Deportes de fantasía

Historia tempranaEditar

El concepto de elegir jugadores y organizar un concurso basado en sus estadísticas del año hasta la fecha ha existido desde poco después de la Segunda Guerra Mundial. Uno de los primeros relatos publicados sobre los deportes de fantasía fue el del empresario de Oakland y antiguo socio comanditario de los Oakland Raiders, Wilfred «Bill» Winkenbach. Él ideó el golf de fantasía a finales de la década de 1950. Cada jugador seleccionaba un equipo de golfistas profesionales y ganaba el que tuviera el menor número de golpes combinados al final del torneo. El golf es un juego de fantasía sencillo de administrar y controlar, ya que cada participante sólo se preocupa de las puntuaciones de los miembros de su equipo sin nada más que lo complique. Sin embargo, nunca se organizó como un pasatiempo generalizado o un negocio formal.

En Oakland, en 1962, Winkenbach formó la primera liga de fútbol fantasía de la que se tiene noticia, llamada Greater Oakland Professional Pigskin Prognosticators League (GOPPPL), con ocho equipos. George Blanda fue el primer jugador elegido en el primer draft de 1963.

La primera liga de béisbol de fantasía de la que se tiene noticia comenzó en Boston en 1960. El sociólogo de la Universidad de Harvard William Gamson puso en marcha el «Seminario de Béisbol», en el que sus colegas formaban listas de jugadores que ganaban puntos según la clasificación final de los jugadores en promedio de bateo, RBI, ERA y victorias. Más tarde, Gamson llevó la idea a la Universidad de Michigan, donde algunos profesores practicaban el juego. Uno de los profesores que jugaba era Bob Sklar, que impartía un seminario de Estudios Americanos en el que participaba Daniel Okrent, quien se enteró del juego que practicaba su profesor. Aproximadamente al mismo tiempo, una liga del Glassboro State College también formó una liga de béisbol similar y tuvo su primer draft en 1976.

Fundación moderna del rotisserieEditar

Un desarrollo importante en los deportes de fantasía llegó con el desarrollo de la Liga de Béisbol Rotisserie en 1980. Se atribuye a Daniel Okrent, escritor y editor de revistas, la invención del juego, cuyo nombre proviene del restaurante neoyorquino La Rotisserie Francaise, donde él y algunos amigos solían reunirse y jugar. La innovación del juego consistía en que los «propietarios» de una liga de Rotisserie elegían equipos a partir de la lista de jugadores en activo de las Grandes Ligas y seguían sus estadísticas durante la temporada en curso para recopilar sus resultados. En otras palabras, en lugar de realizar simulaciones realistas utilizando las estadísticas de las temporadas cuyos resultados ya se conocían, los propietarios tendrían que hacer predicciones similares sobre el tiempo de juego de los jugadores, la salud y el rendimiento esperado que deben hacer los gerentes de béisbol reales.

Debido a que Okrent era un miembro de los medios de comunicación, otros periodistas, especialmente los deportivos, fueron introducidos en el juego. Muchos de los primeros jugadores fueron introducidos al juego por estos periodistas deportivos, especialmente durante la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981; con poco más sobre lo que escribir, muchos escritores de béisbol escribieron columnas sobre la liga Rotisserie. Un artículo del New York Times del 8 de julio de 1980 titulado «Lo que George Steinbrenner es para la Liga Americana, Lee Eisenberg es para la Liga Rotisserie» desencadenó una tormenta mediática que dio lugar a reportajes sobre la liga en la televisión CBS y otras publicaciones.

En marzo de 1981, Dan Okrent escribió un ensayo sobre la Liga Rotisserie para Inside Sports titulado «El año en que George Foster no valía 36 dólares». El artículo incluía las reglas del juego. Los fundadores de la liga Rotisserie original publicaron un libro guía a partir de 1984. En 1982, Ballantine publicó el primer resumen de Bill James ampliamente disponible, que ayudó a alimentar el interés por el béisbol de fantasía. Los aficionados al béisbol de fantasía solían utilizar las herramientas y los análisis estadísticos de James como forma de mejorar sus equipos. James no era un jugador de fantasía y apenas reconocía el béisbol de fantasía en su Resumen anual, pero el interés por el béisbol de fantasía se atribuye a sus fuertes ventas.

En 1988, USA Today estimó que había miles de ligas en los Estados Unidos, normalmente de 8 a 12 jugadores. La afición se había extendido también al fútbol.

Crecimiento y primeros participantesEditar

En los pocos años posteriores a que Okrent ayudara a popularizar el béisbol de fantasía, surgió una serie de expertos y empresas para dar servicio a la creciente afición. Okrent, basándose en conversaciones con colegas de USA Today, atribuye al béisbol de la liga Rotisserie gran parte del éxito inicial de USA Today, ya que el periódico proporcionaba resultados de caja mucho más detallados que la mayoría de los competidores y, con el tiempo, incluso creó un periódico especial, Baseball Weekly, que contenía casi exclusivamente estadísticas y resultados de caja.

Los primeros expertos de los que se tiene constancia que escribieron artículos de béisbol de fantasía para USA Today fueron John Benson, Alex Patton y Ron Shandler. Quizás el experto en béisbol de fantasía más conocido a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 fue Benson, que publicó su primer libro de béisbol de fantasía en 1989. Más tarde, ese mismo año, Benson desarrolló el primer programa de simulación de draft, un software que todavía vende en la actualidad.

Patton publicó su primer libro («Patton’s 1989 Fantasy Baseball League Price Guide») en 1989 y sus valores en dólares se incluyeron en el anuario de fantasía de USA Today Baseball Weekly durante toda la década de 1990.Ron Shandler publicó su libro «Baseball SuperSTATS» en noviembre de 1986. Al principio, el libro no estaba destinado a los aficionados al béisbol de fantasía, sino que era un libro de análisis sabermétrico.

El fútbol de fantasía también vio nuevos negocios y crecimiento. Fantasy Football Index se convirtió en la primera guía anual de fútbol fantasía en 1987. Fantasy Sports Magazine debutó en 1989 como la primera publicación regular que cubría más de un deporte de fantasía. En 1992 se lanzó Fantasy Football Weekly (que más tarde se convertiría en Fanball.com) y en 1999 ya tenía unos ingresos de 2 millones de dólares. Surgió un gran número de empresas que calculaban las estadísticas de las ligas de fantasía y enviaban principalmente los resultados por fax.

En 1993, USA Today incluyó un columnista semanal sobre béisbol de fantasía, John Hunt, y se convirtió quizás en el escritor más visible del sector antes del auge de Internet. Hunt inició la primera liga de expertos de alto perfil, la Liga de Realidad Alternativa de Béisbol que incluyó por primera vez a notables como Peter Gammons, Keith Olbermann y Bill James.

La afición continuó creciendo con 1 millón a 3 millones jugando de 1991 a 1994.

Tiempos modernosEditar

Boom de InternetEditar

A principios de octubre de 1995, un sitio web de hockey de fantasía fue lanzado por Molson Breweries. Formaba parte de la estrategia «I am Online» de la empresa y se centraba en su campaña publicitaria «I am Canadian»; se centraba en la música, el entretenimiento y el hockey. Permitía a los visitantes registrar cuentas y participar en ligas de hockey de nueve equipos, en las que el visitante sería el director general de uno de ellos. El director general seleccionaría un equipo de entre un grupo de jugadores de la NHL y podría negociar intercambios con otros equipos de la liga. Las disputas serían arbitradas por un comisionado por correo electrónico. El sitio incluía actualizaciones de las estadísticas de la NHL, que también proporcionaba contenido, del Salón de la Fama del Hockey. El 24 de mayo de 1996, Molson Breweries ganó el Premio Internacional de Medios Digitales al mejor sitio web de 1995.

Commissioner.com se lanzó el 1 de enero de 1997 y ofreció por primera vez un servicio de comisionado de béisbol de fantasía que ofrecía estadísticas, tableros de mensajes de la liga, resultados de caja actualizados y otras características. Commissioner.com se vendió a SportsLine, a finales de 1999, por 31 millones de dólares en efectivo y acciones. En 2003, Commissioner.com ayudó a SportsLine a generar 11 millones de dólares de ingresos de fantasía. Commissioner.com es ahora el motor de los deportes de fantasía detrás del área de fantasía de CBSSports.com (después de que SportsLine fuera vendida a CBS en 2004).

RotoNews.com se lanzó en enero de 1997 y publicó su primera nota de jugador el 16 de febrero de 1997. En dos años, RotoNews se convirtió en uno de los diez sitios deportivos con más tráfico en la web, según Media Metrix, superando a sitios como NBA.com. RotoNews.com se vendió a Broadband Sports en 1999 y posteriormente sobrevivió como RotoWire.com.

El crecimiento de los ingresos de los deportes de fantasía atrajo a los grandes medios de comunicación. Yahoo.com añadió los deportes de fantasía en 1999, un nuevo modelo de negocio para los deportes de fantasía. En 1998 se formó un grupo comercial para la industria, la Asociación de Comercio de Deportes de Fantasía.

Otras entradas en el mercado durante esta época fueron Fanball.com, lanzada en 1999 por la empresa matriz de Fantasy Football Weekly.

Una de las primeras encuestas sobre el mercado de los deportes de fantasía en Estados Unidos en 1999 mostró que 29,6 millones de personas mayores de 18 años jugaban a juegos de fantasía. Sin embargo, esa cifra se redujo en años posteriores cuando se determinó que la encuesta también incluía a las personas que juegan a las quinielas de la NCAA, que no son deportes de fantasía, ya que implican la elección de equipos, no de jugadores individuales.

Edad de InternetEditar

Aunque los deportes de fantasía se vieron impulsados por el auge de las puntocom de Internet, hubo un período turbulento cuando muchas de las empresas de Internet de alto vuelo de la época se estrellaron en 2001. Fanball.com quebró en 2001, (para luego resurgir ese mismo año).

También hubo diferentes modelos de negocio. RotoNews.com lanzó el primer servicio de comisionado gratuito de la Web en 1998, convirtiéndose rápidamente en el mayor servicio de gestión de ligas.

Dos años después la tendencia se invirtió. Sportsline volvió a un modelo de pago para los servicios de comisionado (que en gran medida sigue teniendo en la actualidad). TheHuddle.com, un sitio gratuito desde 1997, empezó a cobrar por la información. RotoWire.com pasó de un modelo gratuito a uno de pago también en 2001. A pesar de la inestabilidad económica, los deportes de fantasía empezaron a convertirse en un pasatiempo de uso generalizado. En 2002, la NFL descubrió que el hombre medio encuestado pasaba 6,6 horas a la semana viendo la NFL en la televisión; los jugadores de fantasía encuestados dijeron que veían 8,4 horas de NFL a la semana. «Esta es la primera vez que hemos podido demostrar específicamente que el juego de fantasía impulsa el visionado de la televisión», dijo Chris Russo, vicepresidente senior de la NFL. La NFL comenzó a emitir anuncios de televisión promocionales de fútbol fantasía en los que aparecían los jugadores actuales por primera vez. Anteriormente, los deportes de fantasía habían sido vistos en gran medida de forma negativa por las principales ligas deportivas.

Los deportes de fantasía continuaron creciendo con una encuesta de la Asociación de Comercio de Deportes de Fantasía de 2003 que mostraba que 15 millones de personas jugaban al fútbol de fantasía y gastaban alrededor de 150 dólares al año en promedio, lo que lo convierte en una industria de 1.500 millones de dólares. Más recientemente, un artículo de 2013 de Forbes.com muestra que 32 millones de estadounidenses gastan 467 dólares por persona o unos 15.000 millones de dólares en total jugando. https://www.forbes.com/sites/briangoff/2013/08/20/the-70-billion-fantasy-football-market/#30a3709d755c

En otoño de 2008, la Lotería de Montana, uno de los únicos cuatro estados de Estados Unidos que legalizaron las apuestas deportivas en ese momento, comenzó a ofrecer por primera vez apuestas de deportes de fantasía.

Desde 2012 ha habido un boom de aplicaciones que se están construyendo para la fantasía.

Deportes de fantasía diariosEditar

Los concursos de deportes de fantasía diarios (o DFS) se juegan a lo largo de periodos de tiempo más cortos, como una sola semana de una temporada, en lugar de una temporada completa. Los juegos de fantasía diarios suelen jugarse como «concursos» sujetos a una cuota de entrada, que financia una bolsa de premios anunciada y una cuota administrativa que se recauda parcialmente como ingresos del servicio.

Los deportes de fantasía diarios comenzaron a surgir en 2007 con el lanzamiento de Fantasy Sports Live. En 2008, la NBC lanzó SnapDraft; y FanDuel se convirtió rápidamente en el sitio DFS prominente poco después de su lanzamiento en 2009. El DFS experimentó un gran aumento de protagonismo en 2014 y 2015 con el espectacular crecimiento de dos servicios competidores: DraftKings y FanDuel. Ambos recibieron inversiones de capital de riesgo de varias empresas, incluyendo equipos deportivos y emisoras, y se hicieron conocidos por llevar a cabo agresivas campañas de marketing con énfasis en grandes premios en efectivo.

La legalidad de los juegos de fantasía diarios ha sido cuestionada, con críticos, así como el estado de Nevada, argumentando que se asemejan más a las apuestas de proposición sobre el rendimiento de los atletas que a un juego de deportes de fantasía tradicional, mientras que el CEO de DraftKings se ha referido a sus juegos como similares al póker en línea. Los proveedores de DFS han citado las exenciones de la UIGEA de los deportes de fantasía como una excepción general para su legalidad; su legalidad está sujeta a la forma en que los estados individuales clasifican un juego de azar.

Los deportes de fantasía diarios no se han ofrecido históricamente en 5 estados que tienen leyes que establecen que un juego que implica cualquier azar es un juego. Además, varios otros estados tienen entornos legales turbios para los concursos de deportes de fantasía pagados con opiniones negativas de la AG o, en el caso de Nevada, exigiendo una licencia de juego. Como resultado, Draftkings y Fanduel sólo están activos en 41 estados. Ninguno de los dos acepta actualmente clientes en Washington, Idaho, Montana, Arizona, Hawai, Luisiana o Nevada. Además, Fanduel no aceptó clientes de Texas de 2016 a 2018, pero revirtió su postura y comenzó a ofrecer concursos de nuevo. En sus comentarios finales en la conferencia de la FTSA de enero de 2016 en Dallas, el presidente de la Asociación de Comercio de Deportes de Fantasía, Paul Charchian, dijo: «Tenemos que legalizar formalmente el juego de fantasía en 50 estados».

Sin embargo, desde los desafíos legales iniciales, 21 estados han promulgado desde entonces leyes que confirman que los concursos de DFS son juegos legales de habilidad. Estados como Iowa y Alabama promulgaron leyes para permitir DFS y concursos de deportes de fantasía pagados en 2019. Luisiana aprobó un referéndum de votantes en 2018 para permitir los concursos de deportes de fantasía pagados, pero necesita aprobar una ley para regular la industria.