Nombre científico: Agkistrodon contortrix contortrix
Tamaño
El tamaño medio de una Cabeza de Cobre del Sur madura es de 2,5 – 3 pies de longitud. Algunos alcanzan hasta 4 pies de longitud, con una longitud récord de 53 pulgadas. La cabeza de cobre del sur es generalmente más grande que las otras subespecies de cabeza de cobre.
Descripción
La cabeza de cobre recibe su nombre del color rojo cobrizo de la parte superior de su cabeza, similar al color de un centavo. El cuerpo de la Cabeza de Cobre del Sur es generalmente de color bronceado claro a rosado, con bandas de color marrón oscuro a marrón rojizo. Estas bandas tienen forma de reloj de arena, siendo obviamente más delgadas a lo largo de la columna vertebral y más anchas a los lados de la serpiente. Las dos mitades del reloj de arena a menudo no se tocan entre sí en la copperhead del sur, lo que da la apariencia de triángulos de color marrón oscuro o marrón rojizo a cada lado de la copperhead del sur, en lugar del reloj de arena completo. El interior del reloj de arena suele ser más claro en los lados del cuerpo. A veces puede haber una o dos marcas marrones más oscuras entre las bandas de la parte posterior del cuerpo, y una dentro de las bandas de los lados del cuerpo. Estas manchas no son tan evidentes como el anillado, y muchas veces son de color más tenue o no existen.
Las cabezas de cobre jóvenes tienen el mismo patrón que las cabezas de cobre maduras, pero a menudo son de color más gris, y la punta de la cola de las cabezas de cobre jóvenes es amarilla. La cola amarilla se utiliza para atraer la comida. La mueve imitando a un gusano o a una oruga, lo que atrae a ranas, lagartos u otras presas que el joven Copperhead del Sur come.
La cabeza de cobre del sur tiene pupilas elípticas que parecen ojos de gato y, como todas las víboras de fosetas, tiene una fosa que detecta el calor entre la fosa nasal y el ojo a cada lado de la cabeza. La cabeza de cobre del sur tiene una cabeza grande y triangular que es más ancha que el cuello cuando se ve desde arriba.
Distribución
En los Estados Unidos, la cabeza de cobre del sur se encuentra en los estados del sureste. Estos incluyen Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Missouri, Carolina del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee y Texas.
El mapa no muestra el área de distribución real, sólo los estados en los que hay una población.
La distribución real en cualquiera de los estados resaltados puede ser limitada.
Notas
Cuando el Copperhead del Sur es molestado o se siente amenazado, a menudo enrolla su cuerpo y levanta la cabeza en un ángulo de 45 grados desde el suelo en una postura defensiva. También suele hacer vibrar su cola cuando se le molesta.
La cabeza de cobre del sur nace con la capacidad de morder e inyectar veneno, y es totalmente capaz de infligir una mordida venenosa desde su nacimiento.
Foto © 2003 David W. George
Foto © 2003 David W. George
Foto © 2003 David W. George
Para obtener más información sobre serpientes venenosas, consulte la página de Enlaces venenosos.
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