Hay días en los que me imagino como un pequeño propietario. En mi mente, tengo una granja con viejos muros de piedra y un tejado de tejas rojas. Alrededor de mi pequeña granja perfecta, el campo se extiende en tonos ámbar y verdes. Cerca de la casa hay un huerto amurallado con una tierra rica y sin malas hierbas. En este sueño perfecto siempre es verano: los días son largos y exuberantes y duran eternamente. Sólo pensar en ello ahora me hace soltar un suspiro de nostalgia.
Pero sé que hay un problema evidente con esta imagen mental: Estoy delirando.
Culpo a John Steinbeck de mis delirios. Y es que es muy probable que las semillas de esta idílica vida rural hayan sido sembradas en mi mente por la novela De ratones y hombres. La mayoría de nosotros hemos leído sobre los dos peones del rancho, George Milton y Lennie Small, en la escuela secundaria. La novela de Steinbeck me cautivó entonces y me sigue cautivando ahora. En el libro, los dos hombres no quieren otra cosa que ser dueños de su propia granja y «vivir de la grasa del rancho». Mucho antes de que John Seymour se cebara con el público en general con el Shangri-La de la autosuficiencia, George y Lennie vagaban por los campos de California en busca de un lugar al que llamar propio. Durante mucho tiempo, he estado vagando con ellos.
Antes de que alguien salte al chiste obvio, sí, probablemente soy más como Lennie que como George. Sin embargo, soy lo suficientemente inteligente como para saber esto: la jardinería no es la agricultura. La búsqueda de un espacio visualmente atractivo tiene poco que ver con la necesidad de producir alimentos. Las necesidades utilitarias de los agricultores están muy lejos de los deseos estéticos de los jardineros. Por lo tanto, hago lo mismo que la mayoría de los jardineros: tengo un huerto en el que puedo cultivar algunas cosas mientras confío con seguridad en los que realmente saben lo que hacen: los agricultores.
Esta primavera, sin embargo, el Lennie que llevo dentro se apoderó de mí. Compré pollos. Mi compra no fue un capricho; tenía un espacio al final de mi jardín; investigué el coste y el equipo necesario para mantener tres pollos; aprendí sobre sus necesidades y requisitos y cómo mantenerlos sanos. Aun así, me sentí aprensiva cuando fuimos a una granja local y llegamos a casa con nuestras tres nuevas gallinas. Me preguntaba si había tomado la decisión correcta.
La primera noche que introduje las gallinas en su nuevo hogar, estaba nerviosa. Tenemos zorros en el barrio y me preocupaba que se abalanzaran sobre el gallinero en una especie de frenesí alimenticio en cuanto olieran a las aves. Esa primera noche fui de puntillas, con las zapatillas mojadas por el césped, varias veces al gallinero para asegurarme de que las chicas estaban bien. A la mañana siguiente, cuando las tres gallinas salieron vivas del gallinero, me sentí aliviada. Para colmo, esa misma mañana tuvimos nuestro primer huevo. Mi hija estaba extasiada. Hicimos una foto (sí, de un huevo). Sentí que mi sueño de tener una granja estaba un poco más cerca.
Esa primera semana mi mujer bromeó diciendo que deberíamos llamar a la gallina más pequeña, que es toda marrón, Nugget. Yo me reí y sugerí que los otros dos podrían llamarse Kiev y Tonight. A medida que pasaban los días y no se proponían nuevos nombres, la broma se mantuvo. Ahora tenemos tres gallinas que se llaman Tonight, Kiev y Nugget. Por suerte, mi hija es demasiado joven para entender las implicaciones.
Entonces, ¿qué he aprendido de mi pequeña finca?
- A las gallinas les gusta picotearse unas a otras. Se llama picoteo de plumas y suele ser un signo de aburrimiento. He probado a poner golosinas y juguetes dentro del corral para que se entretengan; no ha funcionado. Una de mis gallinas acabó con el trasero completamente sin plumas. Mi única opción era aislar a la gallina infractora, lo que significaba ampliar el corral.
- Los sprays antipicaduras no funcionan. Lo rocié y, aunque me hizo apestar las manos y los zapatos, no sirvió de mucho para detener el picoteo.
- Los huevos frescos tienen un sabor increíble.
- No dejes que una gallina se acerque a las verduras recién sembradas. Un día me di la vuelta por un instante y mis gallinas habían segado por completo un lecho de coles recién germinadas.
- A los niños les encantan las gallinas. A mi hija le encanta salir corriendo a recoger los huevos al final del día y a mi hijo le fascinan.
- Si no limpias el gallinero al menos una vez a la semana el olor se vuelve realmente desagradable. Yo me salté una semana y el olor era penetrante. En un jardín pequeño esto podría ser un problema.
- Las gallinas son rápidas. La primera vez que las dejé salir no tenía ni idea de cómo devolverlas al corral. Conseguí meterlas en el corral utilizando, entre otras cosas, una manguera, un palo de judías, una red y una sábana. Tardé aproximadamente una hora.
- Al final de un largo día es realmente satisfactorio ver a las gallinas picotear en la hierba. Son animales curiosos y bastante divertidos.
- Saben arañar. Si miras las patas de una gallina recuerdas que están emparentadas con los dinosaurios. No dejes que te claven sus garras.
- Les encantan las babosas y son buenas limpiando la tierra. Si no te importa que tus plantas herbáceas perennes sean golpeadas un poco, las gallinas son una buena solución orgánica para el control de plagas.
Después de un verano con tres gallinas supongo que la pregunta obvia es esta: ¿me alegro de haberlo hecho? ¿Me alegro de haber dado rienda suelta a mi deseo de vivir en el campo? La respuesta es sí. Me gusta salir por la mañana y dejar salir a las gallinas y sigue siendo divertido ir a recoger los huevos para cocinar. Y sí, me gusta ver a las gallinas pasear por el jardín. Pero no, todavía no tengo planes de «vivir de la fatta la lan'».
{{superiorIzquierda}}
{inferiorIzquierda}}
{superiorDerecha}}
{inferiorDerecha}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jardines
- Blog de jardinería
- blogposts
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir por correo electrónico
- Compartir en LinkedIn
- Compartir en Pinterest
- Compartir en WhatsApp
- Compartir en Messenger
Deja una respuesta