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El delicado drenaje venoso de los hemisferios cerebrales emerge del cerebro para formar pequeñas estructuras venosas en la piamadre. Estos canales venosos de mayor tamaño forman después las venas cerebrales, que atraviesan el espacio subaracnoideo y entran en los senos revestidos de endotelio dentro de la duramadre. Las pequeñas venas del cuero cabelludo también se comunican con el seno dural a través de las venas emisarias que perforan el cráneo. La mayoría de las convexidades cerebrales drenan finalmente en la estructura de la línea media de la duramadre (el seno sagital superior). El seno sagital superior se dirige posteriormente hacia el occipucio, donde recibe el drenaje del seno recto. El seno recto recibe el drenaje del seno sagital inferior, que se dirige hacia el falx cerebri. El margen inferior del seno sagital superior se divide en un seno transversal derecho y otro izquierdo en el tentorium cerebelli, que también está formado por duramadre. Cada seno transverso se curva hacia abajo y hacia atrás como un seno sigmoide, y finalmente es drenado por cada una de las venas yugulares internas. El drenaje venoso es a menudo asimétrico, siendo el seno sagital superior el que más comúnmente drena en el seno transverso derecho, mientras que el seno recto suele drenar en el seno transverso izquierdo.

El seno cavernoso es una red irregular de canales venosos a cada lado del seno esfenoidal y la silla turca, que se extiende desde la fisura orbital superior hasta la porción petrosa del hueso temporal. El seno cavernoso encierra un segmento de la ACI. Cada seno cavernoso está conectado al otro por un plexo venoso basilar. Cada seno cavernoso drena posteriormente en el seno petroso superior e inferior, que entran en el seno transverso y en el bulbo de la vena yugular interna (véanse las figuras 16 y 17).

Figura 16

Drenaje venoso del cerebro y del cráneo en una proyección posteroanterior. Los canales venosos se dirigen desde las convexidades cerebrales derecha e izquierda hacia la línea media para formar el seno sagital superior, que drena en los senos transversales derecho e izquierdo. (más…)

Figura 17

Drenaje venoso del cerebro y del cráneo. El seno sagital superior está abreviado desde la mitad del cráneo hacia delante (flecha). Esto se debe a una trombosis o a una anomalía congénita. El seno sagital superior desemboca predominantemente en la transversa derecha (mas…)

Existe una considerable variabilidad en el drenaje venoso del cerebro y del cráneo. También existen numerosas interconexiones entre los sistemas de drenaje venoso. La vena anastomótica superior (vena de Trolard) conecta con la vena cerebral media superficial, que suele desembocar en el seno cavernoso común con el seno sagital superior. La vena anastomótica inferior (vena de Labbé) conecta la vena cerebral media superficial con el seno transverso.