P. ¿Cuándo se convirtió «Broadway» en la abreviatura de teatro profesional?

A. Aunque a los colonos holandeses se les ocurrió originalmente el nombre de lo que se convertiría en una famosa vía pública, el término, en lo que respecta al teatro, parece haberse originado a finales de la década de 1860, cuando producciones como «The Black Crook», un espectáculo popular que algunos consideran el primer musical moderno, salieron de gira.

«Después de la Guerra Civil, la frase ‘directo desde Broadway’ surgió en la publicidad cuando los espectáculos viajaban a otras ciudades», dijo Jennifer Ashley Tepper, historiadora y productora de teatro. «Todo el mundo sabía que Broadway era el lugar donde estaban los mejores teatros».

Estas giras fueron posibles de repente gracias a la importante expansión y a las mejoras de la red ferroviaria de la nación, realizadas con fines militares durante la Guerra Civil.

Antes de eso, la producción en gira era poco frecuente. «Un elenco de Broadway hacía un espectáculo en Nueva York y eso era todo», explica John Kenrick, escritor e historiador teatral que gestiona el sitio web Musicals101.com. «No se podían llevar los decorados, el vestuario, todo lo que hacía que el espectáculo fuera lo que era, hasta que se desarrolló el sistema ferroviario».