A las 4:07 de la tarde, un ferry de la ciudad de Nueva York atracó en un muelle de Greenpoint precisamente a la hora prevista. Pero a primera hora de hoy, no estaba claro cuándo se reanudaría el servicio en el embarcadero de propiedad privada después de que el nuevo propietario bloqueara temporalmente las paradas de los transbordadores subvencionados públicamente. Esta mañana, Katie Stoltman llegó a tiempo para el ferry de las 8:59 de la mañana, uniéndose a una docena de viajeros en el muelle de Greenpoint justo cuando el barco blanco y azul se puso a la vista. Pero en lugar de frenar y atracar en el muelle, el ferry siguió navegando por el East River como si nunca hubiera estado destinado a parar en el muelle de Brooklyn. «Estaba furiosa», dijo Stoltman, que ha tomado ese ferry por la mañana todos los días de la semana durante los últimos tres meses para ir a su oficina de Gramercy. «Cuento con eso para llegar al trabajo, y nadie sabía lo que estaba pasando. Todos nos miramos atónitos».
El sábado, en Twitter, el sistema de transbordadores había anunciado discretamente que los transbordos al muelle privado de Greenpoint se suspenderían debido a una disputa con los nuevos propietarios del embarcadero. El promotor australiano Lendlease y el fondo de inversión Aware Super adquirieron a principios de este mes la propiedad del número 18 de la calle India, que incluye el embarcadero, por 110 millones de dólares, con la intención de construir en ella 800 nuevos apartamentos. La Corporación de Desarrollo Económico de la ciudad de Nueva York, que gestiona el servicio de ferry operado por Hornblower, dijo que los barcos no podían operar en la propiedad hasta que se resolvieran los problemas del seguro con el nuevo propietario. Lendlease señaló de nuevo a Hornblower y dijo que la empresa no había entregado la documentación adecuada para permitir una transición fluida del servicio de un propietario de muelle a otro. Independientemente de la responsabilidad real, la realidad para los pasajeros del ferry era la misma: una de las siete paradas de la línea del East River había desaparecido. Tras un día de debacle que puso en duda los desplazamientos de cientos de neoyorquinos, la disputa se resolvió y el servicio de ferry se reanudó en la parada de Greenpoint a partir del lunes por la tarde.
De las casi dos docenas de paradas del NYC Ferry, Greenpoint es la única cuyo muelle es de propiedad privada. «Los promotores privados no deberían ser responsables de la infraestructura del transporte público», dijo esta mañana Stoltman, que vive a dos manzanas del embarcadero en Greenpoint. «Tengo la rabia dentro, y si esto no va a suceder, estoy tratando de averiguar cuáles son mis próximos pasos. Vamos a entrar en mi fase de Jane Jacobs.»
Aunque el cierre del muelle de hoy fue de corta duración, dejó a los neoyorquinos que han confiado en la parada desde 2017 en un aprieto. Los viajeros dijeron que no había una sola señal para advertir a los jinetes de la falta de servicio esta mañana. Otros se enteraron de la noticia por los empleados del NYC Ferry que les gritaban desde un barco en el East River que tendrían que buscar otra parada. «¿Qué clase de mundo es este en el que alguien tiene que gritar desde el río que hay que cambiar el servicio?», dijo Roberta Jones, una cajera de banco que se subió a regañadientes a un taxi para acudir a una cita médica en el centro de la ciudad que había tardado dos meses en conseguir. «Me gustaría un poco de dignidad y respeto».
Stoltman, diseñadora de interiores, tuvo que dar media vuelta y tomar el metro, que ha estado evitando debido a la preocupación por el coronavirus; el NYC Ferry ha sido su método de viaje preferido durante la pandemia debido a sus asientos al aire libre en la azotea. El sábado, Stoltman dijo que también fue dejada de lado por un ferry y que fue empujada en su bicicleta por el puente de Williamsburg para hacer una cita en una galería.
Mike Schubert, un podcaster que vive en Midtown East, se estaba preparando para salir a viajar a su oficina en Greenpoint cuando vio una ráfaga de tweets que se quejaban del repentino corte del servicio. Se sintió decepcionado, pero no sorprendido. «Un propietario privado es el dueño del muelle, ¿y ahora no se puede utilizar el transporte público? Claro, en 2020 todo vale», dijo.
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