Por Darren Wilk, MA, RCC Certified Gottman Therapist & Trainer, Co-propietario de Best Marriages

Muchas de las llamadas que recibimos en nuestra oficina en busca de ayuda para la relación provienen de personas que están cansadas de hacer todo el trabajo en su matrimonio, y hace una década habríamos podido generalizar que la persona que hace esa llamada era normalmente la mujer de la relación. Pero, independientemente del sexo que haga la llamada, han pedido a sus parejas una y otra vez que se pongan las pilas y asuman más responsabilidades en la relación. La respuesta que reciben algunos de ellos es: «¿Por qué? Realmente no hay mucho problema aquí, y de todos modos, podemos arreglarlo por nuestra cuenta sin ayuda». Por cierto, muchas personas que acuden a terapia después de que su pareja les haya dejado dicen «No sé qué ha pasado. Pensaba que todo estaba bien». ¿Te suena esto?

Entonces, ¿qué hacemos hoy con las diferencias de género? Algunas siguen siendo válidas. Muchos hombres normalmente no buscan ayuda externa para sus relaciones por la misma razón que muchos hombres no piden direcciones. Odiamos no ser capaces de resolver algo por nosotros mismos. Los hombres, por naturaleza, están entrenados y socializados para ser independientes y autosuficientes. Preferimos aprender haciendo que discutiendo. Esto no hace que esté bien, y los nuevos millennials sin duda están cambiando esta tendencia a medida que la cultura social evoluciona.

Muchos estudios sobre la segregación de género en los niños han descubierto diferencias significativas en cómo juegan las niñas y los niños. Piensa en esto la próxima vez que observes a los niños en un parque infantil. Los niños rara vez están sentados hablando. Están haciendo algo activo.

Por otro lado, las niñas están más dispuestas a detener un juego y a lidiar con los sentimientos heridos. Su atención se centra menos en mantener la pelota en juego y más en navegar por su clima social. ¿Conoces a muchos hombres a los que les guste hablar por teléfono con su mejor amigo? Para muchos hombres no está en su naturaleza. Sé que esto puede sonar a estereotipo, pero los estereotipos están ahí por una razón. Por supuesto, en nuestra cultura actual hay más excepciones puestas en el hombre moderno para que aprenda a sentirse más cómodo siendo vulnerable y emocional.

Encima de esto, muchos hacen caso omiso de los gritos de su pareja por una mayor implicación hasta que las peticiones se vuelven realmente serias. Esto puede conducir a cambios temporales para calmar las plumas erizadas y luego volver gradualmente a los viejos hábitos. La razón por la que el cambio no dura es porque la pareja no ha entendido realmente la razón del cambio en primer lugar. Reacciona a la presión pasando al modo «resolver». John Gottman llama a esto la forma masculina de lidiar con el estrés.

¿Pero todavía le quiere y quiere que la relación funcione?

Primero: Replantear el problema

Los psicólogos matrimoniales Andrew Christianson y Neil Jacobson dicen que uno de los principales patrones de relación es que uno de los cónyuges suele perseguir y tratar de acercarse al otro mientras que el otro puede estar bastante satisfecho con la profundidad de la conexión. Esto suele provocar un efecto de polarización en el que el perseguido se aleja más.

Esto se denomina patrón Perseguidor/Distanciador. Suele ocurrir cuando un miembro de la pareja desea más intimidad y cercanía y el otro desea mantener una cantidad óptima de distancia. Esto es esencialmente una diferencia en la definición de una relación ideal. Pero en lugar de ver esto como una simple diferencia de definiciones, uno de los miembros de la pareja empieza a querer erradicar esta distancia y la ve como un gran problema. La diferencia se ve como una deficiencia en la otra persona. La pareja que persigue ve a la otra persona como temerosa de la intimidad y la que se distancia ve a la otra persona como demasiado dependiente y necesitada.