Aflatoxina: Toxina producida por el moho que puede dañar el hígado y puede provocar cáncer de hígado. Las aflatoxinas causan cáncer en algunos animales.
Los hongos que producen aflatoxina crecen en cultivos como los cacahuetes (especialmente) y el trigo, el maíz, las judías y el arroz. La aflatoxina es un problema especialmente en los países no desarrollados y en vías de desarrollo.
La aflatoxina es una micotoxina natural producida por dos tipos de moho: Aspergillus flavus y Aspergillus parasiticus. El Aspergillus flavus es común y está muy extendido en la naturaleza y se encuentra con mayor frecuencia cuando ciertos granos se cultivan en condiciones de estrés como la sequía. El moho aparece en el suelo, en la vegetación en descomposición, en el heno y en los granos que sufren deterioro microbiológico, e invade todo tipo de sustratos orgánicos cuando y dondequiera que las condiciones sean favorables para su crecimiento. Las condiciones favorables incluyen un alto contenido de humedad y una temperatura elevada. En la naturaleza se producen al menos 13 tipos diferentes de aflatoxina, siendo la aflatoxina B1 la más tóxica. Aunque la presencia de Aspergillus flavus no siempre indica niveles perjudiciales de aflatoxina, sí significa que existe la posibilidad de que se produzcan aflatoxinas.
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