¿Qué es una infección por estafilococo? ¿Qué es el SARM?

El estafilococo es un tipo de bacteria que existe de forma natural en el medio ambiente, incluso en la piel de las personas. Si las bacterias se introducen bajo la piel a través de un corte o un rasguño, las bacterias estafilocócicas pueden causar infecciones de la piel que parecen granos o forúnculos. Las infecciones causadas por estafilococos pueden ser rojas, hinchadas, dolorosas o tener pus u otro tipo de secreción. La mayoría de las infecciones por estafilococo son leves y pueden tratarse sin antibióticos. Algunas infecciones por estafilococo son resistentes al tratamiento con una clase de antibióticos y se conocen como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina o SARM. Esto hace que estas infecciones sean más difíciles de tratar porque son resistentes al antibiótico más utilizado. Sin embargo, hay un par de antibióticos más a los que la bacteria es susceptible y que pueden utilizarse para tratar la infección.

¿Quién corre el riesgo de contraer una infección por SARM?

Las personas generalmente sanas no corren un alto riesgo de contraer infecciones por SARM. Si contraen una infección por estafilococo, normalmente pueden combatirla. Las infecciones por estafilococo, incluidas las infecciones por SARM, se producen con mayor frecuencia entre las personas que se encuentran en hospitales y centros de atención sanitaria y que tienen el sistema inmunitario debilitado. Las infecciones por SARM son cada vez más frecuentes en la comunidad, pero siguen siendo poco frecuentes.

¿Tienen los niños en edad escolar un mayor riesgo de contraer una infección por SARM?

El niño medio no corre un mayor riesgo. Sin embargo, un niño que participa en deportes de equipo y de contacto podría estarlo. El estafilococo infecta a una persona a través del contacto piel con piel; la bacteria debe introducirse bajo la piel a través de aberturas como cortes o abrasiones. El riesgo aumenta si los niños comparten objetos personales, como toallas o maquinillas de afeitar. Los objetos y superficies contaminados por estafilococos, las condiciones de hacinamiento y la mala higiene personal aumentan el riesgo de infección, y pueden encontrarse en entornos escolares. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las infecciones por estafilococo pueden prevenirse con medidas sencillas como lavarse bien las manos antes de cocinar o comer y después de ir al baño, y limpiar y cubrir todos los cortes y rasguños hasta que se curen.

¿Se puede tratar una infección por SARM?

Las infecciones por SARM se tratan eficazmente con otros antibióticos y drenando el pus del lugar infectado. Las infecciones más graves, como la neumonía, las infecciones del torrente sanguíneo o las infecciones óseas, son muy poco frecuentes en las personas sanas que contraen infecciones por SARM.

¿Cómo puedo protegerme de las infecciones por SARM y por estafilococo?

Es importante practicar una buena higiene. Puede protegerse de las infecciones:

  • Mantener las manos limpias lavándolas bien con agua y jabón o utilizando un desinfectante de manos a base de alcohol.
  • Mantener los cortes y rasguños limpios y cubiertos con un vendaje hasta que se curen.
  • Evitar el contacto con las heridas o vendajes de otras personas.
  • Evitar compartir artículos personales como toallas o maquinillas de afeitar.