Bienvenidos a la última de una serie de presentaciones que clasifican a los mejores Minnesota Vikings de todos los tiempos por posición. Cada semana se presentará una posición diferente, y los mejores Vikingos que salgan al campo en esa posición se clasificarán del quinto al primero.

¿Cómo llega un tipo a la lista?

Se trata de ser un Vikingo. Aunque se tienen en cuenta las estadísticas, también hay criterios más subjetivos. Hay un cierto sentimiento en esos clásicos Vikingos de pie en la línea de banda en el Met Stadium en condiciones de congelación con el vapor que sale de sus máscaras. Esos son los Vikingos por excelencia para muchos aficionados.

Ciertos jugadores, como Mike Morris y Scott Studwell, habrían encajado perfectamente en esa época. Esos son verdaderos vikingos. Otros jugadores, especialmente Adrian Peterson, habrían sido divertidos en cualquier época.

Estas listas están llenas de jugadores que personifican lo que significa ser un Viking.

La semana pasada, los receptores anchos fueron el centro de atención. Esta semana, nos centraremos en los cornerbacks.

De los 12 rankings de posiciones hasta ahora, esta lista de cornerbacks fue la más difícil de compilar. Hubo algunos esquineros sobresalientes en la historia de los Vikings, pero la lista era más delgada de lo que uno podría esperar.

Al final, esta lista representa la rica historia de los Minnesota Vikings. Esperemos que algunos de los jugadores actuales (te miramos a ti, Chris Cook y Xavier Rhodes) eventualmente logren lo suficiente como para entrar en esta lista.

Haz clic mientras clasificamos a los mejores cornerbacks en la historia de los Minnesota Vikings.

Todas las estadísticas son cortesía de Pro-Football-Reference a menos que se indique lo contrario.

Al compilar la lista de candidatos a la Mención de Honor en esta lista de los mejores cornerbacks de los Minnesota Vikings de todos los tiempos, varios jugadores vinieron a la mente.

John Turner fue considerado por su longevidad y sus 22 intercepciones en ocho años en Minnesota.

Willie Teal estuvo a punto de recibir el visto bueno por su gran capacidad de placaje y de juego.

Earsell Mackbee fue considerado por su participación en algunas de las defensas más dominantes de la historia de Minnesota y de la NFL.

A la larga, todos estos candidatos dignos se quedaron cortos frente a Audray McMillian. Jugó cinco años en Minnesota, recopilando 19 intercepciones y tres touchdowns en su relativamente corta estancia. Su mejor año fue 1992, cuando tuvo ocho intercepciones y fue nombrado miembro del primer equipo All-Pro.

El gran año de McMillian ayudó a los Vikings a volver a los playoffs después de una ausencia de tres años, y su habilidad para las grandes jugadas lo coloca al frente de la lista para la Mención de Honor.

5: Nate Wright

Algunos jugadores son definidos por una gran jugada. Dwight Clark será siempre recordado por «The Catch». Franco Harris sigue siendo reconocido por su participación en la «Recepción Inmaculada».

Lamentablemente para Nate Wright, su legado en la NFL siempre estará asociado a una jugada desafortunada. Fue empujado en una jugada de Hail Mary contra Dallas en los playoffs de 1975. El touchdown resultante de los Cowboys dejó fuera de los playoffs al que muchos consideraban el mejor equipo de los Vikings de la historia y cimentó a Wright en la historia como «el tipo al que empujó Drew Pearson».

Los verdaderos fans de los Vikings saben que Wright fue una parte importante de los equipos dominantes de los Vikings de los años 70. Con frecuencia cubría al receptor más rápido del oponente, y su total de 31 intercepciones es el quinto en la lista de todos los tiempos del equipo.

Por sus constantes contribuciones a algunos de los mejores equipos de los Vikings de la historia, Wright supera a Audray McMillian y compañía para ocupar el puesto número 5 de la lista.

4: Ed Sharockman

Ed Sharockman es un retorno a los orígenes de la franquicia de Minnesota. Los Vikings lo reclutaron en el draft de la NFL de 1961, y se unió al equipo para su temporada inaugural ese mismo año. Se convirtió en titular en su segunda temporada y pasó toda su carrera de 12 años con Minnesota.

Sharockman fue el primer cornerback seleccionado por los Vikings en el draft, y estuvo a la altura durante sus años con el equipo. Fue titular durante 10 temporadas seguidas, de 1962 a 1971, y formó parte de cuatro equipos campeones de división y fue titular en el Super Bowl IV.

Interceptó 40 pases durante su mandato en los Vikings, lo que supone el tercer puesto en la lista histórica del equipo. Sus tres devoluciones de intercepciones para touchdowns lo empatan con la mayor cantidad en la historia de Minnesota. Sharockman fue un elemento clave para que los Vikings pasaran de ser una franquicia de expansión a una potencia de la NFL.

Por sus inestimables contribuciones a la historia de los Vikings, su longevidad y su excelencia sostenida, Sharockman supera a Wright en el puesto número 4 de la lista de los mejores cornerbacks de los Vikings de la historia.

3: Carl Lee

Carl Lee no se unió a los Vikings con mucha fanfarria. Fue reclutado en la séptima ronda del draft de la NFL de 1983 y pasó la mayor parte de su primera temporada aprendiendo desde el banquillo.

Sin embargo, hizo sentir su presencia durante la siguiente década. Cuando terminó, Lee había jugado 181 partidos, la cuarta mayor cantidad de un defensor de Minnesota. Acumuló casi 800 placajes, y sus 29 intercepciones ocupan el sexto lugar en la lista de todos los tiempos de los Vikings.

Aunque sus cifras de placajes eran más que respetables, Lee era conocido por sus habilidades de cobertura. La mayoría de las veces se le encomendaba la tarea de cubrir al principal receptor del oponente. En 1988, fue nombrado miembro del primer equipo All-Pro cuando consiguió el récord de su carrera con ocho intercepciones. También fue nombrado para el Pro Bowl en 1989 y 1990.

Por su fiabilidad, durabilidad y alto rendimiento constante, Lee se cuela por delante de Ed para el tercer puesto en la lista de los mejores cornerbacks de los Vikings de la historia.

2: Antoine Winfield

Aunque su tiempo en Minnesota fue relativamente corto, Antoine Winfield tuvo un gran impacto. Fue un líder en la defensa de los Vikings casi desde su llegada como agente libre en 2004. Si bien sus contribuciones en el campo fueron notables, la actitud y el liderazgo de Winfield fueron casi tan valiosos para el equipo.

Muchos lo consideran uno de los mejores tacleadores que ha jugado en la posición de cornerback. En sus nueve años como Vikingo, Winfield acumuló más de 700 placajes, a pesar de perderse por lesión en varias ocasiones. Su habilidad para el blitz y para jugar contra la carrera le permitió registrar nueve recuperaciones de balones perdidos y dos touchdowns de recuperación de balones perdidos.

También fue un firme defensor del pase. Aunque a menudo fue emparejado con esquineros de menor nivel, lo que impidió que los equipos se fijaran en él, Winfield consiguió 21 intercepciones, devolviendo dos para touchdowns. Su total lo ubica en el noveno lugar en la lista de todos los tiempos de los Vikings.

En una época en la que algunos cornerbacks sobresalían en la defensa de pases y otros eran conocidos como «hombres de cobertura», Winfield era excelente en ambos. Fue nombrado a tres Pro Bowls consecutivos entre 2008 y 2010. Su capacidad para jugar por fuera o en el slot lo convirtió en un valioso defensor. Era tan versátil que con frecuencia se le consideraba para pasar a la posición de safety.

Por su destacado liderazgo, versatilidad y pura excelencia como miembro de una secundaria inestable durante su permanencia en Minnesota, Winfield supera a Lee en el puesto No. 2 en la lista de los mejores cornerbacks de los Vikings de la historia.

1: Bobby Bryant

Bobby Bryant tendría dificultades para entrar en la lista de la NFL actual. Un cornerback de 170 libras, nunca fue el jugador más rápido, más fuerte o más intimidante de su equipo. En ropa de calle, parecía más un profesor sustituto que una estrella de la NFL.

Bryant, elegido en la séptima ronda del draft de la NFL de 1967, era mucho más que un suplente para los Minnesota Vikings. Después de observar desde la banda durante su año de novato, asumió la titularidad a tiempo completo en 1968 y ocupó la posición de esquinero derecho durante los siguientes doce años.

Era un consumado devolvedor de patadas, pero fue su habilidad para las grandes jugadas como defensor lo que lo consolidó como uno de los mejores defensores que se pusieron los cuernos de los Vikings. Interceptó 51 pases (segundo en la lista histórica del equipo) y recuperó 14 balones perdidos. También hizo grandes jugadas como defensor en los equipos especiales. Bloqueó bastantes patadas en su carrera y siempre parecía ser importante en las perennes carreras de Minnesota en los playoffs. Fue titular en cuatro Super Bowls como Vikingo.

Por sus números, su inclinación por las grandes jugadas y su papel durante la racha más dominante en la historia de Minnesota, Bryant supera a Winfield como el cornerback número 1 que ha jugado para los Vikingos.

Visita la próxima semana para el próximo ranking de poder de los Vikingos de todos los tiempos.