Comparación

Definición de Comparación

Como recurso literario, la comparación es un término amplio para cualquier acto de describir la relación entre dos cosas o más cosas. Estas cosas (ya sean personas, acciones, conceptos intangibles, lugares, etc.) pueden ser iguales o diferentes en cualquier grado. A través de la comparación, un autor puede mostrar nuevas conexiones en las que el lector puede no haber pensado, o puede hacer que una cosa desconocida sea más familiar. Hay muchos tipos más específicos de comparación, como veremos a continuación.

La palabra comparación viene del latín comparare, que significa «emparejar, coincidir.»

Tipos de comparaciones

• Analogía-Otro término paraguas, similar a la definición de comparación, que se refiere a cualquier comparación que explora las similitudes o diferencias entre dos cosas.
• Yuxtaposición-Poner dos conceptos, personajes, ideas, etc., cerca uno del otro para que el lector haga comparaciones entre ellos y quizás también los contraste.
• Metáfora-Comparar dos cosas sin el uso de «como» o «como»; afirmando que una cosa es otra, como «Mi amor es un océano».
• Símil-Comparar dos cosas con la conjunción «como» o «como», como «Mi amor era como un océano.»
• Juego de palabras-Utilizar la comparación para crear vínculos cognitivos de forma humorística, por ejemplo, «Me alegro de conocer el lenguaje de signos, es bastante práctico».
• Alegoría-Una metáfora extendida que se extiende a lo largo de toda una obra literaria que compara la situación de la historia con una situación de la vida real.

Ejemplos comunes de comparación

Utilizamos las comparaciones todo el tiempo en el mundo real y en el habla cotidiana. Las comparaciones nos ayudan a entender el mundo que nos rodea porque podemos explicar cosas desconocidas a través de entidades ya conocidas, o bien complicar las cosas conocidas describiéndolas de nuevas maneras, lo que crea vínculos cognitivos. Los ejemplos de comparación abundan, y se encuentran en cada uno de los siguientes casos:

• «¿Conoces a mi amiga Janet? Es exactamente como tu hermana, sólo que más dramática.»
• «Esta nueva novela para jóvenes adultos es como si Harry Potter se encontrara con Titanic.»
• «Vamos, rápido como un conejo.»
• «El vestidito rojo es el nuevo vestidito negro esta temporada cuando se trata del glamour de Hollywood.»
• «Vestir de blanco después del Día del Trabajo sería un pecado de proporciones épicas.»

Significado de la comparación en la literatura

Las comparaciones juegan un papel importante en casi cualquier obra literaria imaginable, ya que son una función primaria del cerebro. Es a través de las comparaciones que aprendemos y trazamos el mundo. Incluso el simple hecho de nombrar las cosas requiere una comparación en el cerebro: nos referimos, por ejemplo, a muchos objetos de aspecto diferente como «silla» porque podemos compararlos en nuestra mente y darnos cuenta de que todos tienen la misma función general. Las comparaciones son especialmente importantes en la literatura porque los autores están creando un nuevo mundo para que el lector lo entienda y se interese por él, y los autores deben mostrar cómo este nuevo mundo ficticio es similar y diferente del que vive el lector (incluso si la obra literaria es completamente realista). Los escritores también pueden utilizar comparaciones para hacer sus líneas más poéticas.

Ejemplos de comparación en la literatura

Ejemplo nº 1

¿Debo compararte con un día de verano?
Eres más hermosa y más templada.
Los vientos ásperos agitan los queridos brotes de mayo,
Y el arrendamiento del verano tiene una fecha demasiado corta.
A veces el ojo del cielo brilla con demasiado calor,
Y a menudo su tez dorada se oscurece;
Y cada belleza de la belleza a veces declina,
Por casualidad, o por el curso cambiante de la naturaleza, sin ser recortada;
Pero tu eterno verano no se desvanecerá,

(«Soneto 18» de William Shakespeare)

El «Soneto 18» de William Shakespeare incluye uno de los famosos ejemplos de comparación en la literatura. El hablante se pregunta explícitamente si debe comparar a su amada con «un día de verano», y pasa a hacerlo. Considera que el día de verano es inadecuado como comparación para su amada, e insiste en que «tú eres más hermosa y más templada». Esta comparación funciona para mostrar el amor omnímodo del hablante.

Ejemplo #2

Hay algo que no ama a un muro,
que lo quiere derribar.’ Podría decirle
Elfos,
Pero no son elfos exactamente, y preferiría
que lo dijera por sí mismo. Lo veo allí
Llevando una piedra agarrada firmemente por la parte superior
En cada mano, como un salvaje de piedra vieja armado.

(«Mending Wall» de Robert Frost)

Robert Frost utiliza muchos ejemplos de comparaciones en su poesía para crear imágenes más fuertes. En este fragmento de «Mending Wall», el hablante y su vecino caminan a lo largo del muro que los separa, tratando de recomponerlo. Mientras que al vecino le gusta este muro, y afirma que «las buenas vallas hacen buenos vecinos», el hablante desconfía de esta premisa. El hablante utiliza el símil de que su vecino parece «un salvaje armado de piedra vieja», lo que crea la sensación de que el vecino se parece más a un hombre de las cavernas que a un humano moderno, y que sus opiniones son igualmente anticuadas.

Ejemplo #3

Gatsby creía en la luz verde, en el futuro orgásmico que año tras año se aleja ante nosotros. Se nos escapó entonces, pero eso no importa: mañana correremos más rápido, extenderemos los brazos más lejos…. Y entonces, una buena mañana…

Así que seguimos avanzando, barcos a contracorriente, arrastrados sin cesar hacia el pasado.

(El Gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald)

Este fragmento del clásico de F. Scott Fitzgerald El Gran Gatsby comprende las últimas líneas de la novela. Hay un fuerte sentimiento de nostalgia que Fitzgerald relata a través de este final. Lo hace creando la metáfora de los personajes que intentan viajar al futuro contra una corriente que los arrastra a reflexionar sobre su pasado. Este ejemplo de comparación es una excelente metáfora en la que se describe la relación familiar de intentar remar contra la corriente con una experiencia más intangible.

Ejemplo #4

TOM: Pero el truco más maravilloso de todos fue el del ataúd. Lo clavamos en un ataúd y salió de él sin quitar un solo clavo. . . . Hay un truco que me vendría muy bien: ¡sacarme de esta situación de dos por cuatro! . . . Sabes que no se necesita mucha inteligencia para meterse en un ataúd con clavos, Laura. Pero, ¿quién demonios ha salido alguna vez de uno sin quitar un solo clavo?

(The Glass Menagerie de Tennessee Williams)

En este fragmento de la obra de Tennessee Williams The Glass Menagerie, el protagonista Tom compara su propia vida con el truco del mago para salir de un ataúd con clavos. Se trata de un ejemplo de comparación especialmente llamativo porque, desde fuera, la vida de Tom podría no parecer tan terrible. Sin embargo, está claro que él la ve como una prisión de la que es casi imposible escapar.

Ejemplo #5

Así que Gen debería haber dicho algo más, y Carmen debería haber escuchado más, pero en lugar de eso le besó, porque lo importante era olvidar. Ese beso era como un lago, profundo y claro, y nadaron en él olvidando.

(Bel Canto de Ann Patchett)

Este evocador ejemplo de comparación proviene de la novela Bel Canto de la autora contemporánea Ann Patchett. En ella, compara un beso entre dos personajes con un lago. Se trata de una comparación interesante porque es inusual, y quizás no se le haya ocurrido antes al lector. Patchett justifica esta comparación con la hermosa idea de que los personajes nadan hacia el beso, como podrían haberlo hecho en un lago, olvidando la peligrosa situación en la que se encuentran.

Prueba tus conocimientos sobre la comparación en la literatura

1. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es la mejor definición de comparación?
A. Describir dos o más cosas en relación con la otra.
B. Mostrar que una cosa es mejor que otra.
C. Mostrar que dos cosas son diferentes.

2. ¿Qué tipo de comparación puede encontrarse en la siguiente cita de la tragedia Otelo de William Shakespeare?

¡Oh, cuidado, mi señor, con los celos!
Es el monstruo de ojos verdes que se burla
De la carne que se alimenta.

A. Juego de palabras
B. Alegoría
C. Metáfora

3. ¿Cuál de los siguientes versos de la poesía de Robert Frost contiene un ejemplo de comparación?
A.

Porque he tenido demasiado
De recoger manzanas: Estoy cansado
De la gran cosecha que yo mismo deseaba.

(«Después de recoger manzanas»)
B.

Puedes ver sus troncos arqueados en el bosque
Años después, arrastrando sus hojas por el suelo
Como las muchachas de manos y rodillas que se echan el pelo
Por encima de la cabeza para secarse al sol.

(«Abedules»)
C.

De quién son estos bosques creo saber.
Sin embargo, su casa está en el pueblo;
No verá que me detenga aquí
Para ver cómo se llenan de nieve sus bosques.

(«Parada en el bosque en una tarde nevada»)