El entrenamiento personal no es sólo para las personas que buscan conseguir cuerpos perfectamente tonificados. Mucha gente (sin importar su estado físico) puede beneficiarse de trabajar con un entrenador personal para establecer objetivos de ejercicio y lograrlos (con buena salud y sin lesiones).

Los entrenadores personales son profesionales del fitness que trabajan con individuos para enseñar la forma y la técnica del ejercicio, mantener a los clientes responsables de sus objetivos de ejercicio y crear planes de entrenamiento personalizados basados en las necesidades específicas de salud y fitness del individuo.

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Muchas instituciones de ejercicio, como el American Council on Exercise (ACE), el American College of Sports Medicine (ACSM), la National Academy of Sports Medicine (NASM) y la National Strength and Conditioning Association (NSCA) certifican a los entrenadores personales. Una vez certificados, muchos de estos grupos exigen que se completen los créditos de formación continua, que se tenga un seguro especial y que se tomen clases regulares de RCP/DEA para que los entrenadores mantengan su certificación y sus licencias. La Comisión Nacional de Agencias de Certificación (NCCA), el estándar de oro de los organismos de acreditación, respalda actualmente más de una docena de certificaciones profesionales de fitness, incluidas las de estas instituciones.

Las certificaciones de entrenamiento personal incluyen la de «entrenador personal certificado» (CPT), que prepara a alguien para la instrucción general de ejercicios; la de «especialista certificado en fuerza y acondicionamiento» (CSCS), que se centra en el entrenamiento de resistencia para atletas cotidianos y profesionales; la de «especialista en ejercicio correctivo» (CES), que se centra en ejercicios para ayudar a mejorar las disfunciones y desequilibrios del movimiento; y la de «fisiólogo del ejercicio certificado» (CEP), que se centra en los sistemas fisiológicos del cuerpo y en cómo el ejercicio afecta a cada uno de ellos.

Los fisioterapeutas (PT) también pueden desempeñar el papel de entrenador personal en algunas situaciones, ya que ayudan a las personas a prevenir y recuperarse de lesiones que, de otro modo, podrían limitar el movimiento y la actividad física. (Los fisioterapeutas que ejercen en Estados Unidos, sin embargo, deben tener un título de fisioterapia avanzada de un programa acreditado, según la Asociación Americana de Fisioterapia.)

Algunos entrenadores personales tienen varias certificaciones, dependiendo de su área de educación y experiencia, explica Julie Khan, fisioterapeuta, doctora en fisioterapia y clínica avanzada en el Hospital de Cirugía Especial de la ciudad de Nueva York.

Si usted decide trabajar con un entrenador personal, dice, «Usted quiere asegurarse de que su entrenador tiene algún nivel de educación en el ejercicio.»

Usted querrá considerar cosas como el costo, la ubicación, y si la disponibilidad de un entrenador coincide con su horario al elegir con quien trabajar, dice – pero lo ideal es que usted querrá trabajar con un entrenador cuya experiencia coincide con su salud individual y las necesidades de fitness.

Los entrenadores personales ayudan a adaptar los entrenamientos a sus necesidades y objetivos únicos

Hay muchas razones para buscar un entrenamiento personal. Entre los más propensos a beneficiarse de trabajar con un entrenador personal se encuentran aquellos que son nuevos en el ejercicio, no saben cómo entrenar para sus objetivos, o pueden haber tenido problemas para alcanzar sus objetivos o seguir un programa en el pasado, dice Austin Johnson, un entrenador personal certificado con sede en San Antonio, Texas, y un gerente nacional de entrenamiento personal para Gold’s Gym.

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Para algunas personas, tener un compañero de responsabilidad y motivación es un gran beneficio que se obtiene al trabajar con un entrenador. Eso es parte de la experiencia que se paga al trabajar con un entrenador, dice.

También se paga por la experiencia del entrenador personal en fisiología humana -los patrones de movimiento del cuerpo, la forma correcta de hacer ejercicio, la programación de los entrenamientos y cómo adaptar ejercicios específicos a las diferentes capacidades y limitaciones físicas de las personas. Otros beneficios del entrenamiento personal son el aprendizaje de la forma correcta de los ejercicios, la obtención de entrenamientos y planes de formación diseñados para usted y sus objetivos de ejercicio, y el aprendizaje de cómo hacer ejercicio de forma segura.

«Pregúnteles cuál es su plan para ayudarle a alcanzar sus objetivos», dice Johnson. «Un buen entrenador personal debe ser capaz de darte un esquema de cada paso en el proceso de llegar desde donde estás ahora hasta donde quieres estar».

Si tienes una condición o riesgo de salud subyacente, los entrenadores personales pueden ayudarte a entrenar de forma segura

Otro gran papel que pueden desempeñar los entrenadores personales es ayudar a reducir el riesgo de lesiones, dice Khan. Esto se debe a que su entrenador trabaja con usted para asegurarse de que su entrenamiento no sólo le ayudará a alcanzar sus objetivos de ejercicio, sino que también lo hará sin lesiones.

«Si alguien está lesionado o se está recuperando de una lesión, siempre debe buscar la orientación de otra persona que tenga experiencia en el ejercicio y la rehabilitación», dice Khan. «El enfoque de bricolaje puede ser bastante perjudicial y llevar a los clientes por el camino equivocado».

Tanto las lesiones agudas como las de sobrecarga ocurren comúnmente cuando la gente sigue planes de entrenamiento de talla única que no están adaptados a sus necesidades – o alguien puede estar utilizando, sin saberlo, una forma incorrecta, explica Khan. Por lo tanto, las personas que se han lesionado previamente o las que padecen una afección subyacente o una enfermedad crónica que aumenta el riesgo de lesiones pueden beneficiarse enormemente del entrenamiento personal.

Los entrenadores personales pueden desempeñar un papel fundamental a la hora de ayudar a las personas con enfermedades crónicas y afecciones médicas subyacentes a mantenerse activas y sanas, afirma D.R. Ebner, científico del ejercicio y fisioterapeuta del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Es importante porque para la gran mayoría de los problemas de salud crónicos, el ejercicio a menudo puede ayudar a las personas a manejar la condición y reducir los síntomas.

Es más, las personas con condiciones crónicas que causan dolor, otros síntomas agravantes, o la fatiga podría ser más inclinado a omitir el ejercicio por estas razones, a pesar de que el movimiento y el fortalecimiento de ciertas partes de su cuerpo podría ayudar a esos síntomas en el largo plazo, dice Johnson, que ha entrenado a los clientes con diabetes, enfermedades del corazón, enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple.

Si usted es inestable en sus pies con la esclerosis múltiple, por ejemplo, es posible que ni siquiera considere el ejercicio de una sola pierna como una opción segura. Pero algún tipo de entrenamiento del equilibrio -adaptado a sus capacidades físicas y realizado bajo la supervisión de un experto- podría ayudarle a mejorar el equilibrio, la coordinación y la estabilidad para mantenerse fuerte de pie, dice Johnson.

De forma similar, los clientes con neuropatía diabética pueden necesitar evitar los ejercicios de alto impacto mientras trabajan para mantener y mejorar su salud vascular y nerviosa. Y las personas con diferentes tipos de artritis necesitarán aprender a aumentar la fuerza y la estabilidad de las articulaciones sin causar más daños al cartílago y a las superficies articulares, explica Todd Galati, especialista en ejercicio médico certificado por la ACE, que actualmente es director senior de ciencia e investigación de la ACE.

Los entrenadores personales con la formación y la experiencia adecuadas pueden ayudar con todas estas necesidades. «Cada semana, la mayoría de los entrenadores personales trabajan con un número de clientes con consideraciones como la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardíacas y la artritis», dice Galati.

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Todos los entrenadores con una certificación acreditada por la NCCA tendrán un conocimiento básico de cómo modificar y personalizar las rutinas de ejercicio para aquellos con condiciones de salud crónicas o que se están recuperando de eventos de salud como la cirugía, el ataque cardíaco o el accidente cerebrovascular. Sin embargo, las certificaciones adicionales pueden hacer que los entrenadores tengan más conocimientos sobre cómo ayudar a las poblaciones con necesidades de salud más específicas a mantenerse activas.

ACE ofrece su certificación de especialista en ejercicio médico (CMES), por ejemplo, y la ACSM ofrece su certificación de fisiólogo del ejercicio clínico registrado (CEP), cada una de las cuales proporciona una instrucción más profunda sobre cómo los entrenadores pueden ayudar a los clientes con consideraciones de salud. Para obtener estas certificaciones, los entrenadores deben demostrar un conocimiento más sólido de la programación de ejercicios para poblaciones especiales, como las que padecen diabetes, trastornos nerviosos, afecciones cardíacas, consideraciones musculoesqueléticas, etc.

Cómo encontrar (y costear) el entrenamiento personal

Los entrenadores personales trabajan en innumerables entornos, según sus áreas de experiencia y a quiénes están mejor preparados para ayudar. La mayoría de los gimnasios emplean a varios entrenadores personales y trabajan para emparejar a los entrenadores con los clientes en función de las necesidades de los deportistas. Algunos hospitales, clínicas de medicina deportiva y centros de rehabilitación también cuentan con entrenadores personales en su plantilla; y si se está saliendo de una lesión, operación u otro procedimiento, el médico puede remitirle a uno, dice Ebner. Mientras tanto, muchos entrenadores personales ofrecen cada vez más servicios en línea.

Puedes encontrar entrenadores con certificaciones acreditadas por la NCCA en línea a través del Registro de Profesionales del Ejercicio de Estados Unidos. También puede buscar en los sitios web de organizaciones individuales, como los del Consejo Americano del Ejercicio y el Colegio Americano de Medicina del Deporte.

Aunque el entrenamiento personal puede ser costoso, investigar sus opciones y cierta flexibilidad por su parte puede ayudar a que los servicios sean más asequibles. Aquí hay algunos consejos para ayudar a que el entrenamiento personal se ajuste a su cartera.

Comprueba los precios de tu gimnasio

Si perteneces a un gimnasio, lo más probable es que ya tengas un montón de entrenadores personales a tu disposición. Comprueba qué tarifas de entrenamiento personal (¡y ofertas!) ofrece tu gimnasio. Incluso en el mismo gimnasio, diferentes entrenadores pueden tener diferentes tarifas, así que pregunte al responsable de entrenamiento personal por las opciones menos costosas.

Algunos gimnasios pueden ofrecer a sus miembros una sesión de entrenamiento personal de cortesía, que puede utilizar para recoger consejos y decidir la cantidad de entrenamiento que realmente quiere o necesita antes de comprometerse a una compra mayor, dice Johnson.

Comprueba

Si no perteneces actualmente a un gimnasio -o incluso si lo haces- puede valer la pena comparar el coste de trabajar con entrenadores personales en varios gimnasios cercanos, dice Johnson. Los costes pueden variar mucho de un centro a otro. No se sienta obligado a elegir el primero que busque, añade.

Y tenga en cuenta que los costes de los entrenamientos personales suelen pagarse además de la cuota habitual del gimnasio.

Averigüe si hay entrenadores independientes cerca de usted

En la mayoría de los gimnasios, los entrenadores personales son empleados de ese centro de fitness, y tienen que pagar una cierta parte de sus honorarios de entrenamiento personal al gimnasio. Esto puede elevar los costes. Pero algunas ciudades tienen gimnasios para entrenadores independientes que no son empleados del gimnasio. En cambio, es posible que sólo tengan que pagar una pequeña cuota de socio o por sesión al gimnasio para poder entrenar allí. Debido a que estos entrenadores suelen tener menos gastos generales incluidos en sus tarifas, a menudo pueden ser menos costosos, dice Erica Suter, CSCS, un entrenador personal con sede en Baltimore.

Y algunos entrenadores independientes hacen visitas a domicilio o entrenan a los clientes fuera de sus gimnasios. Para encontrar un gimnasio de entrenamiento independiente o un entrenador independiente cerca de usted, intente ejecutar una búsqueda en línea para su ciudad y «entrenador personal independiente».

Opte por la programación solamente

«Si usted es alguien que tiene un poco de experiencia y entiende cómo utilizar la mayoría de los equipos en el gimnasio, entonces tal vez lo que necesita es más la programación que cualquier otra cosa», dice Johnson. Una opción mejor (y más asequible) podría ser reservar una sola sesión al mes, que se dedica a comprobar el progreso y a ajustar los entrenamientos según sea necesario. Luego, usted sigue los entrenamientos por su cuenta (siguiendo el plan del entrenador) durante el resto del mes.

Considere las sesiones de 30 minutos

«Las sesiones de entrenamiento personal de media hora cuestan aproximadamente la mitad del precio de una sesión de una hora completa», dice Johnson. Las sesiones de media hora pueden ser efectivas si estás dispuesto a ir al gimnasio antes de la sesión y hacer un calentamiento de calidad y luego hacer un enfriamiento de calidad por tu cuenta. Entonces, durante los 30 minutos que pasas con el entrenador, te centras en el entrenamiento en sí y sólo en las necesidades específicas que tienes.

6. Pregunte por el entrenamiento en grupos pequeños

Muchos entrenadores personales ofrecen entrenamiento en pareja y en grupos pequeños a clientes que están dispuestos a dividir el coste de una sesión en persona con una o más personas, dice Johnson. Si usted y un amigo o su pareja tienen un nivel de condición física y objetivos de salud similares, los dos podrían realizar los mismos entrenamientos juntos, con el entrenador prescribiendo variaciones individualizadas para cada uno de ustedes.

Vaya en línea

«El entrenamiento en línea se está volviendo mucho más popular debido a la flexibilidad para hacer los entrenamientos a su propio ritmo y tiempo, así como el hecho de que cuestan 50 por ciento o menos por mes», dice Suter. El entrenamiento en línea puede no ser la mejor opción para aquellos que son nuevos en el ejercicio o que sólo están aprendiendo la forma, y es generalmente una mejor opción para aquellos que confían en su capacidad para realizar con seguridad los entrenamientos preprogramados por su cuenta.