Muchos padres siguen arriesgando regularmente la vida de sus bebés al acostarlos, según un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Al analizar los datos de los estados, los CDC descubrieron que los padres siguen practicando hábitos inseguros que se han asociado con las muertes infantiles relacionadas con el sueño, incluido el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Por ejemplo:
- 1 de cada 5 madres dice que pone a su bebé a dormir de lado o boca abajo.
- 2 de cada 5 dejan ropa de cama suelta y objetos blandos en la zona de descanso del bebé, sobre todo cojines y mantas gruesas.
- 3 de cada 5 comparten a veces la cama con su bebé.
Estas prácticas contribuyen a unas 3.500 muertes de bebés estadounidenses relacionadas con el sueño cada año, según los CDC.
«Desgraciadamente, este informe revela que las prácticas de sueño inseguras son comunes», dijo la doctora Brenda Fitzgerald, directora de los CDC. «Tenemos que dar un nuevo impulso a esta importante labor haciendo llegar los mensajes sobre el sueño seguro a todos los públicos».
Las muertes de bebés relacionadas con el sueño se redujeron drásticamente en la década de 1990, gracias a la campaña nacional «Back to Sleep», que promovía las prácticas de sueño seguro pregonadas por la Academia Americana de Pediatría, según los CDC.
Sin embargo, el descenso se ha ralentizado desde finales de la década de los 90, y los nuevos datos revelan que muchos padres persisten en prácticas de sueño arriesgadas.
«Algunos estados tienen políticas de sueño seguro en todos los hospitales del estado, para formar a los proveedores de atención sanitaria y enseñar a los cuidadores sobre el sueño seguro», dijo Fitzgerald. «Otros entregan materiales informativos a todos los padres antes de que salgan del hospital con su bebé recién nacido.»
La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que los bebés se coloquen siempre boca arriba para dormir, incluso para una simple siesta. Los bebés deben ser colocados en una superficie firme para dormir, con objetos blandos y ropa de cama suelta fuera de la zona.
También se anima a los padres a mantener la zona de sueño de su bebé en la misma habitación que la suya. Esto puede reducir el riesgo de SMSL hasta en un 50 por ciento, según la AAP.
Pero los padres nunca deben compartir la cama con un bebé que duerme, ya que esto supone un riesgo de asfixia o estrangulamiento. Los bebés tampoco deben colocarse nunca en un sofá, un sillón o un sofá para dormir.
A pesar de estas advertencias, los CDC descubrieron que el 24 por ciento de los padres dicen que a menudo o siempre comparten la cama con su bebé, y el 61 por ciento dijo que lo ha hecho al menos una vez.
Para el nuevo informe, los investigadores de los CDC analizaron los datos del Sistema de Monitoreo de Evaluación de Riesgos en el Embarazo, una red de vigilancia basada en el estado que encuesta regularmente a las mujeres sobre sus prácticas de salud durante y después del embarazo.
El porcentaje de padres que utilizan prácticas de sueño inseguras varía mucho en todo el país, según los investigadores.
Por ejemplo, sólo el 12 por ciento de las madres de Wyoming y Wisconsin declararon que ponían a sus bebés a dormir de lado o boca abajo, en comparación con el 31 por ciento de las madres de la ciudad de Nueva York y el 34 por ciento de las de Luisiana.
Los padres negros (38%) y los hispanos (27%) dejaban dormir a sus hijos de lado o boca abajo con más frecuencia que los asiáticos (21%) o los blancos (16%), según los datos.
«Este informe muestra que tenemos que mejorar la promoción y el seguimiento de las recomendaciones sobre el sueño seguro», dijo la investigadora principal del informe, Jennifer Bombard, científica de la División de Salud Reproductiva de los CDC.
«Esto es particularmente importante para las poblaciones en las que los datos muestran que los bebés pueden tener un mayor riesgo de muertes relacionadas con el sueño», dijo Bombard en un comunicado de prensa de los CDC.
Parte del problema podría ser que los padres no están recibiendo buenos consejos de sus médicos, dijeron los CDC, citando un estudio de la revista Pediatrics publicado en septiembre de 2017.
Encontró que solo el 55 por ciento de las madres recibieron consejos correctos sobre las prácticas de sueño seguro de un proveedor de atención médica. Alrededor del 25 por ciento dijo que recibió consejos incorrectos, y el 20 por ciento no recibió ningún consejo.
Los nuevos hallazgos de los CDC se publican el 9 de enero en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de la agencia.
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