Si usted compró un coche, camión, furgoneta, SUV u otro vehículo usado, de segunda mano o certificado que todavía está cubierto por una garantía del fabricante, entonces usted puede estar protegido bajo la California Used Car Lemon Law y la Federal Used Car Lemon Law.

La Ley del Limón para Autos Usados de California proporciona protección legal para cualquier persona que compre o arriende un auto usado, o cualquier otro vehículo usado que aún esté cubierto por la garantía original de fábrica, para que no se quede con un limón. La Ley del Limón para Automóviles Usados también cubre los vehículos de demostración (demo), los vehículos previamente recomprados bajo la ley del limón y revendidos con una garantía del fabricante, y cualquier vehículo que haya sido certificado y se le haya dado una garantía extendida que aumente la duración de la garantía original del fabricante. Esta ley proporciona a los propietarios de vehículos defectuosos que cumplen los requisitos de la Ley del Limón de Coches Usados una compensación en forma de reembolso, una sustitución o una indemnización en efectivo.

Los automóviles cubiertos por la Ley del Limón de Automóviles Usados de California incluyen:

  • Autos o vehículos usados comprados y utilizados principalmente para fines personales, familiares o domésticos.
  • Autos o vehículos usados con un peso bruto inferior a 10,000 libras y utilizados principalmente para fines comerciales cuando se registran 5 o menos vehículos en la empresa.
  • Autos o vehículos usados que se venden con una garantía escrita.
  • Autos o vehículos usados que son recomprados por un fabricante y luego revendidos a los consumidores con una garantía del fabricante que cubre los defectos.

Duración de la garantía legal

La Ley del Limón de Autos Usados de California se aplica durante todo el período de la garantía del fabricante y se extiende después de la garantía original si el vehículo ha sido certificado o incluye una garantía extendida del fabricante. Esto significa, por ejemplo, que si un vehículo está cubierto por una garantía de 3 años y se descubre un defecto o no conformidad después de 2 años de la fecha de inicio de la garantía (normalmente la fecha en que el vehículo fue vendido originalmente, a menos que el vehículo tenga una garantía extendida del fabricante), entonces el fabricante estará obligado por ley a recomprar o reemplazar el vehículo, o a compensar al propietario del vehículo defectuoso siempre que los defectos o no conformidades cumplan con los requisitos de la Ley del Limón de Autos Usados y se le haya dado al fabricante un número razonable de intentos para reparar el auto o vehículo.

Hay un plazo de prescripción de 4 años para presentar una demanda por incumplimiento de la garantía.

La obligación del fabricante de reparar

La Ley del Limón de Automóviles Usados de California proporciona al fabricante y a sus concesionarios autorizados un número razonable de intentos para reparar los defectos o no conformidades de un automóvil o vehículo usado en garantía antes de que se les exija recomprar el vehículo o compensar al propietario. Un número razonable de oportunidades puede ser superado si el vehículo ha experimentado:

  • 1 a 2 intentos de reparación de un defecto de seguridad grave, como un fallo de los frenos.
  • 2 o más intentos de reparación cuando el defecto se repite y es probable que cause la muerte o lesiones corporales graves si se sigue conduciendo el vehículo.
  • Se ha intentado reparar la misma disconformidad o defecto 4 o más veces.
  • El vehículo está en reparación por cualquier número de defectos o disconformidades por parte del fabricante o sus agentes durante un total de 30 o más días.

Excepciones cuando un fabricante o sus agentes no estarán obligados a hacer un reembolso o reemplazo

La Ley del Limón de Automóviles Usados de California no se aplica si:

  • Los problemas que un coche o vehículo está experimentando son causados por el abuso después de que el vehículo fue entregado al consumidor.
  • Los términos de la garantía del vehículo para el mantenimiento y el uso adecuado no se siguieron correctamente.

¿Qué debe hacer como consumidor si se da cuenta o sospecha que su coche usado puede ser un limón?

  • Contacte con un abogado de la Ley del Limón de California para entender sus derechos y ver qué opciones pueden estar disponibles para usted. Los fabricantes a menudo luchan contra las reclamaciones individuales de la Ley del Limón y la mayoría de los abogados de la Ley del Limón de coches usados de California trabajan sobre una base de contingencia, por lo que no sólo no tendrá que pagar ningún honorario de bolsillo, sino que tendrá la mejor oportunidad de éxito.
  • Obtenga y guarde una copia de la orden de reparación que indique claramente qué problema ha sido reparado en su coche.
  • Asegúrese de tener una copia de cada orden de reparación indicando claramente por qué problemas ha sido reparado su coche y guárdelas en un lugar seguro.
  • Notifique directamente al fabricante de su coche o vehículo los defectos y no conformidades que ha sufrido su coche.
  • Si el fabricante de su vehículo mantiene un programa de arbitraje certificado por el estado, puede presentar la disputa de la garantía al programa de arbitraje indicado, pero debe contactar con un abogado de la Ley del Limón de California antes de acudir al arbitraje, ya que el resultado del mismo podría perjudicar sus posibilidades de recibir una compensación adecuada.

Además de la Ley del Limón de Autos Usados, Usted también puede estar protegido por la ley si siente que ha sido engañado por un concesionario con respecto a las reparaciones hechas a un vehículo antes de su venta o la condición del vehículo usado que usted compró. Autos certificados, camionetas, SUVs y otros vehículos también pueden ser certificados inapropiadamente de acuerdo a la Ley del Limón de Autos Usados de California y usted debe tener un abogado con experiencia en la Ley del Limón de California o en fraude de autos que revise sus documentos tan pronto como sea posible si usted está teniendo problemas con su auto o vehículo usado certificado.