Los glóbulos blancos desempeñan un papel importante en el sistema inmunitario de su cuerpo, buscando en la sangre virus, bacterias y hongos invasores. Cuando un virus o una bacteria extraña entra en la sangre, el glóbulo blanco (también conocido como leucocito) reconoce y destruye la partícula invasora antes de que pueda causar una enfermedad. Existen varios tipos de glóbulos blancos, cada uno con su propia función. Algunos destruyen directamente las bacterias extrañas, mientras que otros atacan las propias células infectadas por virus. Otros tipos de glóbulos blancos pueden incluso desempeñar un papel en las reacciones alérgicas.

Dado que los glóbulos blancos combaten las infecciones, la gente tiende a pensar que unos niveles elevados son realmente beneficiosos. Esto no es necesariamente el caso. Un recuento elevado de glóbulos blancos no es una enfermedad específica en sí misma, pero puede indicar un problema subyacente, como una infección, estrés, inflamación, traumatismo, alergia o ciertas enfermedades. Por eso, un recuento alto de glóbulos blancos suele requerir una investigación más profunda. El análisis de sangre InsideTracker mide tu recuento de glóbulos blancos y te dirá si está en la zona óptima para ti. Si su recuento de glóbulos blancos es elevado, debe hablar con su médico.

Además de su recuento total de glóbulos blancos, InsideTracker también mide los diferentes tipos de glóbulos blancos, lo que puede dar pistas sobre la causa del recuento elevado de glóbulos blancos. Los tipos de glóbulos blancos incluyen: neutrófilos, linfocitos, monocitos, eosinófilos y basófilos. Los neutrófilos, que representan alrededor del 70% de los glóbulos blancos, pueden aumentar en respuesta a infecciones bacterianas, así como al estrés físico o emocional. Un recuento elevado de linfocitos puede producirse cuando hay una infección vírica o bacteriana. El aumento de monocitos puede indicar una inflamación crónica. Los niveles elevados de basófilos y eosinófilos pueden producirse cuando hay una respuesta alérgica o en casos de una infección parasitaria.

¿Cuáles son los síntomas de un recuento elevado de glóbulos blancos?

La única forma de determinar realmente si sus niveles son demasiado elevados es hacerse un análisis de sangre, en la consulta de su médico o a través de InsideTracker. Las personas con un recuento de glóbulos blancos alto (por encima de lo normal), una afección llamada leucocitosis, no suelen tener ningún síntoma específico, pero pueden tener una afección médica que sea responsable de elevar los niveles de glóbulos blancos. La cifra específica para un recuento de leucocitos alto (por encima de lo normal) varía de un centro de pruebas de laboratorio a otro, pero una regla general es que un recuento de más de 10.500 leucocitos en un microlitro de sangre en adultos se considera generalmente alto, mientras que de 4.500 a 10.500 se considera dentro del rango normal. Dado que un recuento de leucocitos elevado (por encima de lo normal) puede ser un síntoma de otro problema subyacente, es posible que experimente síntomas asociados a esa afección. Sin embargo, las personas con leucocitosis también pueden experimentar una combinación de estos síntomas: fiebre, desmayos, hemorragias, hematomas, pérdida de peso y dolor general.

¿Cuáles son las causas de un recuento elevado de glóbulos blancos?

Hay algunas razones por las que puede tener un recuento de glóbulos blancos elevado (por encima de lo normal):

Infección: a medida que las bacterias o los virus causantes de infecciones se multiplican en la sangre, la médula ósea produce más glóbulos blancos para combatir la infección. La infección también puede provocar una inflamación, que a su vez puede hacer que aumente el número de glóbulos blancos.

Tabaco o Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC): básicamente, la EPOC significa que tiene una enfermedad de los pulmones y de las vías respiratorias como el enfisema o la bronquitis crónica que bloquea el flujo de aire adecuado. Suele estar causada por el tabaquismo, que provoca la inflamación de los pulmones y las vías respiratorias. A medida que aumenta la inflamación en los pulmones y las vías respiratorias, el cuerpo producirá más glóbulos blancos para combatirla.

Leucemia: la leucemia es un tipo de cáncer que aumenta drásticamente su número de glóbulos blancos. Los glóbulos blancos leucémicos a menudo no son funcionales, lo que puede aumentar el riesgo de infección en estos pacientes con cáncer.

Trastornos del sistema inmunitario: algunos trastornos autoinmunitarios como la enfermedad de Crohn o la enfermedad de Graves pueden elevar sus niveles de glóbulos blancos. Si padece una de estas enfermedades, su médico debe controlar sus niveles de glóbulos blancos.

Estrés: por último, el estrés emocional o físico también puede provocar un recuento elevado de glóbulos blancos. La buena noticia es que los niveles de glóbulos blancos volverán a la normalidad una vez que haya desaparecido el estrés.

¿Cómo afecta el ejercicio a su recuento de glóbulos blancos?

Si se hace un análisis de sangre justo después de hacer ejercicio, es posible que no tenga que preocuparse, ya que su cuerpo aumenta el recuento de glóbulos blancos durante el ejercicio. De hecho, este aumento de la actividad de los glóbulos blancos podría permitir a su cuerpo identificar organismos causantes de enfermedades más rápidamente que en circunstancias normales, lo cual es otro beneficio del ejercicio. Inmediatamente después del ejercicio, los niveles de glóbulos blancos aumentan en proporción a la intensidad y la duración del entrenamiento. Un estudio demostró que los niveles de glóbulos blancos de los corredores se triplican durante un maratón. Dado que la cantidad de glóbulos blancos desciende a su nivel normal después del ejercicio, lo ideal es esperar un día después de una sesión de entrenamiento intensa para hacerse un análisis de sangre.

¿Qué tipos de alimentos le ayudarán a disminuir su elevado recuento de glóbulos blancos?

Lo que come también tiene un efecto sobre su recuento de glóbulos blancos. Para mantener sus niveles bajo control, evite comer alimentos con alto contenido en grasa, calorías, azúcar y sal (como la comida rápida). Intenta consumir alimentos ricos en antioxidantes, como las vitaminas C y E, fibra, calcio, aceites de pescado, grasas monoinsaturadas y con un índice glucémico bajo. Tu Plan InsideTracker te recomendará una variedad de alimentos que satisfagan tus preferencias y te aporten los nutrientes que necesitas. Algunos alimentos que han demostrado tener un efecto en la reducción de la inflamación son el ajo, las uvas, las hierbas y especias, la proteína de soja, los frutos secos, el aceite de oliva, los tés negros y verdes y el vinagre. Intente comer al menos seis raciones de frutas y verduras al día, lo que beneficiará mucho más que sus niveles de glóbulos blancos. Otros nutrientes específicos que debe aumentar en su dieta son:

Ácidos grasos omega-3-Los ácidos grasos omega-3 son un tipo de grasa poliinsaturada (o PUFA) que se sabe que aumenta la salud del corazón y eleva la actividad de los fagocitos, un tipo de glóbulos blancos que le protegen de las bacterias extrañas. Los PUFAs omega-3 se encuentran principalmente en pescados grasos como la trucha, el arenque y el salmón, pero también en las nueces y las semillas de lino. Los estudios han demostrado que los PUFAs aumentan significativamente el recuento de glóbulos blancos en las mujeres que siguen una dieta controlada.

Antioxidantes-Los antioxidantes son un tipo de molécula que protege nuestras células contra las moléculas dañinas llamadas radicales libres, que dañan las células, las proteínas y el ADN (por ejemplo, los radicales libres hacen que las manzanas peladas se vuelvan marrones). Comer más fitoquímicos ayuda a proteger contra este tipo de daños. Entre los fitoquímicos con capacidad antioxidante se encuentran los sulfuros de alilo (presentes en las cebollas, los puerros y el ajo), los carotenoides (en las frutas y las zanahorias), los flavonoides (frutas y verduras) y los polifenoles (en el té y las uvas). Aunque no actúan específicamente para aumentar el recuento de glóbulos blancos, ayudan a mantener un sistema inmunitario sano.

Vitamina C: la vitamina C ayuda al organismo a producir más glóbulos blancos, lo que a su vez ayuda al cuerpo a combatir las infecciones. Todos los cítricos -incluidas las naranjas, los limones y las limas- contienen vitamina C. También puede obtenerla de otras frutas, como las bayas, las papayas, las piñas y las guayabas, y de las verduras, como las zanahorias, el brócoli, la coliflor, las coles de Bruselas y los pimientos.

Además de estos nutrientes, quizá quiera invertir en cerveza sin alcohol. Lo creas o no, un estudio demostró que beber de 1 a 1,5 litros de cerveza sin alcohol durante 3 semanas antes y 2 semanas después de correr un maratón ayuda a reducir tanto la inflamación como el recuento de glóbulos blancos.

¡Sea o no un atleta, utiliza InsideTracker para conocer tus niveles de glóbulos blancos y así poder optimizar tu rendimiento y tu bienestar general tomando las medidas adecuadas si descubres que son demasiado altos! No olvides ver la demo gratuita de InsideTracker aquí