¿Qué es un líder moderno? Si preguntas a 10 personas diferentes, probablemente obtendrás 10 respuestas distintas. Sin embargo, seguro que encontrará puntos en común entre los que consideramos líderes influyentes. Cuando pensamos en algunos de los grandes líderes empresariales de nuestro tiempo, surgen nombres como Richard Branson, Warren Buffet y Ariana Huffington.

He tenido el placer de trabajar con algunos gerentes, ejecutivos y líderes inspiradores dentro de Sodexo durante los últimos 13 años. Estas son algunas de las cualidades que los hacen destacar como mis modelos de liderazgo moderno:

  1. Ser un buen oyente — Cada vez que me encuentro con un líder excepcional, una de las cualidades que más me llama la atención es su capacidad de escuchar. Mientras que muchas personas escuchan para responder, un líder moderno escucha y luego interioriza antes de hacer preguntas. La otra parte siente que ha sido realmente escuchada, y estará más abierta a aportar ideas sin miedo a ser juzgada. La escucha activa alimenta la colaboración. Si se hacen buenas preguntas, los líderes «pueden pasar del liderazgo de mando y control a una dinámica en la que su subordinado directo crece a través de la autorreflexión», dice Amy Jen Su (Harvard Business Review)
  2. Centrarse en las personas — Mientras que un gran líder suele ser conocido por conseguir que las cosas se hagan, un líder moderno pone a las personas en primer lugar. El cambio y la innovación comienzan con las personas de una empresa. Si se elimina a las personas de una empresa, todo lo que queda es una cáscara. Cuando las personas sienten que son una prioridad, serán más felices, leales y productivas.
  3. Construir equipos inclusivos y diversos — Desde mi experiencia, construir un entorno de equipo inclusivo y diverso fomenta el progreso como ninguna otra cosa. Se necesita un pueblo para criar a un niño y, como madre, lo sé de primera mano. Del mismo modo, se necesitan personas de todos los orígenes y experiencias para innovar. Aprendiendo los unos de los otros y estando abiertos a diferentes formas de enfocar los problemas, nos hacemos más fuertes. Los líderes que fomentan este tipo de ambiente hacen avanzar a las personas, los procesos y los productos.
  4. Liderar con el ejemplo — Un verdadero líder moderno no sólo alaba sus valores corporativos, sino que los encarna. Hace poco envié un memorándum interno después de tomar unas vacaciones familiares. Como realmente me desconecté y me sentí presente con mi familia, pude volver al trabajo con la cabeza fresca y llena de ideas. Pero la nota no se refería a las ideas que yo tenía, sino que era un recordatorio para mi personal de que todos necesitamos un descanso. Con la mentalidad de estar «atados a nuestros teléfonos», necesitamos dedicar tiempo a lo que es importante en nuestras vidas. No importa el trabajo que hagas. Necesitamos tiempo para nuestros amigos, nuestras familias y nosotros mismos.
  5. Construir la fuerza tanto interna como externa — «Si quieres ir rápido, ve solo. Si quieres llegar lejos, ve acompañado». Seríamos tontos si pensáramos que nuestro éxito es únicamente un esfuerzo interno o externo. El verdadero éxito se produce cuando nos damos cuenta de que la colaboración con los demás da lugar al crecimiento de todos.

Mientras estaba en Francia, pasé tiempo trabajando con nuestro fundador, Pierre Bellon. Un líder moderno que se adelantó a su tiempo, construyó Sodexo sobre la base de la innovación en las personas. Siempre me recordaba que, para mejorar la calidad de vida de nuestros clientes, tenemos que empezar por nuestra propia gente. Estoy orgulloso de continuar esta tradición aquí en Canadá.

¿Qué otras cualidades cree que posee un líder moderno?