Desde la introducción de la resonancia magnética (RM), el tiempo de exploración ha sido el determinante más importante del éxito tanto en términos de flujo de trabajo como de diagnóstico. Las largas secuencias de pulsos no sólo han creado cuellos de botella en el flujo de trabajo de radiología, sino que también han demostrado ser una fuente de ansiedad y malestar para el paciente. Afortunadamente, recientemente hemos asistido a un cambio significativo en la productividad de la RM, ya que los avances tecnológicos modernos acortan cada vez más los tiempos de los exámenes. El tiempo de los exámenes de resonancia magnética se ha reducido hasta tal punto que cabe preguntarse dónde deben reinvertir los hospitales este tiempo. Por ejemplo, Philips Compressed SENSE, una innovadora técnica de aceleración, puede acortar las secuencias de RM y los exámenes de RM completos hasta en un 50 por ciento sin comprometer la calidad de las imágenes.1 Esto tiene implicaciones significativas para el flujo de trabajo de radiología, y da a los departamentos la flexibilidad para utilizar este tiempo para avanzar en la atención al paciente en una multitud de formas. Ya sea gestionando un mayor volumen de pacientes, pasando más tiempo con los pacientes antes de su examen, reduciendo las horas extras del personal o incluso escaneando con una mayor resolución espacial, el tiempo ahorrado con las técnicas de aceleración avanzadas puede suponer una gran diferencia en el complejo entorno sanitario actual.

Mejorar el flujo de trabajo para gestionar el creciente volumen de pacientes

Muchos hospitales con un alto volumen de pacientes han optado por utilizar el tiempo ahorrado gracias a las exploraciones de RM acortadas para añadir huecos adicionales para los pacientes a su programa de exploración diario. Esto tiene el potencial de ayudar a los hospitales a mejorar el flujo de trabajo, reducir las listas de espera y ofrecer un servicio de IRM más rápido a los médicos remitentes y a sus pacientes.

Por ejemplo, RWJBarnabas Health,* el sistema sanitario más grande y completo de Nueva Jersey, necesitaba poder contar con imágenes eficientes y de alta calidad para los pacientes de la cabeza a los pies. Gracias a Compressed SENSE, RWJBarnabas redujo en gran medida la duración de sus intervalos de exploración de una hora a treinta minutos para la gran mayoría de las exploraciones, manteniendo la calidad de imagen necesaria para la excelencia del diagnóstico. Esto les permitió no sólo duplicar el número de exploraciones por resonancia magnética en un día, sino también satisfacer las necesidades de los médicos remitentes.

Los hospitales no sólo pueden incluir más exploraciones de pacientes en su programa con franjas horarias de resonancia magnética más cortas, sino que también pueden permitir que un departamento con una carga de casos ocupada pueda acomodar a los pacientes de emergencia que se remiten en el mismo día, sin interrumpir el programa. El Barrow Neurological Institute* de Phoenix, Arizona, consiguió un ahorro de tiempo del 20-40 por ciento por exploración con Compressed SENSE, lo que alivió las prisas de su agenda diaria y proporcionó al equipo la flexibilidad necesaria para acomodar a más pacientes del servicio de urgencias (ED). Esto ayudó a convertir la RM en una opción más práctica en el servicio de urgencias, para el que la rapidez de la atención es primordial.

Mejorar la experiencia del paciente

Los pacientes están en el centro de los esfuerzos por reducir los tiempos de exploración. Las resonancias magnéticas pueden provocar ansiedad y nerviosismo en los pacientes, desde los sonidos del imán hasta el tiempo que pasan en un espacio cerrado, pasando por la anticipación de los resultados de la exploración. Estos sentimientos a menudo hacen que los pacientes se muevan durante el examen, interfiriendo en la calidad de la imagen. En un reciente estudio de terceros, uno de cada cinco estudios de RM necesita una repetición de la exploración debido al movimiento.2 Al reducir el tiempo que se pasa en el imán, hay menos posibilidades de que el paciente se mueva, lo que puede minimizar la necesidad y el coste de las repeticiones de la exploración a lo largo del tiempo, al tiempo que se mantiene una calidad de imagen fiable y excelente, además de mejorar la experiencia del paciente.

Al agilizar las exploraciones de RM, los técnicos tienen más tiempo para preparar a los pacientes, explicarles el proceso de exploración paso a paso y ayudar a calmarlos. Cuanto más cómodo se sienta el paciente al iniciar el examen, menos probable será que haya que repetir la exploración. Por ejemplo, después de implantar Compressed SENSE, el Hospital Central de Kurashiki* aumentó el tiempo dedicado al paciente durante la preparación en un 67%, lo que se tradujo en una disminución media del 70% de los incidentes/errores.3 Este tiempo individualizado entre los técnicos de RM y los pacientes es fundamental para la experiencia del paciente, ya que ayuda a proporcionar una sensación de control y seguridad durante el examen.

Mejora de la productividad del personal

Las franjas de tiempo más cortas para los exámenes permiten una programación más flexible y una mayor satisfacción del personal. Los escáneres de resonancia magnética suelen estar llenos, y las exploraciones se prolongan más allá del horario de apertura habitual, lo que hace que el personal esté sobrecargado de trabajo y agotado. Acortar los tiempos de exploración puede ayudar a aliviar el estrés de un horario de trabajo apretado para el personal de RM, ayudando al personal a llegar a casa a tiempo.

Por ejemplo, los tecnólogos del Miami Cardiac and Vascular Institute (MCVI)* han experimentado mejoras significativas en su flujo de trabajo debido a la productividad lograda con Compressed SENSE. Al mejorar la eficiencia en la obtención de imágenes manteniendo la calidad, los tecnólogos afirmaron poder dedicar más tiempo a preparar a los pacientes para el examen, en lugar de ajustar constantemente la posición del paciente u otras complicaciones técnicas. Cuando el personal tiene tiempo para participar en una interacción significativa con los pacientes y confiar en una calidad de imagen predecible, es más probable que esté satisfecho en su trabajo.

¿Dónde va a emplear mejor su tiempo?

La realidad es que incluso unos pocos minutos ahorrados en cada secuencia del flujo de trabajo de radiología pueden sumar y ayudar a los departamentos de radiología a optimizar los procesos, mejorar la experiencia del paciente, aumentar la satisfacción del personal y reducir los costes. El tiempo ganado con tecnología como Compressed SENSE puede ser la diferencia entre la lucha de un departamento de radiología o su capacidad para prosperar en el entorno sanitario actual. Los beneficios generales de una mayor confianza en el diagnóstico y la mejora de los resultados sin un aumento de los costes, se alinean con los objetivos del Cuádruple Objetivo de mejorar la experiencia del paciente y del personal, mejorar los resultados sanitarios y reducir el coste de la atención. A medida que los departamentos de radiología dependen cada vez más de sus equipos de imagen para satisfacer las crecientes demandas, es fundamental que la tecnología apoye la forma en que los radiólogos y tecnólogos trabajan, y la forma en que los pacientes quisieran ser tratados.

1 En comparación con las exploraciones de Philips sin Compressed SENSE.

2 Andre, Jalal B., et al. «Towards Quantifying the Prevalence, Severity, and Cost Associated with Patient Motion During Clinical MR Examinations». JACR (2015).

3 En comparación con las exploraciones de Philips sin Compressed SENSE.