- La temporada de alergias suele ser más grave en primavera, alrededor de la primera semana de mayo.
- Esto se debe a que las alergias estacionales -llamadas rinitis alérgica o fiebre del heno- suelen producirse debido al polen de los árboles y la hierba, que son más frecuentes en primavera y principios del verano.
- Sin embargo, algunas plantas pueden polinizar más tarde en el verano o el otoño – aquí está lo que usted necesita saber acerca de cada temporada de alergia, los principales síntomas de las alergias estacionales, y cómo tratarlos.
- Este artículo fue revisado médicamente por Omid Mehdizadeh, MD, otorrinolaringólogo y laringólogo del Pacific Neuroscience Institute’s Pacific Eye, Ear & Skull Base Center en el Providence Saint John’s Health Center.
- Esta historia forma parte de la guía de información privilegiada sobre las alergias estacionales.
Las alergias pueden darse durante todo el año. Pero hay una época del año en la que alrededor del 8% de los estadounidenses experimentan la misma alergia, en todo el país.
Aquí tiene lo que necesita saber sobre la temporada de alergias, cuándo ataca y cómo prepararse.
¿Cuándo es la temporada de alergias?
La temporada de alergias suele referirse a un tipo específico de alergia, llamada rinitis alérgica (o fiebre del heno), que puede ser desencadenada por el polen.
Los árboles, las flores y las hierbas suelen liberar polen en los meses de primavera y verano. Sin embargo, ciertas alergias también pueden producirse en otoño, como las causadas por las malas hierbas.
Todo depende del tipo de planta a la que se es alérgico y de cuándo poliniza esa planta. He aquí un desglose de las alergias estacionales durante la primavera, el verano y el otoño.
Primavera
La polinización de los árboles comienza en febrero y dura hasta junio, y la de las hierbas comienza en mayo y dura hasta julio.
«La primera semana de mayo, cuando el polen de las gramíneas comienza a aumentar, es el peor momento en general porque muchas personas que son alérgicas al polen de los árboles también lo son al polen de las gramíneas», dice el Dr. Gary Stadtmauer, FACP, especialista certificado en alergia-inmunología y medicina interna de City Allergy.
También puede hacerse una idea de la gravedad de sus alergias primaverales en función del invierno anterior.
«El polen de los árboles suele ser el peor, especialmente después de un invierno prolongado en el que florecen muchos árboles en un corto espacio de tiempo», dice Stadtmauer. «A diferencia del polen de la hierba, el de los árboles puede llover densamente y las capas pueden acumularse en superficies como los coches. La exposición aumenta drásticamente y los alérgicos pueden tener un profundo aumento de los síntomas.»
Verano
La polinización de los árboles y las hierbas dura hasta junio o julio y la de la ambrosía comienza en agosto.
Sin embargo, el verano se ha considerado generalmente la estación menos problemática porque las plantas liberan menos polen en general durante esta estación.
«La primavera ha sido normalmente la peor temporada de alergias, y el otoño es más problemático que el verano para los alérgicos a las malas hierbas», dice el doctor Clifford W. Bassett, fundador y director médico de Allergy and Asthma Care of New York.
Otoño
El culpable más común de las alergias otoñales es la ambrosía, una planta que crece especialmente en la Costa Este y en el Medio Oeste. La ambrosía florece y libera polen de agosto a noviembre, y los niveles de polen son más altos a principios y mediados de septiembre.
Otro desencadenante común de las alergias otoñales son las esporas del moho. A medida que las hojas caen al suelo y otra vegetación comienza a morir, el moho puede comenzar a crecer en ese material en descomposición. El moho entonces libera esporas en el aire que pueden causar alergias para algunos, dice Jay M. Portnoy, MD, director de la Alergia, Asma & División de Inmunología en los Hospitales de la Misericordia de los niños & Clínicas.
Otras plantas que pueden desencadenar alergias en otoño son:
- Arbusto quemador
- Escarabajo
- Corderoquarters
- Pigweed
- Sagebrush y mugwort
- Tumbleweed y Russian thistle
¿Qué empeora la temporada de alergias
Aunque el momento y la gravedad de la temporada de alergias varía en todo el país, los siguientes factores climáticos pueden influir en la exposición y los síntomas:
- Temperatura. Las temperaturas suaves del invierno pueden hacer que las plantas polinicen antes, y las alergias pueden aparecer antes en la primavera. El polen de los árboles también prospera durante las noches frescas y los días cálidos, lo que es habitual en la primavera y a principios del verano.
- La lluvia. Aunque la lluvia puede arrastrar el polen, también puede aumentar los recuentos de polen, porque la lluvia revienta las partículas de polen, liberando partículas más pequeñas en el aire en una concentración mucho mayor. Una primavera lluviosa también puede promover el rápido crecimiento de las plantas y conducir a un aumento del moho, exacerbando los síntomas de la alergia.
- Viento. Los recuentos de polen aumentan en los días de viento porque las partículas son pequeñas, ligeras y secas. El viento mantiene las partículas de polen en el aire y puede propagarlas a grandes distancias. El tiempo caluroso, seco y ventoso indica una mayor distribución del polen y del moho y, por tanto, un empeoramiento de los síntomas de la alergia.
El cambio climático también ha aumentado la duración y la gravedad de las temporadas de alergia. «El polen de los árboles empieza antes, el de la hierba se extiende más hacia el verano y estamos viendo temporadas de ambrosía más severas», dice Stadtmauer.
Síntomas de la alergia estacional
Los síntomas más comunes de las alergias estacionales son:
- Estornudos
- Reconocimiento de la nariz
- Dificultad para respirar
Si no está seguro de lo que indican sus síntomas, aquí tiene un gráfico útil para diferenciar los síntomas de la alergia del coronavirus, la gripe y el resfriado común :
Tratamiento de las alergias estacionales
Para prepararse para las alergias estacionales, le pedimos a Bassett sus consejos sobre cómo reducir proactivamente su exposición al polen y controlar sus alergias:
- Hágase las pruebas. Las pruebas de alergia pueden ayudar a determinar con exactitud qué es lo que desencadena su sensibilidad. Estas pruebas suelen realizarse bajo la dirección de un especialista en alergias. Una prueba de punción cutánea -en la que se expone a una pequeña cantidad de la supuesta alergia- suele ser fiable para diagnosticar las alergias al polen, pero también puede hacerse un análisis de sangre, que puede ser más seguro.
- Conozca el recuento de polen o moho. Compruebe los informes meteorológicos locales para identificar los días de máxima alergia. Los niveles de polen suelen aumentar en los días ventosos, secos y soleados, y disminuyen en los días húmedos, lluviosos y tranquilos. Esta escala le ayudará a determinar si el recuento es bajo, moderado, alto o muy alto. El nivel de concentración, que se mide en polen o esporas por metro cúbico, varía mucho para cada tipo de polen o moho.
- Empiece a tomar los medicamentos pronto. Empiece a tomar sus medicamentos para la alergia hasta una o dos semanas antes del inicio de la temporada de polen. «Aunque signifique tomar un poco más de lo necesario, siempre es mejor empezar pronto», dice Stadtmauer». Algunas personas esperan hasta el momento en que están tan congestionados que los aerosoles nasales con esteroides no pueden aspirarse». El consejo se aplica a los aerosoles y a las píldoras, ya que el tratamiento previo puede ayudar a prevenir la inflamación y aliviar los síntomas.
- Pruebe la inmunoterapia. Los comprimidos y las vacunas contra la alergia pueden ayudar a reducir los síntomas y proporcionar alivio al exponer a los pacientes a cantidades minúsculas del alérgeno, para que el cuerpo pueda crear tolerancia. Las inyecciones antialérgicas, que un médico inyecta en la piel del brazo, son la forma más utilizada de inmunoterapia antialérgica. Los comprimidos, que se colocan bajo la lengua, pueden tomarse en casa, pero sólo están disponibles para el polen de hierba y ambrosía.
- Utilice gafas de sol. Las gafas de sol grandes pueden ayudar a bloquear la entrada del polen en el aire en los ojos y los párpados.
- Proteja su cabello. El polen se transfiere fácilmente del cabello a la ropa de cama, las sábanas y las almohadas. Llevar un sombrero, preferiblemente de ala ancha, protege el cabello de la acumulación de polen. Evitar la gomina, a la que puede adherirse el polen, también puede ayudar.
- Lávese el pelo y cámbiese de ropa con frecuencia. Dúchese y lávese el pelo todas las noches para eliminar el polen de la piel y el pelo. Después de salir a la calle, cámbiese de ropa antes de entrar en su habitación para reducir el polen que se introduce.
Historias relacionadas con las alergias:
- Los estornudos no son un síntoma común del coronavirus – aquí se explica cómo diferenciar el virus de las alergias
- ¿Es un resfriado o una alergia? Cómo clasificar los síntomas y tratarlos adecuadamente
- Cómo deshacerse de la tos y si la medicación puede ayudar
- Qué causa la fiebre y cuándo buscar atención médica
- ¿Se puede ser alérgico al agua? La urticaria acuagénica es una afección poco frecuente
Deja una respuesta