¿Cómo te sientes si te tomas de la mano con tu pareja en público?

Recientemente, una pareja del mismo sexo fue atacada en un autobús de dos pisos de Londres por un grupo de cuatro jóvenes. Las dos mujeres estaban ocupándose de sus asuntos cuando el grupo de hombres comenzó a burlarse de ellas y a pedirles que se besaran. Las mujeres no recuerdan bien lo que pasó, pero creen que quizás ya habían compartido un beso o alguna otra forma de PDA, lo que aparentemente hizo que este grupo de hombres se sintiera con derecho a pedirles que siguieran besándose. Cuando las mujeres se negaron, el grupo comenzó a proferirles insultos homófobos, y el suceso se agravó hasta el punto de que las dos mujeres fueron brutalmente golpeadas. La policía ha detenido desde entonces a cuatro jóvenes de entre 15 y 18 años.

Aunque muchos en las redes sociales han expresado su conmoción e indignación por el suceso, para quienes mantienen relaciones con personas del mismo sexo, esta historia no es impactante, sino simplemente una confirmación de sus peores temores. Un estudio reciente realizado en el Reino Unido reveló que, de 100.000 personas LGBTQ encuestadas, el 68% declaró que evitaba tomarse de la mano con su pareja en público por temor a respuestas negativas o violentas . De hecho, no son infrecuentes las noticias sobre parejas de hombres homosexuales que son atacadas por tomarse de la mano o besarse en público. Lo que hace que esta historia más reciente sea algo diferente es el hecho de que las mujeres fueron atacadas por negarse a besarse. Así, mientras que el afecto compartido entre dos hombres suele considerarse repugnante, el afecto entre dos mujeres se considera una fuente de entretenimiento sexual para los hombres heterosexuales. En un artículo publicado recientemente en Sex Roles, la Dra. Rhea Hoskin analiza cómo la cosificación de las mujeres y la suposición de que la actividad sexual femenina entre personas del mismo sexo se realiza intrínsecamente «para» el placer de los hombres forma parte de un fenómeno social más amplio denominado femmefobia. La femmefobia se refiere a la devaluación social de todas las personas y cosas consideradas femeninas. En esta situación concreta, la autonomía de las mujeres y su capacidad para mantener una relación amorosa entre ellas, sin otro propósito que su propia gratificación, fue totalmente despreciada por un grupo de hombres jóvenes que se sintieron con derecho a hacer peticiones a esta pareja para su propia gratificación y entretenimiento sexual. En otras palabras, estos hombres estaban ejerciendo lo que Hoskin denomina «derecho de acceso masculino».

A pesar de los avances que se han hecho con respecto al apoyo de la sociedad a los derechos de las relaciones entre personas del mismo sexo y a los derechos LGBTQ en general, uno de los últimos obstáculos que quedan parece ser la simple capacidad de mostrar las expresiones de esas relaciones e identidades en los espacios públicos sin temor a la violencia. Como dijo la drag queen irlandesa Panti Bliss en su charla TED, lo que debería ser un «acto de afecto descuidado, irreflexivo y diminuto» se convierte en cambio en un comportamiento «calculado, deliberado y vigilado».

Además de los datos del gran estudio del Reino Unido, otras investigaciones también confirman que muchas parejas del mismo sexo dudan en compartir afecto en público. Una investigación reciente presentada en la Convención Anual de la Asociación Canadiense de Psicología en Halifax examinó cómo las experiencias de las parejas del mismo sexo a la hora de compartir el afecto en público difieren de las relatadas por los individuos en las relaciones de sexo mixto. A pesar de que no hay diferencias en la forma en que las parejas comparten el afecto en entornos privados, los individuos en relaciones del mismo sexo informaron que se sienten significativamente menos cómodos compartiendo el afecto en público y, en consecuencia, significativamente menos frecuencia de compartir el afecto en público. En otras palabras, el estribillo común de que las personas LGBTQ están «haciendo alarde» de su sexualidad en público y que si simplemente «lo mantuvieran para sí mismos» serían más aceptados parece caer en saco roto, ya que las parejas del mismo sexo, especialmente las parejas masculinas del mismo sexo, simplemente no están compartiendo afecto en público con la misma frecuencia que los individuos en las relaciones de sexo mixto.

Las parejas del mismo sexo dicen ser muy conscientes del estigma dirigido a las muestras de afecto en público del mismo sexo.

Fuente: Pexels.

Una de las razones por las que las parejas del mismo sexo son menos propensas a compartir afecto en público es porque también informan de niveles significativamente más altos de vigilancia relacionada con la PDA . En otras palabras, cuando expresan afecto en público, o incluso piensan en compartir afecto con su pareja en público, se vuelven muy conscientes de su entorno, vigilando constantemente su entorno en busca de señales de peligro o de espectadores que lo desaprueben. Esta vigilancia no sólo reduce su comodidad a la hora de compartir el afecto en público, sino que también tiene una asociación directa con su bienestar mental, lo que hace que sus experiencias de afecto con su pareja en público sean una tensión potencial para su salud mental.

Hace un par de años, para el Orgullo, ANZ Banking en Australia y Nueva Zelanda realmente impulsó este tema con su campaña #HoldTight, que destacó la incomodidad y el miedo que las parejas del mismo sexo experimentan cuando comparten el afecto en público. El mensaje de la campaña (además de demostrar el apoyo y el patrocinio de la empresa al Orgullo) era que las parejas del mismo sexo debían seguir cogidas de la mano y no ceder a las respuestas negativas de quienes les rodean. Era un mensaje admirable, pero al mismo tiempo, cabe preguntarse hasta qué punto es realmente seguro que las parejas del mismo sexo se #AgarrenDeLaMano.

Este incidente más reciente en el Reino Unido sugiere que todavía estamos lejos de vivir en una sociedad en la que es seguro que las parejas del mismo sexo expresen su afecto el uno por el otro libre y abiertamente en público. En cuanto a lo que la pareja del autobús tiene que decir sobre las parejas del mismo sexo que comparten afecto en público, Chris dijo a BBC News: «No tengo miedo de ser visiblemente marica. En todo caso, debería hacerlo más». Su pareja, Melania Geymonat, se mostró de acuerdo y afirmó que, aunque era una situación que daba miedo, «no era una situación novedosa.»

¿Cómo han sido tus experiencias de compartir afecto en público? Tú y tu pareja comparten preferencias similares o diferentes en cuanto a la PDA? Sea cual sea su tipo de relación o sus experiencias, le invitamos a participar en una encuesta online sobre las experiencias de compartir afecto con su pareja tanto en público como en privado. Para más información, visite PDAstudy.com

Imagen de Facebook: WAYHOME studio/