Dos de los estudios tenían serias debilidades de diseño con respecto a sus métodos de selección de los participantes, tres con respecto a la aplicación de la prueba (MMSE), y nueve con respecto a la presentación del flujo y el tiempo. Pudimos realizar un análisis estadístico combinado (meta-análisis) sobre 28 estudios en el ámbito comunitario (44 artículos) y 6 estudios en atención primaria (8 artículos), pero no pudimos extraer datos utilizables para los 14 estudios comunitarios restantes. Dos de los seis estudios en atención primaria se realizaron en personas con síntomas de posible demencia. Pudimos calcular la precisión diagnóstica resumida del MMSE en tres puntos de corte en los estudios comunitarios, pero no tuvimos suficientes datos para hacerlo en los estudios de atención primaria. Una prueba perfecta tendría una sensibilidad (capacidad de identificar a cualquier persona con demencia) de 1,0 (100%) y una especificidad (capacidad de identificar a personas sin demencia) de 1,0 (100%). Para el MMSE, la precisión resumida en un punto de corte de 25 (10 estudios) fue de sensibilidad 0,87 y especificidad 0,82. En siete estudios que ajustaron las estimaciones de precisión por el nivel de educación, se encontró que la prueba tenía una sensibilidad de 0,97 y una especificidad de 0,70. La precisión resumida en un punto de corte de 24 (15 estudios) fue de una sensibilidad de 0,85 y una especificidad de 0,90. En base a estos resultados, cabría esperar que el 85% de las personas con demencia fueran identificadas correctamente con el MMSE, mientras que el 15% serían clasificadas erróneamente como no demenciadas; el 90% de las personas examinadas serían identificadas correctamente como no demenciadas, mientras que el 10% serían falsos positivos y podrían ser derivadas a otras pruebas.

Nuestros resultados apoyan el uso del MMSE como parte del proceso para decidir si alguien tiene o no demencia, pero los resultados de la prueba deben interpretarse en un contexto más amplio del paciente individual, como su personalidad, comportamiento y cómo se desenvuelve en casa y en la vida diaria.