Control del bambú1

El bambú es una hierba perenne de gran tamaño que se ha utilizado como planta ornamental durante muchos años. Hay varias especies diferentes de bambú que varían en tamaño de 1 a 70 pies de altura (Figura 1), pero sólo una especie, conocida como bambú de caña o canebreak, es nativa de los Estados Unidos. En general, este bambú autóctono no es extremadamente «maleza» y es relativamente fácil de manejar. Sin embargo, hay decenas de bambúes importados que son muy invasivos y muy difíciles de contener. Estas variedades invasoras tienen grandes rizomas subterráneos que almacenan energía para la planta. Para controlar estas variedades, hay que agotar y matar toda la red de rizomas. Esto hace que la gestión del bambú sea intensiva y difícil.

Figura 1.

Bambú importado creciendo en un paisaje.

Control

Siega

La siega es una técnica comúnmente utilizada para el control de diversas malezas. Pero al ser una hierba, el bambú tolera fácilmente la siega ocasional. La siega intensiva es mucho más eficaz. Sin embargo, se necesitará una frecuencia similar a la utilizada en los céspedes domésticos para agotar los rizomas y controlar la población. Es probable que se necesiten una o dos temporadas de siega rigurosa antes de lograr el control.

Herbicidas

Considerando la naturaleza perenne del bambú, el uso de herbicidas será a menudo necesario para acelerar y mejorar el control. Sin embargo, actualmente no hay etiquetas de herbicidas que incluyan al bambú como especie controlada. Pero hay herbicidas que son relativamente eficaces en esta maleza. Tanto el glifosato (Roundup y otros) como el imazapyr (Arsenal y otros), utilizados a altas dosis, controlan el bambú.

Las investigaciones han demostrado que para que los herbicidas sean eficaces, el bambú debe ser segado o cortado y dejar que vuelva a crecer hasta una altura de aproximadamente 3 pies, o hasta que las hojas se expandan (Figura 2). A continuación, se puede aplicar glifosato en una solución al 5% o imazapyr en una solución al 1% directamente sobre las hojas.

Figura 2.

Bambú que ha vuelto a crecer después de la siega y está listo para la aplicación del herbicida.

Se ha observado que el imazapir es más eficaz en el bambú que el glifosato. Sin embargo, imazapyr tiene una gran actividad foliar y en el suelo y potencialmente matará a los árboles de madera dura, arbustos, y todas las hierbas si sus raíces se extienden en las proximidades de la aplicación. Por lo tanto, si el bambú está creciendo cerca de cualquier especie de planta deseable, el imazapir no debe ser utilizado. El glifosato no tiene actividad en el suelo y sólo mata las plantas que entran en contacto con la solución de pulverización. Esto hace que el glifosato sea una opción herbicida más útil para la mayoría de las zonas donde crece el bambú. Es importante señalar que una sola aplicación de glifosato no erradicará el bambú. Es probable que sea necesario segar y rociar hasta 4 veces para lograr un control completo del bambú. La persistencia es la clave cuando se trata de esta hierba.

Además, el glifosato viene en muchas formulaciones y concentraciones diferentes. La solución al 5% (o 6 onzas líquidas por galón) se refiere al glifosato formulado a una concentración del 41%. Si el producto de glifosato que pretende utilizar no contiene el 41% de ingrediente activo, entonces la tasa de aplicación debe ser alterada para acomodar esta diferencia.

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