Los síntomas de abstinencia del alcohol son algunos de los más fuertes y peligrosos de cualquier droga.Normalmente empiezan siendo leves y, dependiendo de la cantidad y el uso del consumo de alcohol, pueden llegar a ser mortales.

¿Cuánto tiempo tardan en aparecer los síntomas de abstinencia del alcohol?

La abstinencia de alcohol aparece rápidamente (a las pocas horas de haber bebido por última vez), tiene un pico intenso de síntomas (que alcanza su punto máximo a las 72 horas de haber bebido por última vez en muchos casos), y los síntomas pueden continuar durante semanas, meses o años – debido a una alta tasa de Síndrome de Abstinencia Post-Aguda (PAWS).

Debido a que los síntomas del PAWS por el alcohol pueden empezar de forma tan intensa, y tardan tanto en disminuir o desaparecer, muchos alcohólicos en recuperación se encuentran preguntando,
«¿Cuándo volveré a sentirme normal después de dejar el alcohol?»

En este post encontrará:

  • Síntomas de dolor de cabeza por abstinencia de alcohol
  • Síndrome de abstinencia post aguda de alcohol (PAWS)
  • ¿Cuánto duran los dolores de cabeza por abstinencia?
  • ¿Signos de otra condición médica subyacente?
  • ¿Cuándo desaparecerán los dolores de cabeza relacionados con el alcohol?

Esto se publicó originalmente el 27 de julio de 2018 y se actualizó el 16 de septiembre de 2019.

Dolores de cabeza por abstinencia de alcohol

Después de dejar el alcohol, los síntomas de abstinencia aparecerán rápidamente, y los primeros síntomas en mostrar son generalmente ansiedad y dolores de cabeza. También habrá antojos, náuseas y vómitos, dependiendo de la gravedad del abuso del alcohol.

¿Cuánto tiempo duran los síntomas de la abstinencia del alcohol?

Estos dolores de cabeza y otros síntomas suelen aumentar hacia el tercer día de la abstinencia del alcohol, cuando el individuo está alcanzando el punto álgido de la abstinencia aguda, y a partir del cuarto día suelen empezar a disminuir en intensidad y siguen disminuyendo lentamente en el transcurso de las primeras semanas de sobriedad. El síndrome de abstinencia del alcohol suele durar entre 7 y 14 días, sin embargo, para aquellos que experimentan un síndrome de abstinencia prolongado y PAWS, la ansiedad y los dolores de cabeza podrían tardar meses o incluso un año en desaparecer por completo.

Abstinencia de alcohol prolongada

La abstinencia de alcohol prolongada tiene un plazo de tiempo de abstinencia de alcohol que es más largo que la abstinencia media de unas 72 horas a una semana.

La abstinencia de alcohol prolongada es bastante rara pero más común en aquellos que han estado bebiendo de forma constante durante largos períodos de tiempo. Por ejemplo, si un paciente ha estado consumiendo una media de 12 bebidas al día durante más de 10 años, la línea de base de los niveles de alcohol en sangre se ha mantenido bastante estable durante mucho tiempo. En casos como este, es menos sorprendente ver un síndrome de abstinencia prolongado; y en casos de abstinencia prolongada de alcohol, también es común ver que los síntomas tardan más en desaparecer – incluyendo ansiedad y dolor de cabeza.

La abstinencia prolongada de alcohol es una abstinencia aguda prolongada, por lo que es importante tener en cuenta que la «zona de peligro» de las primeras 48-72 horas se ampliará, y en los casos de abstinencia prolongada de alcohol, es imperativo permanecer bajo atención médica de desintoxicación.

Síndrome de abstinencia post aguda de alcohol (PAWS)

Algunos alcohólicos en recuperación también experimentarán PAWS después de la fase de abstinencia aguda. Los síntomas del PAWS pueden ser casi tan intensos como los de la abstinencia aguda, pero no se consideran potencialmente mortales. Debido a que los síntomas del PAWS pueden sentirse casi igual que la abstinencia aguda, muchos alcohólicos en recuperación se preocupan de que los síntomas nunca desaparezcan. Podemos asegurarle que, en la mayoría de los casos, disminuirán su gravedad y acabarán desapareciendo, pero lleva tiempo.

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¿Cuánto tiempo duran los dolores de cabeza de la abstinencia de alcohol?

Para responder a esto, primero debe establecer en qué punto de la abstinencia se encuentra. ¿Está en la fase de abstinencia aguda, o está experimentando dolores de cabeza como resultado de la abstinencia post-aguda? Si está fuera de la fase de abstinencia aguda y sigue teniendo dolores de cabeza, podrían ser los síntomas recurrentes del PAWS los que causan los dolores de cabeza.

Los síntomas del PAWS tienden a aumentar y disminuir en intensidad. Por ejemplo, un individuo que ha estado sobrio del alcohol durante un mes puede ver que la intensidad de los síntomas del PAWS alcanza un pico cada 3 días aproximadamente.

Si el dolor de cabeza es el síntoma principal de su PAWS, los dolores de cabeza empeorarán durante 3 días, mejorarán durante 3 días, y así sucesivamente – con el espacio entre los cambios pasando por cada 4 días, a cada 5 días, etc. Estos plazos no están grabados en piedra, pero te puedes hacer una idea de cómo el flujo y el reflujo «mejoran» cuanto más tiempo estés sobrio. Lo mismo puede decirse de otros síntomas del PAWS, como la ansiedad.

Ciclos de dolor de cabeza durante la recuperación del alcohol

Otra peculiaridad del PAWS que te mantiene alerta, es cómo los síntomas pueden volver en ciclos recurrentes. Todo lo relacionado con la recuperación del abuso del alcohol se reduce a ciclos – porque así es como funciona su cuerpo, en ciclos. Por lo tanto, no es raro ver que los dolores de cabeza por abstinencia de alcohol, la ansiedad y otros síntomas vuelvan en ciclos semanales o mensuales de intensidad.

Estos ciclos hacen que muchos en la recuperación se preocupen, especialmente cuando acaban de ver que los dolores de cabeza por abstinencia de alcohol mejoran finalmente, sólo para volver con un nuevo ciclo de síntomas. Lo peor que puedes hacer es preocuparte y aumentar tu ansiedad pensando que hay algo gravemente malo en ti. Los ciclos de dolores de cabeza y síntomas son normales hasta un año o más – dependiendo del tiempo que haya abusado del alcohol.

¿Son los continuos dolores de cabeza por el alcohol un signo de otra condición médica subyacente?

Parte de un tratamiento clínico para la desintoxicación del alcohol y la recuperación inicial del alcoholismo es la comprobación de su salud para cualquier condición subyacente. En los mejores programas de desintoxicación y rehabilitación de drogas en el norte de California, los profesionales comprobarán que conocen todas las condiciones que le están afectando, además del abuso de alcohol, y tratarán o recomendarán tratamiento para cualquier condición médica que encuentren, o sospechen.

Si su programa de desintoxicación de alcohol no encontró ninguna condición subyacente que pudiera ser una fuente de dolores de cabeza durante su tratamiento inicial de desintoxicación de alcohol, es poco probable que haya desarrollado un nuevo problema de salud, y es más probable que esté experimentando dolores de cabeza PAWS.

Si no buscó una desintoxicación médica del alcohol durante el período de abstinencia aguda, debería consultar a un médico para comprobar si hay alguna afección subyacente.

Ok, entonces ¿cuándo desaparecerán mis dolores de cabeza relacionados con el alcohol?

Si no tiene ninguna condición médica subyacente que cause los dolores de cabeza, y pueden ser atribuidos únicamente al síndrome de abstinencia post-agudo, los dolores de cabeza deberían desaparecer en 6 meses, posiblemente un año o más – en los casos de alcoholismo severo. Realmente no hay una respuesta fija, depende de muchos factores, incluyendo lo bien que su cuerpo se está recuperando, y si usted ha sido capaz de abstenerse completamente del alcohol.

Una cosa más a considerar es que los dolores de cabeza podrían ser naturales, o ser causados por el estrés, la falta de sueño, o cualquier otro factor de estrés para el cuerpo. El primer año de recuperación puede ser un reto, y los cambios en la dieta y la actividad en su vida sobria pueden estar causando algunos «dolores de crecimiento» para usted.

Al final, es importante consultar con su médico para ver qué está causando los dolores de cabeza y obtener su opinión sobre los síntomas. Sin embargo, si el médico no encuentra ninguna causa específica para los dolores de cabeza, y dice que probablemente esté relacionado con el hecho de haber dejado el alcohol recientemente, no se asuste y piense que nunca desaparecerán. Los síntomas PAWS de dolores de cabeza, ansiedad, náuseas e incluso los síntomas mentales de la depresión, la vergüenza o la preocupación disminuyen con el tiempo.

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