Insomnio, crónico: Insomnio que ocurre la mayoría de las noches y dura un mes o más.

El tratamiento del insomnio crónico consiste en:

  • En primer lugar, el diagnóstico y el tratamiento de los problemas médicos o psicológicos subyacentes.
  • La identificación de las conductas que pueden empeorar el insomnio y la detención (o reducción) de las mismas.
  • Un posible ensayo de pastillas para dormir, aunque el uso a largo plazo de pastillas para dormir para el insomnio crónico es controvertido. Un paciente que tome cualquier pastilla para dormir debe estar bajo la supervisión de un médico para evaluar de cerca la eficacia y minimizar los efectos secundarios. En general, estos medicamentos se prescriben a la dosis más baja y por la duración más corta necesaria para aliviar los síntomas relacionados con el sueño. En el caso de algunos de estos medicamentos, la dosis debe reducirse gradualmente a medida que se interrumpe el medicamento porque, si se interrumpe bruscamente, puede volver a producirse insomnio durante una o dos noches.
  • Un ensayo de técnicas conductuales para mejorar el sueño, como la terapia de relajación, la terapia de restricción del sueño y el reacondicionamiento.

Existen técnicas específicas y eficaces que pueden reducir o eliminar la ansiedad y la tensión corporal. Como resultado, la mente de la persona puede dejar de «correr», los músculos pueden relajarse y puede producirse un sueño reparador. Por lo general, se necesita mucha práctica para aprender las técnicas y lograr una relajación eficaz.

Algunas personas que sufren de insomnio pasan demasiado tiempo en la cama intentando dormir sin éxito. Pueden beneficiarse de un programa de restricción del sueño que, en un primer momento, permite dormir sólo unas pocas horas durante la noche. Poco a poco se aumenta el tiempo hasta conseguir un sueño nocturno más normal.

Otro tratamiento que puede ayudar a algunas personas con insomnio es reacondicionarlas para que asocien la cama y la hora de acostarse con el sueño. Para la mayoría de las personas, esto significa no utilizar la cama para otras actividades que no sean el sueño y el sexo. Como parte del proceso de reacondicionamiento, se suele aconsejar a la persona que se acueste sólo cuando tenga sueño. Si no puede dormirse, se le dice que se levante, que permanezca levantado hasta que tenga sueño y que vuelva a la cama. A lo largo de este proceso, la persona debe evitar las siestas y levantarse y acostarse a la misma hora cada día. Con el tiempo, el cuerpo de la persona se condicionará a asociar la cama y la hora de acostarse con el sueño.

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Pregunta

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