Suscribirse a las actualizaciones Una de las primeras artistas femeninas en los límites de la música hip hop, Missy Elliott (nacida Melissa Arnette Elliott) hizo que su voz y sus ritmos se escucharan por primera vez en todo el mundo cuando formó el grupo de R&B femenino, llamado Fayze (más tarde rebautizado como Sista).
Cuando Sista se separó, Missy supo que había llegado el momento de la próxima vez. Así que se asoció con su viejo amigo Timbaland y reinventó el R&B. Juntos, encontraron la receta perfecta para lanzar un éxito tras otro, combinando ritmos hip hop futuristas, ritmos soul y armonías gospel tradicionales.
Tuvo que esforzarse para conseguir su éxito
En 1997, mientras estaba ocupada haciendo apariciones como invitada y produciendo para otros artistas notables (Aaliyah, 702, Total y SWV), Missy encontró tiempo para lanzar su álbum de debut en solitario llamado Supa Dupa Fly. El disco fue muy bien recibido por el público y pronto fue certificado como disco de platino.
Es sorprendente cómo algunas personas pueden alcanzar tales niveles de éxito mientras ayudan a otras a tenerlo también. Elliott dedicó toda su carrera a crear éxitos para algunos de los nombres más importantes de la industria: Janet Jackson, Ciara, Ariana Grande, Mary J. Blige, Justin Timberlake y Whitney Houston (por nombrar algunos).
La rapera, cantante, compositora, bailarina y productora, ganadora de cinco premios Grammy, hizo historia con una serie de singles clásicos de éxito -como «Get Ur Freak On», «Work It», «Lose Control» y «Gossip Folks».
¿Por qué desapareció de los focos en la cima de su carrera?
Sus mayores sueños y peores pesadillas
La joven Melissa siempre quiso ser artista. Se unió al coro de la iglesia y le encantaba cantar, pero temía que nadie la tomara en serio.
Aparte de sus sueños sobre la música, los primeros años de Missy no fueron nada soñadores. Al crecer, sufrió mucha violencia.
Missy ha contado que su padre Ronnie, un ex marine estadounidense, abusó de ella. Como temía por la vida de su madre, Missy se negaba a quedarse en casa de sus amigos. Esa era su forma de intentar proteger a su madre.
Durante algunas feas peleas, Ronnie supuestamente dislocó los hombros de su esposa e incluso amenazó a Missy con una pistola. Afortunadamente, su tío materno, que vivía en la puerta de al lado, intervino y detuvo el incidente.
Con todas las cosas terribles que ocurrían dentro de la casa, la habitación de Missy se convirtió en un santuario, y la música en su escape.
Mi habitación se convertía en un mundo completamente distinto una vez que cerraba esa puerta. Era Alicia en el País de las Maravillas: mi cama, mi armario, todo se convertía en otra cosa. Y yo escribía y cantaba y bloqueaba todo lo que ocurría.
Patricia (la madre de Missy) tardó un tiempo en poner fin a la horrible situación, pero lo consiguió. Cuando Missy tenía 14 años, su madre se la llevó y se refugió en casa de un familiar.
Lamentablemente, el pasado de la cantante está manchado con algo más que violencia doméstica. En un episodio del programa Behind the Music de VH1, Missy contó que fue abusada sexualmente por su primo de 16 años, en el transcurso de un año. Como sólo tenía ocho años, no tenía ni idea de lo que estaba pasando, pero sabía que estaba mal.
No desaparece. Lo recuerdas como si fuera ayer.
La vida siguió poniendo a prueba la fortaleza de Missy
Obviamente, Missy construyó un carácter fuerte sobre los cimientos de una infancia traumática, y esa fortaleza fue puesta a prueba una vez más en 2008 cuando le diagnosticaron la enfermedad de Graves.
La enfermedad de Graves es un trastorno autoinmune que causa hipertiroidismo. El sistema inmunitario ataca al tiroides y hace que produzca más hormona tiroidea de la necesaria. Si no se trata, la enfermedad puede provocar otros problemas de salud importantes.
Trabajar demasiado sin tomarse vacaciones en años, y su extenuante horario pasaron factura a la salud de Missy. Perdió una cantidad alarmante de peso, pero no tomó ninguna medida. La superestrella finalmente decidió acudir a un médico después de que una sacudida incontrolable de las piernas la hiciera casi estrellar su coche.
Missy no reveló su diagnóstico hasta 2011, cuando quizá sintió la necesidad de justificar su tiempo fuera de los escenarios ante los fans que se preguntaban qué le había pasado.
En el 9º evento anual Black Women in Music de la revista Essence (2018), la cantante se abrió sobre la enfermedad durante su discurso de aceptación del premio:
Estaba enferma y no podía ni levantar un bolígrafo. Mi sistema nervioso se había roto por completo. No subí aquí en una silla de ruedas. Nadie me ayudó a subir aquí.
Missy no desapareció sin más
Missy se retiró de los focos durante muchos años, pero nunca abandonó a sus fans – siguió entreteniendo desde detrás de las cámaras. Estaba en el estudio todo el tiempo que la gente pensaba que había desaparecido de la industria musical, escribiendo y produciendo para otros artistas.
El icono de la música no se tomó un descanso de todo, sólo decidió bajar un poco el ritmo.
Después de todo, ¿cuántos de nosotros podríamos llevar 5 carreras a la vez y luchar contra una enfermedad autoinmune?
Pero Missy nunca olvidó su primer sueño.
Llegó demasiado lejos para renunciar
Durante el espectáculo del medio tiempo de la Super Bowl de 2015, Missy volvió al ojo público actuando con Katy Perry. Nerviosa por dentro pero confiada por fuera, la cantante hizo bailar y rapear a todo el público como si aún fuera 2005.
En mayo de 2019, Missy recibió un Doctorado Honoris Causa en el Berklee College of Music, y explicó su impulso para crear y actuar a pesar de su pasado y su enfermedad:
Mientras respires, nunca es demasiado tarde… La gente te dirá que eres demasiado vieja, la gente te dirá que nunca funcionará. No lo creas porque yo estoy aquí hoy.
Después, el 23 de agosto de 2019, Missy Elliott dejó caer Iconology, su primera colección de música nueva desde su álbum The Cookbook. Toda la obra es un recordatorio de que sus ritmos y su rima innovadora son tan impresionantes como siempre.
Ahora, después de casi tres décadas en el hip hop, Missy Elliott sigue en la cima del juego y su influencia es innegable.
Missy siempre ha proyectado confianza, empoderamiento femenino y se ha negado a sacrificar su estilo personal a pesar de todos los estereotipos de los videos musicales. Es una formidable mujer de negocios y una verdadera inspiración para cualquiera que se anime a alcanzar sus sueños.
¿Y el nuevo sueño de Missy? Es que ella inspire a las futuras generaciones de creadores con sus palabras:
Quiero ser un testimonio andante y quiero ver, dentro de unos años, a la gente diciendo… «Recuerdo que Missy Elliot dijo ‘Has llegado demasiado lejos para renunciar, y yo nunca me rendí.'»
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