplo:

    • El intento del gobierno de corregir los desequilibrios económicos puede dar lugar a una deuda excesiva y a déficits presupuestarios insostenibles.
    • Si los impuestos son dos elevados, puede producirse una fuga de capitales del país a países con impuestos bajos o a paraísos fiscales, lo que a largo plazo perjudica a la economía del país al reducir los niveles de producción y empleo.
    • La importante discrecionalidad del gobierno puede fomentar el cabildeo de diferentes segmentos de la sociedad para inclinar las políticas a su favor.
    • Las intervenciones del gobierno para evitar las crisis sistemáticas pueden dar lugar a un síndrome de «demasiado grande para quebrar» en el que las empresas asumen riesgos excesivos sabiendo que serán rescatadas.

    por Obaidullah Jan, ACA, CFA y modificado por última vez el 7 de noviembre de 2018
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