El ano mide aproximadamente 1,5 pulgadas de largo y conecta el recto (parte inferior del intestino grueso) con el exterior del cuerpo. Permite que los desechos sólidos (también llamados heces o excrementos) salgan del cuerpo. El esfínter son dos músculos que abren y cierran el ano para dejar pasar los residuos. El ano está revestido de células escamosas, que también se encuentran en la vejiga, el cuello uterino, la vagina, la uretra y otros lugares del cuerpo.

Tipos de cáncer anal

Se pueden encontrar varios tipos de tumores en el ano. Mientras que algunos de ellos son malignos (cáncer), otros son benignos (no cancerosos) o precancerosos (pueden convertirse en cáncer). Los principales tipos de cáncer anal son:

El carcinoma in situ es un cáncer temprano o células precancerosas. Sólo se encuentran en las células superficiales del canal anal. También puede denominarse enfermedad de Bowen.

El cáncer de células escamosas (carcinoma) se forma en las células que recubren el ano. Este es el tipo más común de cáncer anal.

Los adenocarcinomas se desarrollan en las glándulas que rodean el ano.

Los cánceres de piel, incluyendo el de células basales y el melanoma, a menudo se encuentran cuando están en etapas avanzadas.

Factores de riesgo del cáncer anal

Cualquier cosa que aumente su probabilidad de padecer cáncer anal es un factor de riesgo. Estos incluyen:

  • Edad: El carcinoma de células escamosas del ano se encuentra con mayor frecuencia en personas mayores de 50 años
  • Infección por el virus del papiloma humano (VPH)
  • Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)
  • Tener más de 10 parejas sexuales
  • Costura anal
  • Enrojecimiento anal frecuente, hinchazón y dolor
  • Consumo de tabaco
  • Inmunosupresión, incluida la toma de medicamentos inmunosupresores después de un trasplante de órganos

No todas las personas con factores de riesgo padecen cáncer anal. Sin embargo, si tiene factores de riesgo, es una buena idea hablar de ellos con su médico.

Prevención del cáncer anal

Ciertas opciones de estilo de vida pueden ayudar a prevenir el cáncer anal. Una de las más importantes es evitar la infección por VPH. Algunas formas de reducir las probabilidades de contraer el VPH son:

  • Espere a ser mayor para tener relaciones sexuales y limite el número de parejas sexuales
  • Use preservativos durante las relaciones sexuales
  • Evite las relaciones sexuales con personas con enfermedades de transmisión sexual (ETS) o que hayan tenido múltiples parejas sexuales
  • No fume ni consuma otros tipos de tabaco
  • Póngase una vacuna contra el VPH. Gardasil® y Cervarix® ayudan a proteger contra ciertos tipos de VPH. Pero si tiene el VPH, no lo curan.

Visite nuestro sitio de Prevención para obtener más información sobre la prevención del cáncer anal.

Aprenda más sobre el cáncer anal:

  • Síntomas del cáncer anal
  • Diagnóstico del cáncer anal
  • Tratamiento del cáncer anal

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