Chiroptera

Murciélagos nocturnos

. Foto de Gerald y Buff Corsi, © 2002 CaliforniaAcademy of Sciences.

Pequeños y peludos, los murciélagos son los únicos mamíferos que han conseguido volar con motor. Esta disposición hace que sus alas sean bastante diferentes de las de las aves y los pterosaurios, y de hecho los murciélagos han desarrollado el vuelo de forma bastante independiente.

Los murciélagos también se diferencian de otros animales voladores por su dependencia del oído para la navegación. Muchos murciélagos utilizan ecos sonoros para orientarse.

A pesar de su parecido con los roedores, los murciélagos no están estrechamente relacionados con los ratones. Aunque su ubicación exacta sigue siendo incierta, hay pruebas recientes de que pueden estar más relacionados con los primates. Sea cual sea su parentesco, los murciélagos son uno de los grupos de mamíferos más exitosos: hay casi 1.000 especies de murciélagos en todo el mundo, lo que supone una cuarta parte de todas las especies de mamíferos.

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Exposición especial UCMP: Vuelo de Vertebrados ¿Quieres saber más sobre el vuelo? ¿Qué tienen en común un pterosaurio, un murciélago y un pájaro? Cómo sabemos que evolucionaron el vuelo de forma independiente? Averígualo tú mismo.

Para saber mucho más sobre los murciélagos, desde sus nombres científicos hasta cómo mantenerlos fuera de tu campanario, visita la página web informativa de BatConservation International.