¿Le preocupa tener ratones en su casa? Ha visto un ratón en su residencia y no está seguro de si es un ratón de campo o un ratón doméstico? Si ha visto ratones recientemente y le preocupa que pueda correr el riesgo de que un ratón le dé un buen bocado mientras duerme, probablemente quiera saber cómo protegerse a sí mismo y a su familia.
Los ratones son portadores de más de 30 enfermedades, muchas de las cuales son transmisibles a través de su saliva. Aquí encontrarás información sobre si los ratones realmente muerden a las personas, si realmente estás en riesgo cuando duermes y qué debes hacer si te muerde un ratón.
¿Los ratones muerden a los humanos?
Así que has visto un ratón en tu casa y ahora estás nervioso. Te preocupa despertarte con un agujero en el brazo o con uno de los dedos del pie mordido por un roedor hambriento. Pero, ¿los ratones realmente muerden a la gente?
Antes de que podamos hablar de la posibilidad de mordeduras de estos pequeños bichos, primero tenemos que hablar de la diferencia entre los ratones de campo y los ratones domésticos para que puedas diferenciarlos.
Es totalmente natural tener miedo a los ratones, pero ¿está justificado tu miedo? Haga clic aquí para conocer la respuesta a «¿Son los ratones peligrosos para usted y su familia?»
Ratones de campo. También conocidos como «ratones de los ciervos», los ratones de campo son bastante diferentes a sus primos los ratones domésticos en muchos aspectos.
Aquí tiene algunas características clave de los ratones de campo:
- Los ratones de campo tienen el cuerpo de color marrón con las patas blancas.
- Sus colas son más cortas y tienen pequeños pelos en ellas.
- Crecen, por término medio, hasta tener 7 pulgadas de largo.
- Son portadores del hantavirus.
- Acechan en la basura del exterior y pueden llevar la enfermedad al interior.
- Escalan.
- Recogen comida para comerla después.
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Ratones domésticos. Los ratones domésticos también tienen varias características clave que le ayudarán a distinguirlos de los ratones de campo.
Aquí tiene algunas de ellas:
- Los ratones domésticos vienen en una amplia variedad de colores, incluyendo gris sólido, negro y marrón.
- Tienen colas largas y sin pelo.
- Llegan a medir hasta 5 pulgadas.
- Son portadores de la leptospirosis.
- Se esconden en su casa y se meten en su comida y otras pertenencias.
- Son muy buenos saltadores.
- Comen mientras buscan comida.
Ahora que conoce las principales diferencias entre estos dos tipos de ratones, puede determinar mejor si corre el riesgo de ser mordido por uno de ellos si se los encuentra en su propiedad.
Ratones de campo: ¿está usted en peligro?
La buena noticia es que, para un ratón de campo, usted ni siquiera está en su radar. Los ratones de campo rara vez muerden a la gente. La mayoría de las veces, tienen más miedo de ti que tú de ellos. Sin embargo, eso no significa que estés completamente a salvo. Ocasionalmente, los ratones de campo se encabritan y muerden a las personas.
Hay varias razones por las que un ratón de campo puede morder a una persona:
- Se ven acorralados sin poder ir a ningún sitio.
- Usted los alcanza y ellos sienten la necesidad de defenderse.
- Están enfermos o enfermas.
Si tienes miedo de encontrarte con un ratón al azar en tu casa, haz clic aquí para saber dónde se esconden los ratones.
Ten mucho cuidado con los ratones y no intentes cogerlos o manipularlos. Un ratón no tiene que morderte para enfermarte. Muchas de sus bacterias están en sus heces y orina, y por supuesto, eso se mete en su pelaje. Si tocas a un ratón, corres el riesgo de contagiarte de cualquier bacteria persistente que pueda haber en su cuerpo.
¿Qué pasa con los ratones domésticos?
El riesgo de recibir una desagradable mordedura de un ratón doméstico es tan alto (o tan bajo, según se mire) como el de recibir una mordedura de un ratón de campo. Ten en cuenta que estos roedores van a intentar defenderse si sienten que les estás atacando. Pero, ¿te atacará un ratón doméstico sin ser provocado? Es muy poco probable.
Sólo recuerda hacerte estas preguntas cuando te enfrentes a un ratón doméstico:
- ¿Se siente el ratón atrapado?
- ¿Lo has asustado?
- ¿Está defendiendo un nido?
Si puedes responder «sí» a cualquiera de estas preguntas, y no llevas ningún equipo de protección, aléjate rápidamente del ratón. El riesgo de enfermedad no merece la pena.
¿Pueden los ratones morderte mientras duermes?
Todos hemos oído historias de terror sobre alguien que se ha despertado y le ha mordido un ratón. O, aún más alarmantes son las historias en las que los padres se despertaron y descubrieron que un enorme roedor había mordido la cara de su hijo. ¿La idea de una mordedura de ratón le quita el sueño? ¿Pierdes el sueño porque crees que te vas a convertir en un bocado de ratón?
Aunque a veces se sabe que las ratas muerden a la gente mientras duerme, el cambio de ser mordido por un ratón es extremadamente raro. Si se han cruzado contigo mientras dormías, lo más probable es que sea porque eres un atajo para ir del punto A al punto B. No van a detenerse y demorarse para morderte porque, recuerda, te tienen mucho miedo y no quieren arriesgarse a ponerse en peligro despertándote.
Los ratones son carroñeros naturales y aprovecharán cualquier oportunidad para encontrar comida, pero la mayoría de las veces, no quieren molestarte. No les des ninguna razón para husmear en tu cama y estarás bien!
Sólo recuerda:
- ¡Los ratones te tienen miedo! No quieren acercarse a ti si no es necesario.
- Típicamente son las ratas las que muerden a la gente, no los ratones.
- No les des ninguna razón para acercarse a ti no comiendo en la cama. Las migas son muy atractivas para los ratones.
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Síntomas
Una mordedura de ratón puede ser muy sutil y puede ser difícil saber si te ha mordido uno. Si no está seguro de haber sido mordido por un ratón, aquí tiene algunos de los principales signos de que acaba de ser mordido por un roedor vengativo:
- Herida punzante,
- Dolor,
- Rojo alrededor de la lesión,
- Hinchazón de la piel,
- Sangrado,
- Entorpecimiento.
¿Qué aspecto tiene?
Sus temores de encontrar trozos que le falten son, afortunadamente, en su mayoría infundados. Normalmente, una mordedura de ratón es una pequeña herida punzante y suele producirse en la mano o en los dedos de alguien que ha asustado a un ratón y ha acabado en su ruta de escape.
¿Qué ocurre si te muerde un ratón?
Si te muerde un ratón, ¡no te asustes! La mayoría de las veces, no corre el riesgo de sufrir una infección importante. Sin embargo, en ocasiones se produce una infección en el lugar de la lesión. Algunas personas son más susceptibles que otras.
Si te muerde un ratón, tu primer paso debe ser lavar la herida con jabón. Si te sientes angustiado, llama definitivamente a tu médico. Puede que te aconsejen que vayas a la clínica para que te miren la mordedura. Incluso pueden recetarte antibióticos.
Otras veces, puede que simplemente te digan que limpies la herida, pongas una crema antibacteriana sobre ella y luego coloques un vendaje sobre la mordedura. También pueden sugerirle que vigile la herida para evitar una infección.
Los peligros de las mordeduras
Los ratones son portadores de más de treinta tipos diferentes de enfermedades, incluyendo el hantavirus, la fiebre por mordedura de rata (RBF, que también puede ser transmitida por los ratones), la enfermedad de Lyme, el tifus y la viruela.
Hay dos tipos principales de fiebre por mordedura de rata: La Fiebre por mordedura de rata estreptobacilar y la Fiebre por mordedura de rata espirilar. Ten en cuenta sus síntomas para saber a qué atenerte si empiezan a desarrollarse.
Los síntomas de la FBR estreptobacilar suelen aparecer entre 3 y 10 días después de la exposición e incluyen:
- Fiebre,
- Vómitos,
- Dolor de cabeza,
- Dolor muscular,
- Dolor articular,
- Sarpullido.
Los síntomas del RBF espiral (también conocido como Sodoku) suelen aparecer entre 7 y 21 días después de la exposición e incluyen:
- Fiebre (que aparece y desaparece),
- Ulcera en la picadura,
- Hinchazón en la picadura,
- Inflamación de los ganglios linfáticos,
- Sarpullido (que comienza después de que la herida empiece a curar).
Durante la Edad Media, la peste bubónica -conocida entonces como la «peste negra»- era transmitida por roedores, incluidos los ratones. Por suerte, contagiarse de la peste a través de un ratón es increíblemente raro. Ocasionalmente, los ratones son vectores de la rabia, así que póngase en contacto con su departamento de salud local si le preocupa.
Nunca toque un ratón con las manos desnudas. Muchos de los gérmenes y bacterias de un ratón no están en su boca, sino en su pelaje. Si tienes que tocar un ratón, asegúrate de utilizar guantes gruesos y resistentes para manipularlo. Tire los guantes a la lavadora o a la basura inmediatamente después, y frótese las manos y los brazos hasta los codos con jabón para estar seguro.El mayor riesgo al que se enfrenta si le muerde un ratón es desarrollar una infección grave. Las personas mayores, los bebés y los que tienen el sistema inmunitario debilitado corren un mayor riesgo, así que si te muerde un ratón, estate atento a cualquiera de estos síntomas de infección:
- El dolor empeora.
- Empiezas a tener fiebre.
- El enrojecimiento empeora.
- Empiezan a salir rayas rojas de la herida.
- Sus ganglios linfáticos (en el cuello, la ingle o la axila, o junto a la herida) se hinchan.
- Desarrolla una celulitis (que consiste en enrojecimiento, calor, sensibilidad e hinchazón en el lugar de la herida).
¿Qué tratamiento debe buscar?
Es completamente normal estar ansioso si le muerde un ratón. Sin embargo, no le sirve de nada entrar en pánico o hiperventilar.
Si le muerde un ratón, siga estos pasos:
- Lave la herida cuidadosamente con agua tibia y jabón.
- Compruebe si quedan restos en la herida. Si hay algo atascado, retírelo con cuidado.
- Aplique suavemente peróxido de hidrógeno a la herida.
- Aplique una crema antibacteriana.
- Cubra la herida con un vendaje.
- Si sigue sintiéndose ansioso, póngase en contacto con su centro de salud local para que le den una vacuna de refuerzo contra el tétanos. Los refuerzos contra el tétanos suelen recomendarse cuando las personas tienen «heridas sucias». Una herida sucia es una herida que se produce al aire libre, que contiene material extraño o suciedad, o que es causada por una mordedura.
Ser inteligente con los ratones es la mejor defensa para prevenir las mordeduras de ratón. Los ratones son criaturas naturalmente muy tímidas y apacibles, pero ocasionalmente se vuelven audaces cuando tienen más hambre o están enfermos o sienten que usted representa una amenaza para ellos. Si conoce los tipos de ratones que muerden a las personas, si le muerden mientras duerme, qué aspecto tiene una mordedura de ratón y cómo tratar adecuadamente una herida de ratón, puede evitar que usted y su familia se conviertan en un bocado de ratón.
Puede encontrar más detalles sobre el control de ratones aquí.
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