Un primo cercano en aspecto y apariencia al jengibre por excelencia. Las raíces de la cúrcuma se utilizan frescas o se hierven en agua y se secan, tras lo cual se muelen hasta convertirlas en polvo. El polvo de la cúrcuma es de color amarillo-castaño. Tiene un sabor ligeramente picante y amargo y un aroma terroso.

La cúrcuma contiene curcuminoides como la curcumina, que le confiere un vibrante color amarillo, la dimetoxicurcumina y la bisdemetoxicurcumina, y aceites volátiles como la turmerona, la atlantona y la zingiberona, así como azúcares, proteínas y resinas.

La cúrcuma ha sido utilizada por los curanderos ayurvédicos como medicina desde la antigüedad. Conocida popularmente como Haldi, esta poderosa especia es también una opción para tratar numerosas dolencias de salud. Tanto si se consume como si se aplica, sus beneficios son abundantes.

Los beneficios de la cúrcuma para la salud son:

  • Antiinflamatorios:

Las investigaciones han demostrado que la curcumina es muy eficaz para reducir la inflamación. El efecto antiinflamatorio de la curcumina está probablemente mediado por su capacidad para inhibir la ciclooxigenasa-2 (COX-2), la lipoxigenasa (LOX) y la óxido nítrico sintasa inducible (iNOS).

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  • Potente antioxidante:

La curcumina también es un potente antioxidante y por ello protege nuestro organismo de los radicales libres, reduciendo el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y cáncer.

  • Retrasa la diabetes:

La curcumina presente en la cúrcuma retrasa la aparición de la diabetes de tipo 2 al inhibir la formación de citoquinas inflamatorias y tener así un efecto favorable sobre los niveles de glucosa en sangre.

  • Refuerzo de la inmunidad:

La cúrcuma también refuerza los niveles de inmunidad. Sus propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas nos protegen de diversas infecciones. Muchos médicos recomiendan tomar una cucharadita de cúrcuma en un vaso de leche caliente todos los días para mantener a raya el resfriado común y la gripe.

  • Reduce el riesgo de enfermedades cardíacas:

La propiedad antioxidante de la curcumina que se encuentra en la cúrcuma puede prevenir las enfermedades cardíacas y las complicaciones cardiovasculares diabéticas. La curcumina también reduce los niveles de colesterol sérico y protege contra los cambios patológicos que se producen con la aterosclerosis.

  • Reduce el riesgo de cáncer:

La curcumina interfiere en el crecimiento y el desarrollo de las células cancerosas y evita su propagación al más mínimo nivel molecular. Por lo tanto, reduce eficazmente el riesgo de nuevos crecimientos cancerígenos.

  • Ayuda en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer:

La enfermedad de Alzheimer se produce debido a la acumulación de ovillos de proteínas llamados placas amiloides. La curcumina de la cúrcuma ayuda a eliminar estas placas.

  • Ayuda a los pacientes con depresión:

La curcumina aumenta los niveles de BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro) en el cerebro, ayudando así a los pacientes con depresión.

La curcumina también aumenta los neurotransmisores cerebrales serotonina y dopamina.

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  • Efectos antienvejecimiento:

Las propiedades antioxidantes de la curcumina en la cúrcuma previenen el daño a las células y por lo tanto ralentizan el envejecimiento. Previene eficazmente la formación de líneas finas y arrugas.

La curcumina también estimula el crecimiento de nuevas células.

  • Mejora la salud de los huesos:

Los suplementos de curcumina cuando se administran a pacientes que sufren de artritis reumatoide, muestran mejoras significativas en el dolor y el funcionamiento de las articulaciones.

La curcumina también salvaguarda el tejido óseo y previene la pérdida de hueso.

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  • Mejora la digestión:

La curcumina de la cúrcuma reduce la hinchazón y pone en marcha el sistema digestivo. Estimula la vesícula biliar para que produzca bilis. También ayuda a prevenir y tratar la pancreatitis.

  • Tratamiento del glaucoma y las cataratas:

La propiedad antioxidante de la cúrcuma ayuda a tratar el glaucoma y las cataratas. El consumo regular de cúrcuma detiene la progresión del glaucoma y también previene la pérdida de visión.

  • Buena piel:

La cúrcuma tiene propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas y antioxidantes que pueden ayudar a:

  • Curar las heridas
  • Prevenir el acné y los brotes
  • Combatir el eczema y la psoriasis
  • Reducir las cicatrices
  • Aclarar las ojeras
  • Dar un brillo natural

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Efectos secundarios del consumo de cúrcuma:

  • Una dosis mayor de curcumina provoca reflujo ácido, diarrea, mareos y dolores de cabeza.
  • La cúrcuma podría ralentizar la coagulación de la sangre. Esto podría aumentar el riesgo de hematomas y hemorragias en personas con trastornos hemorrágicos.
  • La cúrcuma podría empeorar problemas estomacales como la ERGE.
  • La cúrcuma puede hacer que el nivel de azúcar en sangre sea demasiado bajo en pacientes con diabetes.

Dosis ideal de cúrcuma:

No es aconsejable consumir más de 5 cucharaditas de cúrcuma al día.

¿Cómo consumir cúrcuma?

  • La cúrcuma se puede utilizar en la cocina en una variedad de platos para darles color y sabor.
  • Para conseguir los máximos beneficios para la salud, consuma la cúrcuma con pimienta negra, ya que un compuesto llamado piperina en la pimienta negra aumenta la absorción de la cúrcuma en el cuerpo.
  • La cúrcuma en la leche, también conocida como ‘Leche Dorada’ o ‘Haldi Doodh’, tiene inmensos efectos positivos en el organismo.

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