Escucha este podcast y lee sobre el cultivo y cuidado de las plantas de menta, incluyendo cómo evitar que sean invasoras.

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Transcripción del podcast

Uno de los mayores inconvenientes de la menta no es conseguir que crezca, sino mantenerla bajo control. Pero el esfuerzo merece la pena. La menta es una hierba sabrosa que viene en muchos sabores, como la menta verde, la naranja, el melón, la manzana y la menta con chocolate. No sólo es una gran adición a las bebidas, tés y la cocina, la planta es una atractiva cubierta de tierra, así con colores pastel, azul o rosa, flores de color.

Cómo utilizar en Foodscaping

Esta 1 a 2 pies de altura de crecimiento perenne es resistente en las zonas USDA 3 a 10, pero algunas selecciones son sólo resistentes a la zona 5. Planta de menta donde puede viajar libremente. Se puede cultivar bajo el dosel de los árboles abiertos, como cubierta del suelo en un borde de flores perennes y en áreas donde se encontrará con otras enredaderas agresivas como la ajuga. La menta crece bien en grandes contenedores y es una buena planta para dejarla correr en un banco.

Variedades atractivas

La menta piperita (Mentha spicata) es una variedad estupenda para las bebidas calientes y frías, especialmente los mojitos. La menta piperita (M. piperita) es una de las variedades más resistentes y es estupenda para cocinar. Una variante, la menta de chocolate, tiene una fragancia parecida a la del chocolate. La menta naranja, la menta piperita y la menta manzana tienen todos los sabores de sus homónimos. La menta corsa (M. requienii) es una variedad rastrera con hojas de color verde grisáceo. Puede soportar algo de tráfico peatonal y a menudo se cultiva entre los peldaños de un pasillo.

Buenas compañeras

La menta es una excelente compañera de muchas plantas, siempre que sean igual de resistentes. El mejor lugar para cultivar la menta es bajo los árboles y los arbustos grandes, donde hay suficiente sol para que florezcan. Se puede cultivar en la parte delantera de los arriates de flores o en jardines de hierbas, pero lo mejor sería cultivar la menta en un recipiente sin fondo hundido en la tierra. Así será más fácil controlar su crecimiento desenfrenado.

Siembra

Es más fácil y más fiable iniciar tus propias plantas de menta a partir de esquejes de las plantas de un amigo o vecino que cultivar menta a partir de semillas. También puedes comprar plantas en tu centro de jardinería local. Plante la menta de medio a pleno sol, en suelos húmedos y bien drenados.

Crecimiento

La menta se propaga por estolones en la superficie del suelo. Algunas variedades son más agresivas que otras, así que no dejes que una menta invasora invada a otra. En primavera, recorte la menta que se propaga si intenta mantenerla dentro de los límites. Pode también periódicamente durante el verano para cosechar y dar forma. Divida las plantas en cualquier momento de la primavera o el verano para hacer más mentas para compartir. Proteja las mentas tiernas en climas fríos con una capa de mantillo de corteza extendida sobre las plantas a finales del otoño.

Cosecha

Coseche la menta tan pronto como la planta esté establecida y tenga hojas lo suficientemente grandes para comer. Retire los tallos y despoje las hojas frescas para beberlas, cocinarlas o secarlas. Es difícil cosechar en exceso la menta una vez que la planta está establecida, pero cuantos más tallos coseches menos flores tendrás en verano.

Extraído del libro, Foodscaping (CSP, 2015)

Transcripción del podcast

Esta hierba perenne common es conocida tanto por sus usos medicinales como culinarios. Se utiliza para facilitar la digestión, tratar quemaduras leves, combatir el resfriado común y arreglar el mal aliento. Aunque comemos las hojas en la cocina, se utiliza sobre todo para hacer tés. Es casi la época del Derby de Kentucky, por lo que puede adivinar que estoy hablando de la menta.

Aunque todos estamos familiarizados con las hierbas comunes de menta verde y menta piperita, hay muchos otros tipos que son divertidos de probar. La lista de variedades de menta parece una barra de postres. Hay menta de plátano, de chocolate, de naranja, de manzana, de lavanda y de piña. La menta egipcia se remonta a la Biblia. Y la menta Coronel de Kentucky es una menta especial que se utiliza para hacer Mint Julebs.

Así que juega con algunas mentas diferentes en el jardín. Pero recuerde que la mayoría de las mentas son plantas muy agresivas. Estas mentas especiales son resistentes hasta la zona 5, mientras que las mentas piperas son más resistentes en zonas más frías. Plante la menta en un lugar donde pueda extenderse sin volverse invasiva, como por ejemplo en un banco. Nosotros cultivamos menta bajo nuestros árboles frutales y dejamos que corra por el césped cercano. Me encanta cuando corto la hierba oler el aroma de la menta en el aire. Además, la menta tiene flores ornamentales que las abejas y los insectos beneficiosos adoran.

Pero contener la menta en un jardín es difícil. Los corredores de menta pueden hacer un túnel bajo 6 metros de tela de jardín y salir por el otro lado. La mejor técnica para contener la menta es cultivarla en contenedores poco profundos colocados en el jardín. Las raíces quedan contenidas mientras que los estolones de la superficie pueden podarse para evitar que arraiguen en el suelo. Divida la menta cada pocos años una vez que el centro de la planta se muera. Vuelva a colocarla en contenedores con tierra fresca para macetas. Proteja los recipientes en invierno para que la menta sobreviva.

Extraído del Vermont Garden Journal en la radio pública de Vermont.

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