Cuando se afronta un nuevo proyecto es importante elegir la técnica de estimación correcta. Existen varias técnicas de estimación, pero la eficacia de cada una de ellas depende del tipo de proyecto y de la fase en la que se encuentre. En este artículo hablaremos de cuáles son las mejores opciones para cada caso, pero veamos primero algunas definiciones básicas.

¿Qué es la estimación?

La estimación consiste en determinar por adelantado los costes previstos de mano de obra, materiales, equipos de construcción y herramientas que se necesitan para completar un proyecto. Lo primero que hay que hacer para crear una estimación es crear un plan de estimación, que debe incluir:

  • Definición del alcance del proyecto, definiendo los límites.
  • Plan de tiempo

Ciclo de vida del proyecto

El ciclo de vida de un proyecto consta de las siguientes fases:

  • Identificación
  • Definición
  • Ejecución
  • Operación
  • Abandono

La fase en la que se encuentre tu proyecto será una información decisiva para elegir la técnica de estimación adecuada.

Exactitud de una estimación

Toda estimación es una predicción del coste final esperado de un proyecto para un ámbito de trabajo determinado. Toda estimación lleva asociada una incertidumbre y, por tanto, también una probabilidad de superar o no el coste previsto. La precisión de la estimación es una indicación del grado en que el resultado final del coste real de un determinado proyecto varía de su coste estimado.

Es importante entender que una estimación nunca debe ser considerada como un único número puntual (o coste), sino como un rango de resultados de costes potenciales y las probabilidades de ocurrencia asociadas.

Una vez que conozcamos el alcance de nuestro proyecto, la fase en la que nos encontramos y la precisión que esperamos que tenga nuestra estimación, podremos decidir qué técnica de estimación se ajusta mejor a la situación.

Las metodologías de estimación más importantes son la estimación por factores, la estimación paramétrica y la estimación detallada:

La estimación por factores

La estimación por factores, también conocida como estimación descendente, se basa en un alcance limitado del proyecto. Se utiliza generalmente en la fase de identificación. Utiliza reglas empíricas, modelos paramétricos o bases de datos históricas para proporcionar datos de costes relevantes.

Estimación paramétrica

La estimación paramétrica implica el análisis de los costes y la identificación de los factores de coste para desarrollar modelos de costes. El enfoque correlaciona esencialmente la información sobre los costes y la mano de obra con los parámetros que describen el elemento que se va a calcular. Este proceso se utiliza en las primeras fases de un proyecto (identificación y definición) cuando no hay mucha información específica sobre el proyecto, pero hay datos históricos de proyectos similares anteriores.

Estimación detallada

La estimación detallada, también llamada estimación ascendente, se utiliza cuando el nivel de madurez de la definición del proyecto es alto (fase de ejecución y operación). Las estimaciones detalladas se realizan en niveles relativamente bajos de la estructura de desglose del trabajo, normalmente a nivel de paquete de trabajo o de tarea. Este enfoque está estrechamente relacionado con la programación, la planificación y la asignación de recursos y es largo y costoso. Requiere un buen conocimiento de la actividad y también necesita un nivel razonable de definición. También da lugar a las estimaciones más precisas.

Como ejemplo de las relaciones entre el nivel de definición del proyecto, la precisión esperada de la estimación y la metodología utilizada puedes ver la figura con el sistema de clasificación de estimaciones de costes de la AACE.

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