Cómo son las citas cuando se vive con depresión

Seamos sinceros: salir con alguien es difícil. Incluso con innumerables aplicaciones de citas para elegir, conocer a alguien que realmente te guste sigue siendo bastante raro. Y tratar de navegar por el ya complicado mundo de las citas se complica aún más cuando se vive con depresión.

La depresión afecta a más de 17 millones de adultos en los Estados Unidos cada año. Permitirse ser vulnerable y arriesgarse a la decepción ya da miedo, así que imagina hacerlo mientras vives con una condición que te hace cuestionar tu autoestima. Las personas que no padecen depresión pueden tener dificultades para entender a los que sí la padecen, y hablar de ella más abiertamente ayuda a arrojar luz sobre algunas de las realidades que conllevan las citas cuando se está deprimido.

El estigma contra la depresión puede dificultar que las personas se expongan.

Cuando mi madre vino a visitarme en Navidad, le hablé con entusiasmo de un hombre con el que había empezado a salir recientemente. Escuchó atentamente mi efusividad y luego me dijo con toda naturalidad: «Intenta no molestarle demasiado con tus problemas, ¿vale?». A lo largo de los años, me había acostumbrado a su actitud con respecto a «mis problemas», es decir, mi depresión, pero me dolió oírla decir que mi enfermedad me consideraba insoportable. Aunque las creencias de mi madre sobre la salud mental no son universales, a lo largo de los años me he encontrado con muchos que pensaban que la depresión equivalía a la soledad. Sí, hay una mayor concienciación sobre las enfermedades mentales, pero eso no significa que el estigma de la depresión haya dejado de existir. Si vives con depresión, este estigma puede hacer que sea más difícil salir a la luz.

«La depresión afecta a la capacidad de funcionamiento de las personas, lo que provoca mucha vergüenza», dijo Gary Brown, terapeuta matrimonial y familiar autorizado, a POPSUGAR. «Sentir vergüenza puede ser una experiencia realmente dolorosa». El estigma negativo también puede ser un factor paralizante para las personas que lidian con la depresión, dijo a POPSUGAR Clarisse Silva, científica del comportamiento, investigadora y entrenadora de relaciones. Y para Bee Poshek, una joven no binaria de 22 años, el estigma contra las enfermedades mentales, así como otros factores en su vida, terminaron por alejarla de las citas durante un tiempo. «Estar tan consumida por todo el estrés que supuso tratar de funcionar a diario con la depresión y la ansiedad y no tener representaciones positivas de relaciones románticas y sexuales saludables hizo que tuviera un miedo bastante intenso a la intimidad», dijo Poshek a POPSUGAR.

Cumplir con los planes puede convertirse en un problema.

La depresión es una enfermedad que afecta a tu capacidad para funcionar. Por lo tanto, presentarse a los planes que hizo no sólo con su pareja, sino con cualquier persona, puede convertirse en un problema. «Las personas deprimidas requieren más preparación mental que las no deprimidas», continuó Silva. «Hay que tener en cuenta que a veces alteran los planes de forma inesperada, simplemente porque no sienten que puedan hacerlo ese día. Tienen intención de reunirse contigo pero quieren presentar su mejor versión, como hacemos todos.»

Yo tengo una depresión de alto funcionamiento, así que por suerte no me ha pasado tan a menudo que tenga que cancelar planes. Y sin embargo, en el par de incidentes en los que sí he cancelado a causa de mi depresión, no he podido evitar sentir que eso era otra cosa más que la depresión me estaba engañando.

La depresión acaba afectando a los problemas en una relación.

Los conflictos en una relación nunca son divertidos. Aunque no existe una unión perfecta y libre de conflictos, la depresión puede hacer que los problemas en una relación parezcan más grandes de lo que son y, por tanto, más difíciles de manejar. «Los síntomas de la depresión pueden verse exacerbados por la experiencia de la confrontación emocional y las discusiones», explica Silva. «Tienen dificultades para moderar entre la discusión y la visión negativa de sí mismos y de sus circunstancias. Una discusión puede ser un recordatorio de cualquiera de las dos situaciones que crea síntomas depresivos o refuerza su evaluación negativa de las circunstancias de su vida».

Añade que, dado que la depresión hace que las personas busquen pensamientos que afirmen lo negativo y distorsionen lo positivo, la insatisfacción en las relaciones y las discusiones pueden no enfocarse como algo constructivo cuando uno de los miembros de la pareja vive con depresión. «Una persona que experimenta una depresión leerá lo que se dice, lo tomará profundamente como algo personal y lo analizará durante horas hasta que confirme las cosas negativas que piensa de sí misma», explicó Silva.

Y tiene razón. La primavera pasada, tuve un pequeño conflicto con un novio. Acabábamos de empezar a salir, y yo aún no estaba segura de la relación. Discutimos brevemente por texto, él dejó de responder, y hasta que finalmente lo hizo (con una disculpa) al día siguiente, fui incapaz de salir de mi cama. No todos los conflictos producen una respuesta tan nefasta, pero sabiendo que podría hacerlo, empecé a temer las discusiones con el paso de los años.

La comunicación se vuelve más importante que nunca.

Cuando se vive con una enfermedad como la depresión, la autoconciencia y la comunicación son claves para mantener la relación viva y saludable. Según el Dr. Brown, salir con alguien que vive con depresión requiere una cierta autoconciencia, y cuanto más eduques a tu pareja y a ti mismo sobre tu enfermedad, mejor.

Natalie Torturro, una mujer bisexual de 25 años que lleva casi cinco años con su actual novio, dice que la comunicación fue clave para la supervivencia de su relación. «Mi depresión fue un obstáculo para nuestra relación, sin duda», dijo a POPSUGAR. «Al principio era difícil hablar de ello, y cada vez que tenía mi primer episodio depresivo, él no sabía cómo abordar mi llanto constante y mi regodeo. En el pasado, he tenido algunas relaciones poco saludables en parte debido a cómo se abordaba mi depresión en ellas. En ésta, decidí que tenía que ser abierta constantemente con mis sentimientos y exponer mis necesidades. Cuando me sentía así, me esforzaba por decirle cómo podía ayudarme a superar mis ataques de ansiedad y mi estado de ánimo deprimido. Entonces, él siempre se ocupaba de reconfortarme. Y a lo largo de los años, aprendimos a trabajar juntos para abordar mejor mis ataques de ansiedad, y podemos equilibrar las necesidades del otro».