Es importante entender que se trata de un término amplio para la gran variedad de emociones que puede experimentar una mujer después de tener un bebé. Los trastornos del estado de ánimo posparto se dividen normalmente en tres subcategorías que incluyen la «tristeza posparto», la depresión posparto (PPD) y la psicosis posparto (PPP).
En los últimos años, se han añadido nuevas categorías al grupo de trastornos del estado de ánimo posparto, incluyendo la ansiedad posparto (PPA), el trastorno obsesivo-compulsivo posparto (PPOCD) y el trastorno de estrés postraumático posparto (PPTSD). Estos subgrupos tienen una variedad de síntomas y varían en gravedad e intensidad.

¿Qué es la depresión posparto (PPD)?

Aproximadamente el 15% de las nuevas madres experimentarán lo que se clasifica como depresión posparto (PPD). Los síntomas pueden aparecer unos días después del parto o, a veces, hasta un año después. Las mujeres que sufren depresión posparto alternan días buenos y días malos. Los síntomas pueden ser leves o graves y suelen durar más de dos semanas.
Algunos de los síntomas incluyen:

  • Fatiga
  • Sentirse triste, desesperada, y/o abrumada
  • Problemas para dormir y comer
  • Sentimientos de culpa e inutilidad
  • Pérdida de interés por las cosas que solía disfrutar
  • Alejamiento de la familia y los amigos
  • Desinterés por su bebé
  • Pensamientos de hacerse daño a sí misma o a su bebé

Porque la depresión posparto puede variar en gravedad, es muy importante que cualquier mujer que experimente estos síntomas hable con su proveedor de atención médica. El tratamiento puede incluir terapia y/o medicación.

¿Qué es la ansiedad posparto (APP)?

La ansiedad posparto afecta a alrededor del 10% de las mujeres que dan a luz. Estas mujeres pueden experimentar ansiedad por sí mismas o también pueden experimentar depresión con ansiedad. La ansiedad posparto también puede incluir el trastorno de pánico posparto que incluye tener ataques de pánico junto con sentimientos de ansiedad.
Los síntomas incluyen:

  • Cambios en la alimentación y el sueño
  • Pensamientos acelerados que le cuesta controlar
  • Preocupación constante
  • Miedo incesante a que algo malo vaya a ocurrir
  • Dificultad para sentarse y concentrarse
  • Síntomas físicos como mareos, sofocos y náuseas

La ansiedad posparto es tratable y a menudo desaparece cuando se encuentra el tratamiento adecuado.

¿Qué es el trastorno obsesivo-compulsivo posparto (TOCP)?

El trastorno obsesivo-compulsivo posparto es uno de los trastornos más recientes que forma parte del grupo de trastornos del estado de ánimo posparto. Se estima que alrededor del 3-5% de las mujeres puérperas experimentarán algunos de los síntomas del PPOCD.
Los síntomas pueden incluir:

  • Ocupada en mantener a su bebé a salvo
  • Obligada a hacer ciertas cosas una y otra vez para ayudar a aliviar su ansiedad y sus miedos: esto puede incluir contar cosas, ordenar cosas, enumerar cosas, comprobar y volver a comprobar acciones ya realizadas y limpiar repetidamente. Esto puede manifestarse en la limpieza, la alimentación o el cuidado del bebé.
  • Puede reconocer estas obsesiones pero siente horror y vergüenza asociados a ellas
  • Obsesiones o pensamientos que son persistentes, son repetitivos y pueden incluir imágenes mentales del bebé que son perturbadoras
  • Miedo a quedarse a solas con el bebé

Las mujeres que padecen PPOCD suelen saber que estos pensamientos, acciones y sentimientos no son normales y no actúan en consecuencia. Pero la obsesión puede interponerse en el camino de una madre que cuida de su bebé adecuadamente o que puede disfrutar de él. Con el tratamiento adecuado, las mujeres con PPOCD pueden experimentar la libertad de ser controladas por estas obsesiones y compulsiones.

¿Qué es el trastorno de estrés postraumático postparto (PPTSD)?

El trastorno de estrés postraumático postparto suele afectar a las mujeres que experimentaron un trauma real o percibido durante el parto o inmediatamente después del nacimiento del bebé. Se cree que aproximadamente entre el 1 y el 6% de las mujeres experimentan un trastorno de estrés postraumático después del parto.
Los traumas que podrían causar el trastorno de estrés postraumático postparto incluyen:

  • Cesárea no planificada
  • Complicación de urgencia como el prolapso del cordón umbilical
  • Un parto que incluye intervenciones invasivas como el uso de extractor de vacío o fórceps
  • El bebé tiene que permanecer en la UCIN
  • Falta de apoyo y seguridad durante el parto
  • Falta de comunicación del equipo de parto y apoyo
  • Sentimientos de impotencia

Los síntomas del PPTSD pueden incluir:

  • Pesadillas y recuerdos del nacimiento o del trauma
  • Ansiedad y ataques de pánico
  • Sentir un distanciamiento de la realidad y de la vida
  • Irritabilidad, insomnio, hipervigilancia, sobresaltarse con más facilidad
  • Evitar cualquier cosa que traiga recuerdos del suceso como personas, lugares, olores, ruidos, sentimientos
  • Puede empezar a reexperimentar acontecimientos traumáticos pasados, incluido el acontecimiento que desencadenó el trastorno

Las mujeres que experimentan el TEPT necesitan hablar con un proveedor de atención médica sobre lo que están sintiendo. Con el tratamiento correcto, estos síntomas disminuirán y finalmente desaparecerán.

¿Qué es la psicosis posparto (PPP)?

La psicosis posparto (PPP) es la forma más grave de la depresión posparto, pero afortunadamente, es la forma más rara. Se produce en 1 o 2 de cada 1.000 embarazos. La aparición es muy repentina y grave, normalmente en las 2 ó 3 semanas siguientes al parto.
Los síntomas se caracterizan por una pérdida de contacto con la realidad y pueden incluir:

  • Comportamiento extraño
  • Pensamientos suicidas
  • Alucinaciones y/o delirios
  • Pensamientos de hacer daño al bebé
  • Cambios rápidos de humor
  • Hiperactividad

La psicosis posparto se considera una emergencia médica y debe tratarse inmediatamente.

¿Qué es la «melancolía posparto»

La «melancolía posparto» es la forma menos grave de depresión posparto. Aproximadamente entre el 50% y el 75% de las madres experimentan sentimientos negativos después del parto. Normalmente, estos sentimientos aparecen de forma repentina entre cuatro y cinco días después del nacimiento del bebé.
Los síntomas más comunes son:

  • Llorar sin motivo aparente
  • Cambios de humor con irritabilidad y ansiedad
  • Sentirse abrumada
  • Cambios en la alimentación y el sueño

Aunque estos síntomas son bastante desagradables, suelen resolverse por sí solos en una semana o dos. Descansar tanto como sea posible y tener un buen sistema de apoyo puede ayudar a que estos síntomas parezcan menos graves.
Si usted o alguien que conoce está luchando contra cualquier forma de depresión posparto, póngase en contacto con un médico, un amigo o la Asociación Americana del Embarazo para que se pueda localizar la ayuda adecuada.

Recopilado utilizando información de las siguientes fuentes:
Williams Obstetrics Twenty-Second Ed. Cunningham, F. Gary, et al, Ch. 55.
MedlinePlus . Bethesda (MD): National Library of Medicine (US); . Depresión posparto; . Disponible en: https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/postpartumdepression.html
Hoja informativa sobre la depresión durante y después del embarazo, https://www.womenshealth.gov
Postpartum.net, https://www.postpartum.net