Los profesionales sanitarios recomiendan ciertas pruebas de cribado a las personas sanas para buscar signos de cáncer de colon o pólipos precancerosos en el colon. La detección del cáncer de colon en su fase más temprana ofrece las mayores posibilidades de curación. Se ha demostrado que el cribado reduce el riesgo de muerte por cáncer de colon. Para las personas con un riesgo medio, el cribado comienza alrededor de los 45 años. Sin embargo, las personas con un riesgo elevado deben someterse a las pruebas de detección antes.

Tiene opciones para elegir la prueba de detección del cáncer de colon que mejor se adapte a sus necesidades individuales. Cada una tiene ventajas e inconvenientes. Es importante que hable con su proveedor de atención médica sobre cuál es la mejor para usted.

Revisemos cada opción.

Colonoscopia

Durante una colonoscopia, un tubo largo y flexible llamado colonoscopio se interesa en su recto. Una diminuta cámara de vídeo en la punta del tubo permite al médico ver el interior de todo el colon y el recto. Durante una colonoscopia, el médico también puede recoger muestras de tejido y extirpar pólipos a través del endoscopio. La colonoscopia se considera el estándar de oro para la detección del cáncer de colon, y hay pocos riesgos asociados al procedimiento. Cuando se utiliza sedación, los pacientes apenas recuerdan el examen.

Vea un vídeo sobre cómo se realiza una colonoscopia:

Las colonoscopias tienen mala reputación por tener una fase de preparación incómoda. Sin embargo, varias opciones pueden hacer que este proceso sea tolerable. Asegúrese de hablar con su proveedor sobre qué opciones son las mejores para usted y su situación. Obtenga más información sobre lo que puede esperar antes, durante y después de una colonoscopia.

Prueba de ADN en heces Cologuard

Un método más reciente de detección es una prueba de ADN en heces llamada Cologuard. Esta prueba ofrece a las personas de 50 años o más que tienen un riesgo medio de padecer cáncer colorrectal una prueba de detección fácil de realizar en la intimidad de su hogar. Se tomará una muestra de sus heces para buscar sangre o cambios en el ADN de las células que sugieran la presencia de cáncer colorrectal o condiciones precancerosas.

Esta prueba es segura y no supone ningún riesgo. Sin embargo, es menos sensible que la colonoscopia para encontrar pólipos precancerosos. Una o dos de cada 20 personas que se someten a la prueba de ADN en heces tendrán un resultado positivo, pero no se encontrará cáncer ni pólipos durante una colonoscopia de seguimiento. Lea las preguntas más frecuentes sobre la prueba de ADN en heces.

Vea un vídeo sobre la prueba de ADN en heces:

Aprenda los aspectos básicos del cáncer colorrectal y 5 cosas que puede hacer para mantener su colon sano.

Daisy Batista, M.D., es gastroenteróloga en La Crosse, Wisconsin.