Dominio de Ceilán

Ejército

El Conde de Caithness inspeccionando una unidad de guardia

Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza de Defensa de Ceilán, predecesora del Ejército de Ceilán, comenzó la desmovilización. Después de la independencia, Ceilán entró en el Acuerdo de Defensa bilateral anglo-ceilanés de 1947. A éste le siguió la Ley del Ejército nº 17, aprobada por el Parlamento el 11 de abril de 1949, y formalizada en la Gaceta Extraordinaria nº 10028 de 10 de octubre de 1949. Esta ley marcó la creación del Ejército de Ceilán, compuesto por una fuerza regular y otra voluntaria, siendo esta última la sucesora de la disuelta Fuerza de Defensa de Ceilán. El Acuerdo de Defensa de 1947 garantizaba que los británicos acudirían en ayuda de Ceilán en caso de que fuera atacado por una potencia extranjera y proporcionaba asesores militares británicos para construir el ejército del país. El brigadier James Sinclair, conde de Caithness, fue nombrado oficial general al mando del Ejército de Ceilán, convirtiéndose así en el primer comandante del Ejército de Ceilán.

Debido a la falta de amenazas externas importantes, el crecimiento del ejército fue lento, y las tareas principales del ejército se desplazaron rápidamente hacia la seguridad interna a mediados de la década de 1950. La primera operación de seguridad interna del Ejército de Ceilán, denominada Operación Monty, comenzó en 1952 para contrarrestar la afluencia de inmigrantes ilegales del sur de la India traídos por contrabandistas, en apoyo de las patrullas costeras de la Marina Real de Ceilán y de las operaciones policiales. Esta operación se amplió y pasó a llamarse Task Force Anti-Illicit Immigration (TaFII) en 1963 y continuó hasta 1981. El Ejército fue movilizado para ayudar a la policía a restablecer la paz bajo las normas de emergencia provinciales durante el hartal de 1953, los disturbios del valle de Gal Oya de 1956 y en 1958 se desplegó por primera vez bajo las normas de emergencia en toda la isla durante los disturbios de 1958

En 1962 varios oficiales voluntarios intentaron un golpe militar, que fue detenido horas antes de que se pusiera en marcha. Este intento de golpe afectó en gran medida al ejército; como el gobierno desconfiaba de los militares, redujo el tamaño y el crecimiento del ejército, especialmente de la fuerza de voluntarios, y se disolvieron varias unidades. En mayo de 1972, Ceilán se proclamó república y cambió su nombre de Ceilán a «República de Sri Lanka», y en 1978 a «República Socialista Democrática de Sri Lanka». Todas las unidades del Ejército fueron rebautizadas en consecuencia.

MarinaEditar

Después de obtener la independencia, los estrategas creyeron que la armada debía ser construida y reorganizada. La anterior armada estaba formada por la Fuerza Naval Voluntaria de Ceilán y la Real Reserva Naval Voluntaria de Ceilán. El 9 de diciembre de 1950 se creó la Marina Real de Ceilán, cuya fuerza principal estaba formada por la antigua Reserva Real Naval de Voluntarios de Ceilán. El primer barco que entró en servicio fue el HMCyS Vijaya, un dragaminas de la clase Algerine. Durante este tiempo, la armada participó en varios ejercicios navales conjuntos y en una gira de buena voluntad visitando el lejano oriente. Sin embargo, la expansión de la armada se detuvo drásticamente en 1962 cuando el capitán de la armada que fue relevado de su cargo en el momento del intento de golpe militar. La armada sufrió mucho como resultado de la retribución gubernamental que siguió, con la venta de varios de sus barcos, la reducción de su tamaño por la paralización del reclutamiento de oficiales cadetes y marineros durante más de siete años, la pérdida de importantes Bases y Cuarteles y la paralización del entrenamiento en Inglaterra. Como resultado, la marina estaba mal preparada cuando en 1971 comenzó la insurrección del JVP, la marina tuvo que enviar a sus marineros para operaciones de combate en tierra contra los insurgentes.

En 1972 «Ceilán» se convirtió en la «República Socialista Democrática de Sri Lanka» y la Marina Real de Ceilán se convirtió en la Marina de Sri Lanka. La enseña naval junto con las banderas de los oficiales de bandera fueron rediseñadas. El término «Capitán de la Marina», introducido en la Ley de la Marina, se cambió por el de «Comandante de la Marina», en consonancia con la terminología adoptada por los otros dos servicios. Finalmente, los «Her Majesty’s Ceylon Ships» (HMCyS) se convirtieron en «Sri Lankan Naval Ships» (SLNS).

Durante la década de 1970 la marina comenzó a reconstruir su fuerza con la adquisición de lanchas cañoneras de la clase Shangai de China para llevar a cabo un patrullaje costero eficaz y realizó varios cruceros a puertos regionales.

Fuerza AéreaEditar

La administración y el entrenamiento tempranos fueron llevados a cabo por oficiales de la RAF y otro personal, que fueron adscritos a la nueva Real Fuerza Aérea de Ceilán o RCyAF. Los primeros aviones de la RCyAF fueron de Havilland Canada DHC-1 Chipmunks, utilizados como entrenadores básicos. A estos les siguieron los Boulton Paul Balliol T.Mk.2 y los Airspeed Oxford Mk.1 para el entrenamiento avanzado de pilotos y tripulación, junto con los de Havilland Doves y de Havilland Herons para el transporte, todos ellos proporcionados por los británicos. El cierre de las bases británicas en Ceilán en 1956 hizo que la fuerza aérea se hiciera cargo de las antiguas bases de la RAF; Katunayake y China Bay se convirtieron en estaciones operativas de la RCyAF, mientras que las funciones auxiliares se llevaron a cabo en Diyatalawa y Ekala.

En 1959 se adquirieron aviones a reacción de Havilland Vampire. Sin embargo, la RCyAF no los puso en uso operativo y pronto los sustituyó por cinco Hunting Jet Provosts obtenidos de los británicos, que se constituyeron en el Escuadrón Jet.

La Real Fuerza Aérea de Ceilán entró en combate por primera vez en 1971, cuando el JVP marxista lanzó un golpe de estado en toda la isla el 5 de abril. Las Fuerzas Armadas de Ceilán no pudieron responder de forma inmediata y eficaz; las estaciones de policía de toda la isla y la base de la RCyAF en Ekala fueron alcanzadas en los ataques iniciales. Más tarde, la Fuerza Aérea adquirió aviones adicionales de EE.UU. y la URSS.

Debido a la escasez de fondos para gastos militares tras el levantamiento de 1971, el Escuadrón de Helicópteros nº 4 comenzó a operar servicios de transporte comercial para turistas extranjeros bajo el nombre de Helitours. En 1987, la fuerza aérea contaba con un total de 3.700 efectivos, incluidas las reservas activas. La fuerza había crecido gradualmente durante sus primeros años, llegando a tener poco más de 1.000 oficiales y reclutas en la década de 1960. El 31 de marzo de 1976, la SLAF recibió el color del Presidente. Ese mismo año se crearon destacamentos de la SLAF, que posteriormente se convirtieron en estaciones de la SLAF, en Wirawila, Vavuniya y Minneriya.