Pocos jugadores han tenido el aplomo y la dureza de Robinson.

Chris Chelios

El hockey lleva la cuenta de estadísticas como los minutos de penalización, los tiros bloqueados, los golpes y el tiempo en el hielo, que pueden ser grandes indicadores de la dureza de un jugador.

Sin embargo, cuando se trata de ser duro, rara vez hay un sustituto para la longevidad. En un deporte como el hockey, simplemente no es fácil jugar más allá de tu mejor momento.

Chris Chelios es la excepción, ya que ostenta el récord de partidos jugados por un defensa, con 1.651 jugados en el transcurso de 26 temporadas, récord en la NHL. El tipo de castigo que el cuerpo humano tiene que soportar mientras juega al hockey a la edad de 48 años es realmente asombroso.

Eddie Shore

Uno de los chicos malos originales del hockey, Eddie Shore estuvo a punto de entrar en los libros de récords de todas las maneras equivocadas al fracturar el cráneo de Ace Bailey con un golpe por detrás en 1933. Al principio se temió que Bailey pudiera morir a causa del golpe, una distinción que ni siquiera el jugador de hockey más duro del mundo podría soportar.

Por suerte, Bailey no sólo sobrevivió, sino que perdonó públicamente a Shore por el golpe dos meses después. Ese sentimiento es la única razón por la que la agresión de Shore no lo descalificó para esta lista por ser un jugador sucio.

Además, cuando la oreja de Shore estuvo a punto de ser cortada en una colisión, no sólo rechazó la anestesia, sino que insistió en que le dieran un espejo para poder ver al médico coserla de nuevo.

Conclusión: Eddie Shore era un cliente difícil.

Tiger Williams

Estas camisetas de los Vancouver Canucks están entre las cosas más feas que hay, pero de alguna manera poner una de ellas a Tiger Williams simplemente funciona.

Tiger es el máximo responsable de los minutos de penalización de la NHL, con la asombrosa cifra de 3.966 PIM en menos de 1.000 partidos. Williams acumuló más de 300 PIMs seis veces en su carrera. También consiguió acumular 116 en los playoffs de 1982.

Como uno de los grandes ejecutores del hockey, Dave «Tiger» Williams es un tipo duro destacado en la historia de la NHL.

Mark Messier

Uno de los jugadores más duros y quizás el mayor líder de la historia de la NHL, Mark Messier es el epítome de la dureza en el hockey.

La dureza no es simplemente ser un cuerpo grande y abrirse camino hasta la parte delantera de la red, que es algo que Messier podía hacer sin duda. Por el contrario, la dureza es asumir todos los elementos de ser un líder y prosperar con ellos.

Messier se convirtió en el favorito de los medios de comunicación neoyorquinos, normalmente hostiles, garantizando audazmente las victorias y llevando a los Rangers, hambrientos de campeonatos, a la final de la Copa Stanley de 1994, donde el equipo ganó su primera Copa desde 1940.

Pocos jugadores encarnan la dureza de la forma en que lo hizo Messier.

Scott Stevens

En los últimos años, la NHL se ha centrado mucho en eliminar del juego los golpes a jugadores desprevenidos. Sin embargo, antes de que la liga empezara a tomar medidas al respecto, estos golpes eran los más destacados del juego, y nadie los daba mejor que Scott Stevens.

Stevens, que ocupa el puesto 14 de todos los tiempos en la lista de PIMs, fue quizás el golpeador limpio más brutal de la historia de la NHL, atropellando a superestrellas desde Paul Kariya hasta Eric Lindros.

Se reconoce que Stevens alteró por sí solo el curso de la carrera de Lindros. Stevens es el defensa más duro de la historia del hockey.

Gordie Howe

Uno de los mejores jugadores del hockey es también el más duro.

Gordie Howe es la combinación de todos los tipos duros de esta lista. Podía golpear tan fuerte como Scott Stevens. Tenía el liderazgo de Mark Messier. Combina la longevidad de Chris Chelios con la fiabilidad de Larry Robinson, y nunca necesitó a Dave Semenko o Clark Gillies para protegerle.

Mr. Hockey es exactamente eso: el epítome de lo que amamos del hockey.

Era tan hábil anotando, pasando y luchando que hacer las tres cosas en el mismo partido se conoce como el «Gordie Howe Hat Trick», un gol, una asistencia y una lucha.

Cuando se busca al cliente más duro del hockey, no hay que buscar más allá del número 9, el mismísimo Sr. Hockey.