Se incluyeron 51 ensayos (2920 participantes, 18 ensayos de manipulación/movilización versus control; 34 ensayos de manipulación/movilización versus otro tratamiento, 1 ensayo tuvo dos comparaciones).

Manipulación cervical versus control inactivo: Para el dolor de cuello subagudo y crónico, una sola manipulación (tres ensayos, sin metanálisis, 154 participantes, de muy baja a baja calidad) alivió el dolor en el seguimiento inmediato, pero no a corto plazo.

Manipulación cervical frente a otro tratamiento activo: Para el dolor de cuello agudo y crónico, las sesiones múltiples de manipulación cervical (dos ensayos, 446 participantes, de calidad moderada a alta) produjeron cambios similares en el dolor, la función, la calidad de vida (QoL), el efecto global percibido (GPE) y la satisfacción del paciente en comparación con las sesiones múltiples de movilización cervical en el seguimiento inmediato, a corto y a medio plazo. Para el dolor de cuello agudo y subagudo, las sesiones múltiples de manipulación cervical fueron más efectivas que ciertos medicamentos para mejorar el dolor y la función en el seguimiento inmediato (un ensayo, 182 participantes, calidad moderada) y a largo plazo (un ensayo, 181 participantes, calidad moderada). Estos resultados son consistentes para la función en el seguimiento a medio plazo (un ensayo, 182 participantes, calidad moderada). Para el CGH crónico, las sesiones múltiples de manipulación cervical (dos ensayos, 125 participantes, calidad baja) pueden ser más efectivas que el masaje para mejorar el dolor y la función en el seguimiento a corto/intermedio plazo. Las sesiones múltiples de manipulación cervical (un ensayo, 65 participantes, calidad muy baja) pueden ser preferibles a la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) para la reducción del dolor en el seguimiento a corto plazo. Para el dolor de cuello agudo, las sesiones múltiples de manipulación cervical (un ensayo, 20 participantes, calidad muy baja) pueden ser más efectivas que la manipulación torácica para mejorar el dolor y la función en el seguimiento a corto/intermedio plazo.

Manipulación torácica versus control inactivo: Tres ensayos (150 participantes) que utilizaron una única sesión se evaluaron en el seguimiento inmediato, a corto y a medio plazo. En el seguimiento a corto plazo, la manipulación mejoró el dolor en los participantes con dolor de cuello agudo y subagudo (cinco ensayos, 346 participantes, calidad moderada, DME agrupada -1,26, intervalo de confianza (IC) del 95%: -1,86 a -0,66) y mejoró la función (cuatro ensayos, 258 participantes, calidad moderada, DME agrupada -1,40, IC del 95%: -2,24 a -0,55) en los participantes con dolor de cuello agudo y crónico. Un gráfico de embudo de estos datos sugiere un sesgo de publicación. Estos resultados fueron consistentes en el seguimiento intermedio para el dolor/función/calidad de vida (un ensayo, 111 participantes, calidad baja).

Manipulación torácica versus otro tratamiento activo: Ningún estudio proporcionó datos suficientes para los análisis estadísticos. Una sola sesión de manipulación torácica (un ensayo, 100 participantes, calidad moderada) fue comparable con la movilización torácica para el alivio del dolor en el seguimiento inmediato para el dolor de cuello crónico.

Mobilización versus control inactivo: La movilización como intervención independiente (dos ensayos, 57 participantes, de calidad muy baja a baja) puede no reducir el dolor más que un control inactivo.

Mobilización versus otro tratamiento activo: Para el dolor de cuello agudo y subagudo, la movilización anteroposterior (un ensayo, 95 participantes, calidad muy baja) puede favorecer la reducción del dolor frente a las movilizaciones rotatorias o transversales en el seguimiento inmediato. Para el CGH crónico con disfunción de la articulación temporomandibular (ATM), las sesiones múltiples de terapia manual de la ATM (un ensayo, 38 participantes, calidad muy baja) pueden ser más efectivas que la movilización cervical para mejorar el dolor/función en el seguimiento inmediato y a medio plazo. Para el dolor de cuello subagudo y crónico, la movilización cervical sola (cuatro ensayos, 165 participantes, de calidad baja a muy baja) puede no ser diferente del ultrasonido, la TENS, la acupuntura y el masaje para mejorar el dolor, la función, la CdV y la satisfacción de los participantes en el seguimiento inmediato y a medio plazo. Además, la combinación del láser con la manipulación puede ser superior al uso de la manipulación o el láser solos (un ensayo, 56 participantes, calidad muy baja).