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¡Estamos celebrando las gaviotas del mundo! Hoy compartimos algunas preguntas frecuentes sobre las gaviotas.

¿Por qué las gaviotas se paran en una pata?
Las gaviotas no son las únicas aves que se paran en una pata. Muchas especies muestran este comportamiento, y la razón suele tener que ver con la regulación de la temperatura corporal. Las plumas en el cuerpo de un ave ayudan a mantener el calor en temperaturas frías, pero cuando las patas no tienen plumas, como en las gaviotas, el ave puede perder el precioso calor corporal a través de la piel expuesta. Mantener una pata metida bajo las plumas del cuerpo mientras se apoya en la otra ayuda al pájaro a mantener el calor.

¿Por qué las puntas de las alas de las gaviotas suelen ser negras u oscuras?
La melanina es un pigmento natural que se encuentra en los animales; se da en mamíferos, aves, reptiles y otros organismos. Sin embargo, la melanina no es sólo el color. La melanina también puede fortalecer. La melanina en las puntas de las alas de un pájaro ayuda a proteger las plumas del desgaste. Y también las hace negras. Además de las gaviotas, muchas especies de rapaces tienen las puntas de las alas negras, y algunas aves que de otro modo serían totalmente blancas, como los ibis blancos, los gansos de las nieves, los pelícanos blancos americanos y las cigüeñas de madera, también tienen las puntas de las alas negras.

¿Por qué estampan las gaviotas sus pies?
Se cree que las gaviotas golpean sus pies para imitar la lluvia que cae. La sensación de lluvia entrante «engaña» a las lombrices de tierra u otras criaturas subterráneas para que salgan a la superficie y eviten ahogarse. Cuando los gusanos llegan a la superficie, se convierten en una comida fácil para la astuta gaviota. Este tipo de «pisotón de lombriz» es la «danza de la lluvia» original.

¿Cuál es la diferencia entre una gaviota y una gaviota?
Gaviota es el nombre común que reciben las aves marinas de la familia Laridae. A menudo se hace referencia a estas aves como gaviotas, pero el término no es utilizado por la mayoría de los biólogos u ornitólogos. La gaviota más común en Australia, la gaviota plateada, suele ser llamada «gaviota» por los lugareños. Pero en términos taxonómicos, no existe un ave como la gaviota.

¿Tienen las gaviotas patas palmeadas?
Sí, las gaviotas tienen patas palmeadas. Aunque algunas gaviotas viven en el interior y pueden pasar mucho tiempo lejos de grandes masas de agua, muchas gaviotas pasan gran parte de su tiempo dentro y alrededor del agua. Tener las patas palmeadas les ayuda a maniobrar con eficacia en el agua. Sin embargo, esta adaptación limita su capacidad para transportar objetos con los pies.

¿Qué tienen de especial las mandíbulas de las gaviotas?
Las gaviotas son alimentadoras oportunistas, lo que significa que son capaces de aprovechar una enorme variedad de alimentos. Pueden cazar presas vivas, pueden robar comida a otros, o pueden hurgar en los restos de los vertederos o en los animales muertos (carroña). Algo que les ayuda a aprovechar al máximo las oportunidades de comer es el hecho de que tienen mandíbulas desencajadas. Esto les da la capacidad de consumir objetos muy grandes.

¿Cuál es el sustantivo colectivo de gaviota?
Un sustantivo colectivo se utiliza para nombrar a un grupo de algo. Un grupo de pájaros se conoce comúnmente como una bandada. Un grupo de cuervos es un asesinato, un grupo de pinzones es un encanto, y un grupo de gansos es una manada. ¿Y las gaviotas? Un grupo de gaviotas se conoce como una colonia.