Si últimamente te encuentras con un agujero en forma de gato en tu corazón, no estás ni mucho menos solo. Las tasas de adopción se dispararon durante marzo y abril en muchos refugios de animales, ya que la gente en todo el país se preparó para refugiarse en el lugar y quería una cara peluda para abrazar a través de la incertidumbre. En Petfinder.com, por ejemplo, las solicitudes de adopción aumentaron un 122% entre el 15 de marzo y el 15 de abril, en comparación con las cuatro semanas anteriores. Las solicitudes de acogida también han aumentado, ya que la gente se ha encontrado de repente con mucho más tiempo en casa y muchos abrazos para dar.
Dependiendo de su lugar de residencia, esto puede significar que su propio viaje de adopción podría tardar un poco más. Los refugios más pequeños, en particular, pueden verse abrumados al procesar más solicitudes de lo habitual, mientras hacen su debida diligencia para examinar a los posibles propietarios de mascotas y presentarles a sus nuevos miembros de la familia de forma segura. Pero eso también es una buena noticia, porque le da tiempo para preparar su casa para su nueva llegada. Esto es lo que debe tachar de su lista antes de dar la bienvenida a una mascota a su hogar.
Elaborar una lista de agencias
Si es usted como muchos amantes de las mascotas, es posible que ya tenga marcadas algunas de las agencias de adopción locales para poder consultarlas a medianoche. Pero si no es así, elabore una lista de unas cuantas cercanas. Busca organizaciones reputadas que estén registradas como organizaciones sin ánimo de lucro 501(c)(3), e investiga un poco su sitio web, sus redes sociales y los medios de comunicación locales para asegurarte de que trabajas con alguien que trata bien a sus animales y se abastece de ellos de forma ética. Sitios web como PetFinder y Adopt-a-Pet pueden ayudarte a encontrar mascotas en refugios y organizaciones de rescate cerca de ti.
Mantenga la mente abierta
Antes de ir a buscar posibles compañeros felinos, siéntese con todos los miembros de su hogar para hablar de la decisión. Incluso si vives con compañeros de piso o planeas cuidarlo por completo tú mismo, todos tienen que estar de acuerdo con traer un animal a casa. Establecer las expectativas desde el principio -incluyendo la alimentación, la limpieza y los horarios de juego- puede ayudar a evitar conflictos más adelante. Entonces, prepárate para un aluvión de caras adorables cuando empieces a merodear.
«Hay un gato adecuado para cada estilo de vida, así que pregúntese qué tipo de estilo de vida puede proporcionar al gato y luego encuentre el que mejor se adapte», aconseja la defensora de la adopción de gatos Hannah Shaw, la Dama de los Gatitos y socia de Royal Canin. Los gatitos activos necesitan dueños igualmente comprometidos, que puedan darles los estímulos que necesitan, por no hablar de una buena formación de ciudadano felino. Los gatos mayores, en cambio, se desenvuelven mejor en un entorno tranquilo con muchos mimos. Los animales de más edad también pueden tener más necesidades médicas, por lo que hay que mirar con franqueza el presupuesto antes de adoptar uno. Pero Shaw también sugiere dejar que el destino intervenga en la búsqueda de su alma gemela felina. «Vaya con la mente abierta y deje que su corazón le empareje con su futuro mejor amigo», dice.
Consiga los bienes que necesita
Antes de traer un gato a casa, prepare su lugar para su llegada. Además de la comida y la arena (más adelante), tendrás que crear un entorno feliz y seguro para tu nuevo amigo peludo. Guarda los cachivaches precarios: a los gatos les encanta tirar cosas de las repisas. Busca cables expuestos, plantas venenosas o muebles sin asegurar que puedan herir a un gatito curioso si los derriba. Equipa tu espacio con al menos un poste para rascar y un árbol para gatos para trepar, sobre todo si no quieres encontrarte a un gatito encima de los armarios de la cocina. También querrás conseguirles juguetes para gatos para mantenerlos ocupados, o hazlo tú mismo para un divertido proyecto de fin de semana.
También asegúrese de conseguir un veterinario. El refugio o la organización de rescate ya puede tener una relación con uno, o ser capaz de hacer una recomendación.
Escoge la comida y el sistema de alimentación adecuados
Busca cuencos amplios y poco profundos que no molesten a sus sensibles bigotes a la hora de comer, aconseja Lambert Wang, cofundador de Cat Person. Y como los gatos son carnívoros obligados, la carne es lo más importante. «Alimente a su nuevo amigo con una dieta de alta calidad que contenga grandes cantidades de proteínas animales, cantidades moderadas de grasa y una cantidad limitada de carbohidratos», dice Wang. Aunque la comida seca puede ser más cómoda, la comida húmeda ayuda a su gato a obtener suficiente agua, ya que los gatos suelen preferir jugar con el agua antes que beberla. Una mezcla de sabores y formatos de proteínas dará a su dieta un poco de variedad, además de cultivar un paladar más variado en los gatitos, en particular. Además, usted no querrá comer lo mismo todos los días. A ellos tampoco.
Acostúmbrese a recoger la arena
Los gatos pueden ser exigentes con el estilo y la ubicación de su caja de arena, por lo que puede ser necesario un poco de ensayo y error para encontrar una que les guste. Colóquela en una zona tranquila y poco transitada de su casa para que pueda hacer sus necesidades en paz. También puedes elegir un modelo cubierto o parcialmente cubierto para no acabar con la arena por todas partes cuando entierren su basura. Wang aconseja recogerla al menos una vez al día, para mantener limpio el baño de tu mascota y reducir el olor. Los gatos a veces hacen sus necesidades fuera de su caja si no les gusta su arena, su estilo o su ubicación, o si se sienten estresados o infelices. Recogerla regularmente eliminará al menos uno de esos factores, así que establezca un horario y cúmplalo.
Prepárelos para el éxito
Cuando lleve a su gato a casa por primera vez, déle tiempo y espacio para que se acostumbre a su nueva morada. «Especialmente en el caso de los gatitos y de los gatos adultos timoratos, es importante ayudarles a hacer la transición a un nuevo entorno ofreciéndoles un área dedicada para que se relajen y se adapten a su nuevo entorno», dice Wang. Esto es doblemente cierto si hay otros gatos o perros en casa. Prepara una habitación libre o un rincón del baño con su caja de arena, comida y agua, y algunos de esos juguetes, y deja que se acerquen a ti. La mayoría de los gatos sentirán curiosidad al cabo de unos días, pero puede llevarles algún tiempo entrar en calor.
Y aunque los gatos tienen fama de ser distantes, no olvide el tiempo de juego diario, dice Wang. Un juego vespertino de perseguir ese chirriador les ayudará a mantener un peso saludable, a mantenerse mentalmente agudos y, lo mejor de todo, a formar el vínculo del que están hechas las películas infantiles.
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