Las travesuras burguesas autoconscientes de Charley’s Aunt (Londres, 1892) de Brandon Thomas seguían siendo material teatral viable en La Cage aux Folles (1978), que se rehizo, como The Birdcage, hasta 1996.
Dame Edna, el personaje drag del actor australiano Barry Humphries, es la presentadora de varios especiales, como The Dame Edna Experience. Dame Edna también realiza giras internacionales, actuando ante multitudes que agotan las entradas, y ha aparecido en el programa de televisión Ally McBeal. Dame Edna representa un ejemplo anómalo del concepto drag. Su primera encarnación era inequívocamente un hombre vestido (mal) como un ama de casa de los suburbios. Los modales y el aspecto de Edna se han feminizado y glamourizado tanto que incluso algunos de los invitados a su programa de televisión parecen no darse cuenta de que el personaje de Edna está interpretado por un hombre. El furor que suscitó la columna de «consejos» de Dame Edna en la revista Vanity Fair sugiere que una de sus más duras críticas, la actriz Salma Hayek, no sabía que Dame Edna era un personaje femenino interpretado por un hombre.
En 2009, RuPaul’s Drag Race se estrenó como programa de televisión en Estados Unidos. El programa ha adquirido un atractivo general y global, y ha expuesto a múltiples generaciones de público a la cultura drag.
Estados UnidosEditar
En Estados Unidos, los primeros ejemplos de ropa drag se pueden encontrar en los salones de la fiebre del oro de California. El distrito de Barbary Coast de San Francisco era conocido por ciertos salones, como el Dash, que atraían a clientes y trabajadores imitadores femeninos.
William Dorsey Swann fue la primera persona que se autodenominó «reina del drag». Era un antiguo esclavo, liberado tras la Guerra Civil estadounidense, de Maryland. En la década de 1880, organizaba y presentaba bailes de drags en Washington, D.C. Los bailes incluían danzas folclóricas, como el cakewalk, y los invitados masculinos solían vestirse con ropa femenina.
A principios del siglo XX, el drag -como forma de arte y cultura- comenzó a florecer con los espectáculos de juglaría y el vodevil. Artistas como Julian Eltinge y Bothwell Browne eran drag queens y artistas de vodevil. La Era Progresista trajo consigo un declive en el entretenimiento de vodevil, pero la cultura drag comenzó a crecer en clubes nocturnos y bares, como el Finnochio’s Club y el Black Cat Bar en San Francisco.
Durante este período, las películas de Hollywood incluyeron ejemplos de drag. Aunque el drag se utilizaba a menudo como táctica de último recurso en la farsa situacional (su único formato permitido en la época), algunas películas proporcionaban una lente más empática que otras. En 1919, Bothwell Browne apareció en Yankee Doodle in Berlin. En 1933, se estrenó en Alemania Viktor und Viktoria, que luego inspiró First a Girl (1935) en Estados Unidos. Ese mismo año, Katherine Hepburn interpretó un personaje que se vestía de hombre en Sylvia Scarlett. En 1959, el drag dio un gran golpe de efecto en Hollywood en Some Like It Hot (1959).
En la década de 1960, Andy Warhol y su escena Factory incluyeron drags superestrellas, como Candy Darling y Holly Woodlawn, ambas inmortalizadas en la canción de Lou Reed «Walk on the Wild Side».
A principios de la década de 1970, el drag estaba influenciado por el rock psicodélico y la cultura hippie de la época. Un grupo drag de San Francisco, The Cockettes (1970-72), actuaba con sombra de ojos de purpurina y bigotes y barbas dorados. La compañía también acuñó el término «genderfuck». El drag salió del teatro underground en la persona de Divine en Pink Flamingos (1972) de John Waters: véase también Charles Pierce. El éxito cinematográfico de culto The Rocky Horror Picture Show (1975) inspiró a varias generaciones de jóvenes a asistir a representaciones en clave drag, aunque muchos de estos aficionados no se autodenominarían drag queens o travestis.
Durante muchas décadas, en la televisión de las cadenas estadounidenses, sólo se representaba generalmente la tradición drag más amplia de slapstick. Pocos cómicos de la televisión estadounidense utilizaron sistemáticamente el drag como recurso cómico, entre ellos Milton Berle, Flip Wilson y Martin Lawrence, aunque los personajes drag han sido ocasionalmente populares en programas de televisión de sketches como In Living Color (con el grotesco culturista femenino de Jim Carrey) y Saturday Night Live (con las Gap Girls, entre otros). En la popular comedia militar de los años sesenta, McHale’s Navy, el alférez Parker (Tim Conway) a veces se vestía de travestido (a menudo con resultados hilarantes) cuando McHale y/o su equipo tenían que disfrazarse para llevar a cabo sus elaborados planes. En La isla de Gilligan aparecen ocasionalmente hombres vestidos con ropa de mujer, aunque esto no se consideraba drag ya que no era para una actuación. El popular grupo cómico canadiense The Kids in the Hall también utilizó el drag en muchos de sus sketches.
En el escenario y en la pantalla, el actor, dramaturgo, guionista y productor Tyler Perry ha incluido su personaje drag de Madea en algunas de sus producciones más conocidas, como la obra de teatro Diary of a Mad Black Woman y el largometraje en el que se basó.
Maximilliana y RuPaul coprotagonizan juntos la serie de televisión Nash Bridges protagonizada por Don Johnson y Cheech Marin durante el episodio de dos partes «‘Cuda Grace». Maximilliana, con un aspecto pasable, hace creer a uno de los investigadores que es «real» y se le insinúa sexualmente sólo para enterarse de que, en realidad, es un hombre, para su disgusto.
Reino UnidoEditar
En el Reino Unido, el drag ha sido más común en la comedia, tanto en el cine como en la televisión. Alastair Sim interpreta a la directora Miss Millicent Fritton en The Belles of St Trinian’s (1954) y Blue Murder at St Trinian’s (1957). El papel lo interpreta directamente; no se hace ninguna broma directa sobre el verdadero sexo del actor. Sin embargo, la Srta. Fritton es bastante poco femenina en sus actividades de apuestas, bebida y tabaco. El chiste es que mientras su escuela envía a las chicas a un mundo despiadado, es el mundo el que debe tener cuidado. A pesar de esto, o quizás debido a la representación de Sim, las siguientes películas de la serie utilizaron actrices en el papel de la directora (Dora Bryan y Sheila Hancock, respectivamente). Sin embargo, el reinicio de la serie en el siglo XXI volvió a ser drag, con Rupert Everett en el papel.
En televisión, Benny Hill retrató a varios personajes femeninos. El grupo Monty Python y The League of Gentlemen interpretan a menudo papeles femeninos en sus sketches. A The League of Gentlemen también se le atribuye la primera representación de «nude drag», en la que un hombre que interpreta a un personaje femenino se muestra desnudo pero con la anatomía femenina apropiada, como pechos falsos y un merkin. Dentro de la concepción del sketch/película, en realidad son mujeres: es el público el que participa en la broma.
Las mujeres de los Monty Python, a las que la compañía llamaba «pepperpots», son mujeres aleatorias de mediana edad y de clase media baja que suelen llevar los largos abrigos marrones que eran habituales en los años sesenta. Salvo en el caso de algunos personajes interpretados por Eric Idle, se parecían muy poco a las mujeres reales con sus trajes caricaturescos y sus falsetes estridentes. Sin embargo, cuando un sketch requería una mujer «real», los Python casi siempre recurrían a Carol Cleveland. El chiste se invierte en la película de los Python La vida de Brian, en la que «ellos» se hacen pasar por hombres, incluyendo obviamente barbas postizas, para poder ir a la lapidación. Cuando alguien tira la primera piedra antes de tiempo el fariseo pregunta «¿quién ha tirado eso?», y ellos responden «ella, ella,…» en voz alta. «¿Hay alguna mujer aquí hoy?», dice, «No, no, no», responden con voces roncas.
En los años 70 el artista drag más conocido de la televisión británica era Danny La Rue. El acto de La Rue era esencialmente de music-hall, siguiendo una tradición de drags mucho más antigua y menos sexualizada. Sus apariciones eran frecuentes en programas de variedades como The Good Old Days (un pastiche del music-hall) y Sunday Night at the London Palladium. Su popularidad fue tal que hizo una película, Our Miss Fred (1972). A diferencia de las películas de «St Trinians», la trama implicaba a un hombre que tenía que vestirse de mujer.
David Walliams y (sobre todo) Matt Lucas interpretan a menudo papeles femeninos en la comedia televisiva Little Britain; Walliams interpreta a Emily Howard, un «travestido basura», que hace de mujer poco convincente.
En el Reino Unido, las representaciones no cómicas de actos de drag son menos comunes, y suelen ser una característica subsidiaria de otra historia. Una rara excepción es la obra de televisión (1968) y la película (1973) The Best Pair of Legs in the Business. En la versión cinematográfica, Reg Varney interpreta a un comediante de campamento de vacaciones y artista drag cuyo matrimonio está fracasando.
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