Cómo cambiar de carrera y convertirse en enfermera

Temas tratados en este artículo

¿Cuándo decidí que quería ser enfermera?

Primeros pasos para ser enfermera

¿Qué titulación necesita una enfermera?

Conseguir experiencia como enfermera

Mi primer puesto de trabajo como enfermera

Qué esperar de tu trabajo

Sector privado vs. NHS – Escalas salariales

Trabajar en el NHS

¿Qué es lo que me mantiene entusiasmada con la enfermería?

¿Qué tipo de persona es una enfermera?

¿Cuáles son las oportunidades profesionales para una enfermera con experiencia?

¿Cómo se manejan las emociones del trabajo?

Habilidades blandas (personales) clave

Expectativas salariales

Consejos para el CV y la entrevista

¿Cuántas enfermeras hay en el Reino Unido?

(Última actualización 28 de enero de 2021)

¿Cuándo decidí que quería ser enfermera?

No quería ser enfermera. A la hora de elegir una carrera, la enfermería no me atraía.

Pensé que ser terapeuta ocupacional o fisioterapeuta parecía interesante.

Encontré un trabajo en el que se buscaba un asistente de fisioterapia en el hospital local.

Me presenté y, para mi sorpresa, me lo ofrecieron.

Empecé en agosto de 1997, hace ya 20 años. Al principio, lo disfruté mucho. Me encantaba ayudar a los pacientes a levantarse de la cama después de sus prótesis totales de rodilla o cadera, y ver cómo su movilidad mejoraba, pasando de estar lisiados por el dolor antes de la operación, a ser dados de alta con analgésicos mínimos y muletas o bastones 7-10 días después de la cirugía.

Podríamos ayudar a arreglarles, a reconstruirles, a mejorar sus vidas. Era una gran sensación.

Pero los fisioterapeutas con los que trabajé tenían funciones definidas. Podíamos acompañar a la gente al baño, pero si necesitaban ayuda para volver… Ese era el trabajo de una enfermera.

Una tarde, entré en la sala y vi a dos enfermeras con aspecto desesperado; una intentando repartir la medicación, la otra intentando responder a los timbres de llamada de los pacientes.

Estaban atendiendo a los 29 pacientes mientras había un brote de diarrea y vómitos que afectaba a la mitad de la sala, varios pacientes que requerían todos los cuidados, y alguien más que se estaba muriendo en la sala lateral.

– ¿Es la enfermería la carrera adecuada para mí?

– ¿Qué me llevó a la enfermería

– ¿Qué me inspiró a ser enfermera

– ¿Por qué decidí ser enfermera

Me puse guantes y un delantal y empecé a trabajar con ellos.

Trabajé mucho más allá de mis horas para conseguir que el mayor número de personas estuvieran cómodas y limpias.

Amé cada minuto.

La enfermería me encontró y por mucho que haya veces que odie cómo me hace sentir, es más que un trabajo para mí. Es parte de lo que soy.

Al día siguiente me presenté al banco de enfermeras, y conseguí el permiso de mi jefe para trabajar horas extras en mis fines de semana libres.

En seis meses, había solicitado y comenzado mi Diploma de Educación Superior en Enfermería de Adultos.

Primeros pasos para convertirse en enfermera

Las cosas han cambiado mucho desde que empecé mi formación.

Cuando empecé, éramos predominantemente estudiantes de diploma bursátil. Si hacías la licenciatura, no recibías una beca, pero sí tenías condiciones académicas. Elegí hacer la diplomatura por la beca.

Creo en que los estudiantes de enfermería adquieran experiencia de lo que supone el trabajo antes de lanzarse a un curso de enfermería a tiempo completo.

Ser estudiante de enfermería requiere mucho más compromiso que una carrera media. Estábamos en la enseñanza, o en prácticas durante 45 semanas al año.

– Cómo escribir una declaración personal para una solicitud de curso de enfermería

– Cómo entrar en la escuela de enfermería

– Cómo entrar en las escuelas de enfermería en el Reino Unido

– Aplicar a la Universidad para un curso de grado de enfermería de los estudiantes

Ahora, se adhieren a los términos académicos para las colocaciones, pero todavía se espera que trabajar la lista de turnos del resto del personal.

Puedes entrar en un curso de enfermería a través de la ruta tradicional de A-level/Scottish Highers, pero también con un Acceso a la Educación Superior o BTEC a través de un colegio local de educación superior.

También necesitarás 5 GCSE’s, incluyendo Matemáticas e Inglés, grados A-C.

Después de completar los requisitos de entrada, solicitas un grado de enfermería en tu universidad elegida a través del Servicio de Aplicaciones de la Universidad y el Colegio (UCAS).

Tienes que elegir en qué rama entrar; adultos, niños, salud mental o discapacidades de aprendizaje.

Si usted desea entrenar para ser una partera, este es un camino de grado diferente, pero las enfermeras y parteras suelen hacer algunos de su formación juntos.

También existe la posibilidad de aprendizajes de enfermería que aparecen en un futuro próximo.

Esto significará que la formación de enfermería habrá cerrado el círculo. Antes del curso de enfermería del Proyecto2000/Diploma que hice, las enfermeras se formaban en la sala como parte del personal rutinario de la sala.

¿Qué cualificaciones necesita una enfermera?

Como enfermera, somos profesionales y estamos reguladas por el Nursing and Midwifery Council (NMC). Para poder ser llamado enfermero/a registrado/a, debes tener una cualificación que te permita entrar en el registro del Nursing and Midwifery Council.

El título de «Registered Nurse» es un título legalmente protegido. Alguien que se refiera a sí mismo como enfermero registrado sin estar en el registro está cometiendo un delito.

Hoy en día, la mayoría de los enfermeros tienen una licenciatura, pero todos tenemos al menos un Diploma de Educación Superior en enfermería.

Muchos de los enfermeros recién titulados van a completar su máster en el primer año después de terminar su carrera, y se espera que los enfermeros que se conviertan en directores de unidad o especialistas clínicos tengan una formación de máster o niveles equivalentes.

Estudiamos en la Universidad durante un MÍNIMO de tres años. Se espera que los estudiantes que entran en la enfermería entren en una vida de aprendizaje, manteniéndose al día con la práctica actual, las mejores prácticas y la investigación a lo largo de su vida laboral.

Se conoce como Desarrollo Profesional Continuo (DPC) y es obligatorio para su continuación.

¡Mira el vídeo de Chloe sobre cómo entrar en la enfermería en la universidad para obtener más información sobre esto!

Conseguir experiencia en enfermería

Puedes empezar tu formación sin experiencia, pero cuando te titules, habrás pasado aproximadamente la mitad de tu carrera en prácticas clínicas, trabajando en turnos como parte de un equipo de enfermería.

Antes de que empieces a solicitar un título de enfermería, te recomiendo de todo corazón que consigas algo de experiencia laboral, ya que hasta que no hayas dado realmente cuidados prácticos, no sabrás si el trabajo es para ti.

En el momento en que cambias a un paciente que está angustiado, incontinente y avergonzado, y te encuentras tranquilizándolo en lugar de pensar en lo asqueroso que es, es cuando sabes que puedes hacer este trabajo.

Las residencias de ancianos y el NHS a menudo contratan a personal sin experiencia y lo forman para ser asistentes sanitarios.

Esto proporciona una base excepcionalmente buena para los que hacen su formación de enfermería, ya que desarrollarán habilidades esenciales para dar una buena atención antes de comenzar su curso, y reduce el valor de choque de su colocación.

Mi primer puesto de enfermería

Mi primer puesto cualificado fue en el Royal National Orthopaedic Hospital en el norte de Londres. En aquella época, las habilidades clínicas requeridas eran evaluadas por los profesionales y los tutores, pero sólo una vez.

Si lo hacías correctamente, esa podía ser la única vez que habías puesto una inyección.

Recuerdo haber puesto mi primera inyección de un medicamento contra la enfermedad como enfermera cualificada, sin supervisión.

Como alguien que tiene mucha fobia a las agujas, me mentalicé, comprobé el fármaco, la dosis, el paciente, la vía y la receta unas cien veces.

Encontré el lugar de la inyección, puse la inyección y, para cuando salí de la habitación, estaba temblando tanto que tuve que sentarme y recuperarme.

Qué puedes esperar de tu trabajo

Es duro. Realmente duro.

Hay momentos en los que te sientes rota emocional y físicamente.

Hay momentos en los que lloras porque es muy duro.

Pero hay momentos en los que lloras porque amas mucho el trabajo, y empatizas profundamente con los pacientes que cuidas.

Hay turnos en los que no quieres volver atrás, y turnos en los que la sensación de logro te hace sentir que has marcado la diferencia.

Trabajarás en turnos que pueden empezar tan temprano como a las 6:45 de la mañana. Los turnos nocturnos, entre las 3 y las 5 de la mañana, es cuando te encuentras con el muro del cansancio.

Tienes frío, hambre, y sólo quieres acurrucarte.

Mentalmente, aprendes a lidiar con esto y lo que te hace seguir adelante.

Sector privado vs NHS – Escalas salariales de enfermería

He trabajado tanto en hospitales y centros de atención privados como en el NHS.

La última vez que trabajé en el sector privado fue como enfermera registrada (RGN) en una residencia de ancianos después de dejar mi puesto como directora de unidad en la prisión. Hay pros y contras en ambos lados.

En el sector privado, puedes obtener una tarifa plana que se consideraría una tarifa mejorada en el NHS. En el NHS puedes empezar con unas 11,35 libras esterlinas por hora, o 24.907 libras esterlinas como enfermero recién cualificado, también conocido como Banda 5, e ir subiendo hasta llegar a lo más alto de la escala salarial con incrementos anuales y aumentos salariales asignados por las subidas salariales del gobierno (actualmente un 1% al año.)

Descubre más sobre las escalas salariales del NHS aquí.

Cuando se llega al límite de la escala salarial de los Bandings, ya no se reciben incrementos, y sólo se recibe la subida salarial asignada por el gobierno (si la hay).

También se reciben mejoras por trabajar después de las 8 de la noche hasta las 7 de la mañana, y también por trabajar los fines de semana y los días festivos. Suelen ser un 30% y un 60% por encima de la tarifa horaria pagada por las noches y los sábados y los domingos y festivos, respectivamente.

En el sector privado, es posible que acceda a un puesto en el que se pague una tarifa mejorada nada más empezar. Esto es dictado por su empleador y puede o no tener tasas de mejora para el trabajo fuera de horario.

Por ejemplo, la mayoría de las residencias de ancianos del sureste pagan entre 15 y 20 libras por hora a una enfermera, pero no ofrecen incrementos o aumentos salariales de acuerdo con las recomendaciones del gobierno.

En el NHS, recibes una buena pensión, pero también esperas pagar una parte considerable de tu salario mensualmente.

En el sector privado, se suele tener una pensión básica de empleo privado, que sólo tiene una contribución mínima.

En el trabajo privado, es menos probable que se tenga algo más que los derechos legales a la paga por enfermedad y a la paga por maternidad/paternidad.

Esto puede ser algo chocante cuando se pasa del NHS donde se obtiene seis meses de paga completa y seis meses de media paga para la licencia por enfermedad. Igualmente, esto disuade al personal de coger la baja por enfermedad tanto de forma apropiada como inapropiada.

El trabajo privado abarca no sólo el trabajo en residencias de ancianos y hospitales privados, sino también el trabajo de agencia, las escuelas privadas y la introducción de empresas privadas en el NHS cuando los CCG han adjudicado licitaciones a empresas como CareUK, VirginCare y BUPA.

Hay que leer detenidamente los contratos que se adjuntan a estos trabajos, ya que los términos y condiciones son diferentes a los del NHS.

Trabajar en el NHS

Como enfermera, trabajar en el NHS suele ser nuestra norma. Por lo general, realizamos la mayoría de nuestras prácticas, si no todas, en entornos del NHS, por lo que cuando nos calificamos, tiende a ser nuestra primera opción.

Al igual que la mayoría de los británicos, estamos enormemente orgullosos de nuestro NHS, y la mayoría de nosotros estamos dispuestos a mantenerlo por muy difíciles que sean los desafíos.

Los principales desafíos tienen que ver con la escasez de personal, la baja moral y la sensación de falta de aprecio por el trabajo que hacemos. Dicho esto, para conseguir una verdadera base de todo lo que es la enfermería, trabajar en el NHS vale la pena las dificultades siempre que no sean insoportables o poco profesionales.

Tu primer papel clínico será un bautismo de fuego, y he visto a muchas enfermeras abandonar en el año posterior a la formación.

Te aconsejo que pienses bien si tu vocación es la medicina de agudos, la atención a los ancianos, la cirugía, los quirófanos, la comunidad o cualquier otra cosa.

Independientemente de la especialidad que elijas, nada está muerto en la enfermería. Siempre hay otras oportunidades para utilizar tus habilidades, y otras rutas que se pueden tomar.

¿Qué es lo que me mantiene entusiasmada con la enfermería?

Me encanta mi trabajo. Claro que hay días en los que no puedo esperar a salir por la puerta, y días en los que temo las salidas de madrugada, pero en general, incluso después de 20 años, no me veo dejando de ser enfermera.

Siempre aconsejaría cambiar de puesto si te sientes quemada. Es un sentimiento común entre las enfermeras.

En un trabajo tan exigente emocional y físicamente, es bueno tener un cambio y el agotamiento es común. Cambiar de dirección o hacer una temporada como enfermera de agencia puede darte este descanso sin obligarte a dejar la profesión por completo.

Así es como los sectores privado y del SNS pueden trabajar juntos para retener a las enfermeras.

Asimismo, el NHS ofrece comisiones de servicio en diferentes partes de la misma organización, por lo que siempre hay oportunidades de probar algo nuevo.

¿Qué tipo de persona es una enfermera?

La mayor parte de esta pregunta es «¿es naturaleza o crianza? ¿Una enfermera nace o se hace?

Una vez que supe que era lo que quería hacer, y supe que nunca haría otra cosa, llegué a la conclusión de que debía ser la naturaleza.

He apoyado la formación de muchas enfermeras y he sido mentora de muchas enfermeras junior a lo largo de mi carrera, pero fundamentalmente, ¿se puede enseñar a alguien a cuidar?

Hay quienes se dedican a este trabajo porque les permite viajar por el mundo, o como un trampolín hacia otra cosa. Los que no quieren realmente ser enfermeros, no suelen permanecer mucho tiempo en la profesión.

Siempre considero que un enfermero tiene que ser alguien que pueda poner lo que siente un paciente en el centro de lo que hace.

Cuando puedes ir a ver a una persona mayor y confundida que ha tenido incontinencia fecal y es lo suficientemente consciente como para sentirse avergonzada y abochornada, y anteponer lo que ella siente a tus propios sentimientos de horror y asco para poder limpiarla y tratarla de forma decente y digna, eso es, para mí, la esencia de la enfermería.

Independientemente de cuántas calificaciones tengas, esto es el núcleo del trabajo. Al igual que la documentación, la planificación de los cuidados y la administración de fármacos.

La dignidad y la compasión no son cosas que se puedan enseñar; son tan básicas como el bien y el mal.

¿Cuáles son las oportunidades profesionales para una enfermera con experiencia?

Una vez que tienes una cualificación de dos años, hay muchas cosas que puedes hacer con una cualificación de enfermería.

Puedes trabajar prácticamente en cualquier parte del mundo, siempre que cumplas los criterios de registro.

Nueva Zelanda, Canadá, Emiratos Árabes Unidos y Australia aceptan las cualificaciones de enfermería británicas, y pagarán una prima por aceptarte.

Puedes leer más artículos que tenemos sobre cómo viajar al extranjero para trabajar como enfermera aquí.

Si vas a los Estados Unidos, tienes que presentarte a otros exámenes conocidos como el NCLEX para poder ejercer.

Si decides trabajar para agencias a tiempo parcial además de un trabajo en el NHS (o en su lugar), entonces puedes obtener una tarifa por hora superior como enfermera especialista si tienes experiencia en áreas específicas como cuidados intensivos, A&E, teatros o renal.

Puedes diversificarte fuera de la enfermería en áreas de investigación o especialización que requieran una mayor cualificación para ejercer, como las visitas sanitarias, la enfermería de distrito, la obstetricia o la enfermería escolar, que, como especialidad, siguen teniendo derecho a una beca totalmente patrocinada por el NHS que pagará tu formación continua.

Una vez cualificado, se te paga un salario de banda 6 cuando estás empleado.

¿Cómo manejas las emociones del trabajo?

Incluso el más duro y experimentado de los enfermeros tiene pacientes que nunca te dejan.

Hay los que no hiciste todo lo que sentías que debías haber hecho, aunque no pudieras haberlos salvado.

Hay esos pacientes con los que te has sentado y has sostenido su mano mientras recibían malas noticias.

Hay momentos verdaderamente desgarradores en los que necesitas sofocar tus propias emociones.